Я, оставив в памяти заметку на будущее, закончил «чаепитие на кухне», вернулся в комнату и сел за письменный стол. Письменным он назывался только по привычке, на самом деле здесь долгое время стоял стационарный компьютер, а потом и ноутбук, который забрала жена, когда уходила. Сейчас столешница была пуста и уже успела покрыться пылью. Нда, надо было уборку делать в прошлые выходные. А теперь хоть вытирай пыль, хоть не вытирай — результат известен.
Выдвинув верхний ящик стола, достал пару листов формата А4 и ручку. Я вывел на бумаге аккуратное слово «План» и поставил в следующей строчке цифру «один». Фух, самое трудное позади, остаётся только расписать свои действия. Пускай записи вскоре исчезнут из моей внутренней реальности, но из памяти они никуда не денутся.
Я сидел в раздумьях уже несколько минут и сосредоточенно грыз кончик авторучки. Мысли не шли. Никаких стройных рядов, только бессвязные скачки от одного к другому. «Сказочное путешествие мистера Бильбо Беггинса, Хоббита, через дикий край, чёрный лес, за туманные горы. Туда и обратно». Туда и обратно…
Неплохо бы заиметь не такой болезненный способ перемещения в мир с шахматной доской. А то каждый раз помирать как-то уже надоело. «Найти аватар». Не зря же мне в первую очередь именно это и предлагается. А вдруг аватар механизм какой-нибудь, а вовсе не шахматная фигурка? Амулет с заключённой в нём моей душой. Тьфу, так и до Кощея недолго додуматься. «Почему у него и Бабы Яги детей не было? Так у Кощея яйцо-то всего одно, и то за тридевять земель».
Я зачеркнул первый пункт. Это моё текущее задание, а не часть плана. «Выяснить у балахонщика, что из себя представляет аватар», — так лучше. А то опять скажет, что задаю глупые вопросы. Впрочем, откуда мне знать, какие из них умные? Правил игры же я до сих пор не знаю, хоть бы какое вступление провели перед началом. Нет, бросили в воду, а ты барахтайся как хочешь. Выплывешь на берег — флаг тебе в руки и ачивку на грудь, потонешь — ну c’est la vie.
А второй вопрос какой? Про удачу спрашивать бессмысленно, уже интересовался. Про выход из петли тоже. Нужно качать удачу. Но удача не качается, так как система жёстко прерывает мои действия по изменению каких-либо событий. А почему прерывает? Да потому что у тебя, Ам Шегар, нет аватара! Ну да, логично. Я всё же NPC в этой игре и должен соответствовать своей модели поведения, заложенной хрен знает кем. Шаг влево, шаг вправо — расстрел, а прыжок приравнивается к попытке улететь.
Я в сердцах скомкал лист бумаги и швырнул его в угол. Вот же гадство! Ну ничего, побуду пока охотником-собирателем — целое человечество с этого этапа вступило на путь прогресса. А для начала ещё раз проверю теорию о своей ограниченности. С головой у тебя ограничено. Кто бы говорил?
Время до приезда Петровича ещё было. Быстро напялив на себя одежду, я вышел во двор. На скамейке у соседнего подъезда одиноко сидела бабушка в ожидании подружек. Местный «дневной дозор». У них не забалуешь, вмиг вычислят и наркомана, и проститутку. И что с того, что к людям с низкой социальной ответственностью бабки причисляли каждого второго жителя дома? Вот и сейчас Антонида Валентиновна взглядом гениального сыщика из «Бременских» осматривала подозреваемого. То есть меня. И очки на ней были под стать, с толстыми стёклами. Не исключено, что в них встроена система дополненной реальности с подключением к сети «бабушек-дозорных».
— Доброе утро, Антонида Валентиновна, — поздоровался я с соседкой.
Та, подслеповато щурясь, провела сканирование объекта, опознала его и перешла в режим «доброй бабушки».
— Здравствуй, Андрюшенька! — ответила она, а затем сразу без задержек выдала залп из тяжёлой артиллерии резерва Ставки Верховного Главнокомандования: — Как Анечка поживает?
И что ответить этой «гражданке следователю»? Каждое слово может быть использовано против тебя.
— У вас молоко убежало, — выдал я первую попавшуюся на ум фразу.
Антонида резко переменилась в лице, схватилась за грудь и уже начала вставать, но через мгновение со вздохом плюхнулась обратно на скамейку. Надо же насколько глубоко сидят старые рефлексы!
— Ах ты негодник! — возмутилась бабка. — Шутить надо мной вздумал?
— Ничуть, Антонида Валентиновна, — с улыбкой ответил я. — Проверяю бдительность. Знаете ли вы, что мой сосед снизу хочет дом взорвать?
— Ты чего это такое плетёшь? Я Серёженьку почитай лет сорок знаю!
— Он ремонт затеял. Сейчас уехал за газовым баллоном, чтобы натяжной потолок ставить, или ещё чего такого.