- Я! - вытянулся в струнку Лёха Петров.
- Назначаетесь старшим по борту "ноль-два". А также и целиком по внештатной ситуации, связанной с предстоящей песчаной бурей.
- Есть!
- Загрузить на борт раненого и погибшего. Отбыть к стационарному лагерю корпуса. Выгрузиться. Но не расслабляться и быть готовым к спасательным операциям - в свете приближающегося песчаного катаклизма.... Всё ясно?
- Так точно!
- Выполнять...
Вертолёт с генералами, пятью "камуфляжниками" и пустынными трофеями (включая покойников в светло-бежевых тюрбанах), поднялся в воздух и, повисев на одном месте пять-шесть секунд, уверенно взял курс на северо-восток.
- А как оно всё было, Тёмный? - оторвав взгляд от удалявшегося вертолёта, поинтересовался Егор.
- Странно всё было, - слабым голосом отозвался Белов, лежавший на стандартных армейских носилках. - Мы с этой смуглолицей троицей в лощине столкнулись, буквально нос к носу. Естественно, что было однозначно приказано - вскинуть ручонки вверх и не дёргаться.... То есть, это я, приведя автомат в боевое положение, приказал. А старина Аль-Кашар, как увидал этих деятелей в тюрбанах, так сразу же опустился на песок, лёг на живот и, обхватив ладонями затылок, застыл.... А эти трое и ничего. В том плане, что никакого сопротивления не оказывали. Ну, ни малейшего. Сражу же "грабки" подняли.... Только у одного из задержанных в смуглой ладони правой руки был зажат какой-то маленький, чёрный и продолговатый предмет. Ну, я и велел, мол, выброси немедленно. Он послушно ладошку разжал. Тут же что-то громко щёлкнуло. Всё, больше ничего не помню, хоть убей. Тёмная шторка - плотно и сразу - опустилась на сознание. Какое-то хитрое излучение сработало, надо полагать. Или же что-то аналогичное...
- Получается, что Аль-Кашара не снайпер срезал?
- Получается, что так. Скорее всего, его уже потом пристрелили, когда он пребывал в бессознательном состоянии.... Как же иначе? Ведь, Аль-Кашар сразу догадался, кто перед нами находился. То бишь, подписал - этим самым знанием - собственный смертный приговор.... А чёрная продолговатая коробочка? Куда она подевалась?
- Палыч подобрал, - невозмутимо сплюнув под ноги, сообщил Алекс. - По-тихому. Подобрал и в карман своей генеральской куртки рачительно запихал.... Сглазил-таки Горыныч, похотливый сукин кот, мол: - "Заскучал я что-то. Ничего дельного и интересного не происходит...". Накаркал-таки, морда со шрамом. Начались, всё же, гадкие и кровавые происшествия. Типа - получите, отроки, полноценный задел. Получите и распишитесь в получении. Теперь, ребятки, только держись.... Эй, орлы! - обратился по-английски к широкоплечим "камуфляжникам", мрачно покуривавшим в сторонке. - Хватайте носилки с раненым и загружайте в вертолёт. Шустрее, ещё шустрее. И мёртвого бербера не забудьте.... Пилотам - готовиться к взлёту! Пора, братцы, на базу, пока песчаная буря, мать её песчаную растак, не началась. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно. Сейчас ещё и по прикладу автомата старательно постучу. Чисто на всякий пожарный случай...
Глава шестая
Ванда
Они прибыли на "корпусную" базу. Вертолётные винты, покрутившись по инерции секунд десять-двенадцать, послушно замерли.
- А нет никакой песчаной бури, - довольно хмыкнул Петров. - Наоборот, лишь бездонное голубое небо над головой. Или подлецы-метеорологи всё наврали в очередной раз. Или же мои смачные плевки через левое плечо и старательное постукиванье по дереву помогли.... Значится так. Слушай, бойцы, мою авторитетную команду. Раненого незамедлительно доставить в госпиталь. Покойного, понятное дело, в морг. После этого отдыхать, но излишне не расслабляться и быть на связи. Если что - вызову.... К тебе, Леон, это не относится. Смело заваливайся на боковую и дрыхни, забот-хлопот не ведая, до упора. Заслужил, бродяга.... Жано!
- Здесь я, - из кабины пилота показалась лохматая голова.
- Экипажу находиться в непосредственной близости от вертолёта. И усиленно бдеть.... Не слышу ответа!
- Есть - находиться! Есть - бдеть!
- То-то же...
- А ты, Алекс, куда намылился?
- В столовую, понятное дело. Надо перекусить на совесть, раз всё спокойно. А то объявят, понимаешь, тревогу, и крутись после этого над раскалённой пустыней совместно с пустым желудком. Или же по пустыне. Не велика разница, если честно. Терпеть ненавижу. Если появятся свежие новости, то срочно дай знать...
До начала первой "ужинной" смены оставалось ещё порядка часа с маленьким хвостиком, поэтому горячих блюд в "корпусной" столовой пока не предлагали. Зато "шведский холодный стол" был богат и разнообразен, как и всегда. Он являлся - по строгому приказу мудрого генерала Фрэнка Смита - круглосуточным.
Лёха набрал всего подряд - четыре полные тарелки получилось, причём, все "с горками". В завершении процесса он загрузил на прямоугольный пластиковый поднос литровую бутылку "Кока-Колы", высокий стеклянный бокал, ложку-вилку-нож и переместился за дальний пустующий столик. Переместился и приготовился от Души (чисто на всякий случай), пополнить запас калорий.
Одно только слегка портило настроение - такие отличные мясные и рыбные закуски, а пива, как назло, не было. Нет, алкоголь в "ооновском" корпусе официально не запрещался, просто он отсутствовал, как класс. Да и достать было практически негде...
Раздался тихий стук - это на столешницу опустился ещё один пластиковый поднос, заполненный тарелками со снедью.
- Расширенный продуктовый набор назывался - "Брутальный джентльмен на отдыхе". Что же, заслуживает определённого уважения.... Не против, если я составлю тебе компанию? - поинтересовался на сносном английском языке приятный девичий голосок.
- Пожалуйста, - обернувшись, небрежно передёрнул плечами Петров. - Данный столик не является моей приватной собственностью. Так что, смело присаживайся. И не стесняйся.
Про себя же он подумал: - "Это та самая зеленоглазая и медноволосая девица, что пыталась играть со мной "в гляделки" в день нашего прибытия в "ооновский" лагерь. А потом она куда-то пропала на целых три месяца. Значит, в состав обслуживающего "корпусного" персонала не входит.... Кто же она тогда? Интересное кино.... Замечательно выглядит, надо признать. Облегающий ярко-голубой топик и потрясающие светло-бежевые шортики, из которых "высовываются" прямо-таки офигительные ножки. Упасть и не встать...".
- Рассмотрел? - чуть смущённо улыбнувшись, спросила медноволосая барышня.
- Ага.
- И как?
- Высший уровень. Слов не хватает.
- Польщена.... Кстати, я, кажется, знаю, почему ты такой смурной и задумчивый.
- Серьёзно? И почему же?
- Пивка, наверное, хочешь выпить. А его здесь не подают.
- Ты очень проницательная и сообразительная, - уважительно протянул Лёха. - Только это, к сожалению, ничего - ровным счётом - не меняет. В плане наличия пива, я имею в виду.
- Уверен?
- М-м-м...
- Мычащий прожжённый вояка - это очень даже оригинально.... Только не надо, пожалуйста, обижаться, - девушка расстегнула молнию на достаточно объёмной дамской сумочке, выставила на стол две пол-литровых пивных банки и, лукаво улыбнувшись, предложила: - Одна из них - твоя. Пей на здоровье.
- Спасибо, конечно, - окончательно размяк Петров. - Ух, ты! Австралийское "крепкое". Уважаю...
Подавая пример, девица умело дёрнула за баночный "язычок".
- Пшик-к! - радостно пропела вскрытая пивная банка.
- Буль-буль-буль...
"Ничего же себе!", - мысленно одобрил Лёха. - "Ну, и сильна, бикса рыженькая! Как бойко булькает-то. Причём, с ярко-выраженным и неподдельным удовольствием.... Занятная такая барышня. Отвязанная, дерзкая и лихая. Своя в доску, короче говоря...".
И они приступили к трапезе. А также и к процедуре знакомства.
- Меня зовут - "Ванда", - с аппетитом уплетая бутерброд с подкопчённой ветчиной, сообщила девушка. - Являюсь штатной корреспонденткой крупного медиа-холдинга - "На Краю Земли", который специализируется на подготовке различных материалов (письменных, видео и аудио), о...м-м-м, о глухих, необычных и экзотических местах нашей прекрасной и древней планеты.