— Я сейчас со второй бригады, — продолжала Лиза, обращаясь уже к председателю. — Я там дала установку точно такую же! — подчеркнула она, кося глазами на Трындова. — И не отменю ее ни за что! За урожай отвечает агроном и те, кто его выращивает...
— За урожай отвечаем все мы! — вскипел Трындов. — А вам придется ответить за самоуправство! Что за анархия?
Возможно, Трындов посмотрел бы на все это сквозь пальцы. Даже наверняка тем бы кончилось. Пусть. Лишь бы поскорее завершали план хлебосдачи. Но здесь — статья особая. То, что принято делать в порядке исключения и без лишних разговоров и, главное, вовремя, эта девчонка вздумала возвести в закон! Но сейчас он, кажется, чуточек пережал... Надо по-иному с ними… И он, изменив тон и покачивая укоризненно головой, спросил:
— Вот вы, Елизавета Ивановна, кажется, родом из деревни?
— Да. Если это имеет отношение к нашему спору об уборке урожая.
— Непосредственное. И не только к уборке, но и вообще к земле. Я боюсь, что если вы, агроном, и с землей будете обращаться так самонадеянно и... я бы сказал, дерзко, как сейчас здесь, со мной, то уверяю: она, матушка, накажет вас. Крепко накажет! Хотите верьте, хотите нет...
— Не верю! — тряхнула упрямо короткими кудрями Лиза. Шляпка едва удержалась на голове от резкого движения. — Я люблю поэзию, но земля для меня — средство производства продуктов, а не мать и не кормилица. Ее саму нужно кормить да кормить. Да руки к ней прилагать. А если мы станем ей кланяться, как мой дед покойный, и не будем подчинять себе так, как рабочий машину, то она действительно нас накажет: брыкнет так, что никакая инструкция во веки веков не предусмотрит!
Глядя на своего агронома, Оленин торжествовал: «Ай да Лиза! Ай да молодец! Вон как зубки показывает! Ей-богу, молодец! Не прогадал, что взял ее... Настоящий, дельный помощник. А насчет прямого комбайнирования тоже правильно решила. Нельзя давать ее в обиду. Молодой специалист. Этак подсекут раз-другой — и отпадет желание работать. Из инициативного, мыслящего агронома превратится в чинушу, выполняющего слепо всяческие предписания».
И Оленин веско сказал:
— Придется нам все же признать, что агроном поступила правильно, и особых претензий к ней быть не может. Действовала грамотно, сообразно с обстановкой, как говорят в армии...
Трындов точно уксусу хлебнул.
— Час от часу не легче! Да вы что, сговорились, что ли, сегодня? Потеряли чувство ответственности? Имейте в виду, если будет недобор зерна хоть на один килограмм с гектара, вас по головке не погладят. Искать причины не придется — они налицо.
— Хорошо, Антон Кириакович, если мы не выполним хлебозаготовки, снимайте меня с председателей!
— За этим, вы знаете, дело не станет... — уже спокойнее ответил Трындов. — Кстати, на вас в райкоме лежит материал об антизаконном покосе заактированных яровых. Я пока ходу ему не давал... — подчеркнул он. Закурил жадно, поперхнулся и зашелся тяжелым кашлем. А когда прокашлялся и вытер на глазах слезы, Лизы уже не было. Она скакала по дороге в степь.
— Эх! — вздохнул Силантий Трофимов и стукнул в досаде фуражкой по колену. Посыпалась пыль. — Председатель тоже не сам решает все вопросы: есть правление, партийное бюро. А вообще, Антон Кириакович, действительно цыплят по осени считают... Ведь как часто бывает? Один, скажем, шофер по асфальту с дорожными знаками едет, ан глядь — машину разбил. Другой — по оврагам да бездорожью барахтается, а машину целой приводит. Вот и у нас порой...
— Вы оставьте при себе свои притчи. А вам, Леонид Петрович, настоятельно рекомендую сделать соответствующие выводы. Будем слушать вас на бюро райкома. С тем и до свидания!
Через минуту «Победа» рванулась с места и пропала в туче пыли. Трофимов почесал кудрявый затылок, вздохнул:
— Поговорили, словно меду напились...
Не прошло и десяти минут, как опять раздался стук копыт и появилась Лиза. Осадила твердо Хвостача, но спешивалась вяло, тяжело. Председатель и бригадир сидели под навесом, в тени. Оленин встал, закрыл блокнот, в котором записывал что-то для памяти, уставился вопросительно на Лизу. Она остановилась, не доходя, сказала дрожащим голосом:
— Спасибо вам, Леонид Петрович за то, что вы... что вы… — Вдруг губы ее скривились. Чувствуя, видимо, что не выдержит, вот-вот заплачет, она с досадой ударила себя по голой ноге плеткой. И то ли резучая боль, то ли горькая обида окончательно подкосили ее мужество, голубизна глаз расплескалась, потекли ручьем слезы.
— Ну, вот… Началось орошение… — почесал затылок Оленин.