- Нехорошая девочка, - призналась Сайлейн, расслабляя кулак. Только после этого вампирка ее отпустила.
- Идем ко мне, - предложила девушка, намекая на кровать, но подумала и подхватила покрывало. Застелила пол, скинула туда подушки, потянула вяло сопротивляющуюся соседку и удовлетворенно оглядела деяния рук своих.
- Расскажешь, почему тебя не было или удовлетворимся обычным ‘не было и все’?
- ‘Не было и все’, - устало повторила Сайлейн, но не сдержала улыбки. С Эргианной было легко и спокойно, как будто они знали друг друга не один год, общались, влипали вместе в неприятности, вместе отрабатывали свои шкоды… Ее соседка была невероятно обаятельна, и противиться ее влиянию казалось диким и ненужным поступком. Обаяние? Почти что очарование.
- Эрги, а скажи мне честно, ты меня очаровывать пыталась?
- Пыталась, - понурившись, призналась девушка. - Только с тобой не работает, так что можешь успокоиться: любое твое решение в отношении меня - именно твое решение.
- Спасибо, - поблагодарила Сайлейн. Признание соседки принесло ей краткое облегчение, но неужели она так быстро привязывается к людям и нелюдям?
- Ты просто сама по себе хорошая, - видимо, вампирка заметила метания подруги и решила пояснить. - Или перенесла на меня свое отношение к Ливии. Мы же с ней одной расы. Или ты просто симпатизируешь вампирам, - насмешливо подмигнула девушка, заставляя Сайлейн вздрогнуть и торопливо покачать головой. - Что ж, я рада, что для меня делается исключение, - нисколько не расстроилась Эрги, хлопая по подушке.
- Расскажи что-нибудь, - внезапно попросила Сайлейн, которую вновь начали захлестывать неприятные мысли. Вампирке удавалось их разогнать, но лишь пока она говорила, а стоило замолчать, и они вновь возвращались.
- О чем ты хочешь послушать? Про школу? Сама скоро увидишь. У нас, кстати, новый предмет поставили. Наставница - зверь. Асиель Полианель.
- Эльфийка? - заинтересовалась Сайлейн.
- Ага, с характером настоящей вампирессы. Ее даже Лиаверель опасается.
- Лиаверель кого-то боится? - оборотница совсем уж неподобающе вытаращилась на соседку. - А что ведет?
- Целительство. Сказали, что оно в программе было, но никак не могли найти подходящего специалиста, а тут леди Асиель изъявила желание и… Теперь у Школы два кошмара.
- Три, - поправила Сайлейн. - Лиаверель, Асиель и Фальен.
- Нет, - сладко улыбаясь, опровергла вампирка. - Два - Асиель и Фальен. И, только тсс, кажется, Лиаверель ревнует.
- Лиаверель? Мы точно об одном и том же эльфе разговариваем? - Сайлейн подалась вперед, буквально вцепившись взглядом в вампирку. Та от такого внимания сглотнула и заметила:
- Знаешь, когда ты так смотришь, я начинаю сомневаться, кто из нас двоих вампир.
- Прости, - Сайлейн устыдилась и отвела взгляд. - Рассказывай дальше.
- А что дальше. Целительство у нас три раза в неделю, и на каждом занятии к нам обязательно заглядывает Лиаверель. Кстати, будь осторожнее. Он как с цепи сорвался. Теперь у него в обязательном порядке кто-то страдает на занятии. То порежется, то обожжется или упадет и сломает что-то, то котел взорвется. И доблестный эльф самоотверженно оставляет класс самостоятельно готовить очередное зелье. И знаешь, еще никто в его отсутствие не ошибался.
- Да, при разборках преподов всегда страдают адепты. А Асиель, она еще не поняла, что?..
- Да все она понимает, - рассмеялась Эргианна. - Я узнавала у Арнтена, а он по своим каналам. Так вот, они уже давно знакомы. С полсотни лет, и все это время длится противостояние. Просто однажды один заносчивый эльф не поступился своей гордостью, а одна эльфийка обиделась. Так обиделась, что даже волосы перекрасила. Представляешь, темноволосый эльф? Это же нонсенс. Ну кто из эльфов станет уродовать такой ‘прекрасный’ никакой цвет?
- Разве что эстет, - признала заслуги Сайлейн.
- Вот, и вместо того, чтобы принять брачное предложение, Асиель ушла к людям. Сама понимаешь, времени у нее гораздо больше, чем даже у магов, знаний достаточно, да и не гнушалась она местными рецептами. И так уж получилось, что переплюнула она своих родичей, вот только возвращаться не пожелала. Там же Лиаверель был. А это тоже не самый умный эльф, совсем уж не по-эльфийски психанул и сам из леса ушел. Так и пересекаются они случайно, и задирают друг друга. Оба гордые, но глупые. - Эргианна всплеснула руками. - И что им мешает объясниться?!
- Любовь она такая, - глубокомысленно изрекла Сайлейн, тяжело вздыхая. - А если и гордость в наличии… И не сделаешь ничего, пока жизнь не заставит, а у эльфов много времени - они и не торопятся.
- Хе, это камень и в наш огород, - рассмеялась вампирка. - Тоже ведь живем немало.
- Верно, - призналась девушка и загрустила: как он там?
- Спать ложись, - предложила Эргианна, замечая, как слипаются глаза у соседки, и как она борется с подступающим сном.
- Я не хочу. Не должна…
- Ты не хочешь. Дурная голова ногам покоя не дает. Глазки слипаются, а она туда же - не хочу. Спать. Я присмотрю, и, если кто-то придет, обязательно разбужу и все передам. Не беспокойся.
Поддавшись уговорам, Сайлейн все же перебралась на кровать, не веря, правда, что сможет заснуть, и тут же отключилась. Вампирка только головой покачала: вот же упертая, пришлось сонный порошок распылять. Да и то, как же долго он действовал. А ведь дорогой - без запаха, специально для оборотней. Впрочем, для подруги ей было не жалко. Тем более Филаир обещал принести еще.
Портал не сработал. Несмотря на выданные княгиней ориентиры, прорву энергии, которой бы хватило на несколько десятилетий функционирования Лейоса, переход так и не открылся. Сказать, что демон был вне себя, значило бы преуменьшить степень его гнева. Ярость застила глаза пеленой, и только воспоминание о дочери заставляло более-менее контролировать себя и не срываться на окружающих его северян. Гость, здесь он просто гость и должен вести себя соответственно.
Княгиня недоуменно взглянула на место схлопнувшегося портала, недоумение в ее глазах было столь явным, что несколько привело в себя демона. Он замер, сжал-разжал кулаки, глубоко вдохнул и медленно с усилием выдохнул, возвращая себе прежнее душевное спокойствие.
- Я не понимаю, - тихо проговорила женщина, ни к кому, в принципе, не обращаясь. - Такого не было прежде. - Она обратилась к Ресьяну: - Позвольте, я попробую.
Демон сделал приглашающий жест, позволяя хозяйке замка делать все, что пожелает. Только бы это помогло. Эльвия… Он успел отчаяться, перестал верить, смирился с неизбежностью одиночества. Но судьба сделала ему подарок - возможность вновь увидеть ее. Возможно, он сделал что-то правильно и получил второй шанс? Ресьян не знал, верно ли его предположение, но искренне благодарил всех богов за появившуюся возможность. Только бы суметь воспользоваться, не спустить его в бездну…
Плиса нахмурилась, вспоминая жилище подруги. Опасности лично знахарке бывшая магитресса не чувствовала: всему миру - да, но Вие - нет, он был на это неспособен.
Портал княгини открылся и даже продержался несколько мгновений, как и всякий проход, настроенный на конкретное существо, он чувствовался адресатом и мог быть им же прерван. Вия взглянула на подругу, улыбнулась, но улыбка ее выцвела, стоило заметить Ресьяна. Быстрый взмах, и переход закрылся. Демон не успел.
Демонстрировать то, какой болью отозвался поступок возлюбленной, демон не стал: перешел в боевую ипостась - не более. Но ведь боевая ипостась чаще проявление ярости, чем следствие высоких моральных терзаний, а потому для демона вполне подходит.
- Сколько добираться до ее дома? - хрипло поинтересовался демон. Она хочет, чтобы он побегал за ней? Что ж - заслужил. Побегает, а уж когда найдет… Прижать к груди и не отпускать, чтобы не потерять, чтобы никто не смел обидеть, чтобы искупить свою вину, чтобы…