Несколько суток мы шли до участка работ, использовали весь световой день. Лесная растительность была только по долинам речек, а в верховьях речушек редкий и очень мелкий угнетённый лиственный лес. В конце сентября приступили к работе. Работали с полной отдачей сил весь световой день. Продвигались быстро, подгоняла минусовая температура. К половине октября стали крепчать морозы, частые снегопады затрудняли продвижение в работе. На каждой ночёвке олени с трудом находили корм, заметно стали слабеть.
Чем дальше мы продвигались на север, тем труднее стало бороться за выживание. Лес кончился, дров нет! Последний раз изготовили горячую пищу остатками дров (везли с собой). Пришлось сжечь стойки от палатки и ящик из-под масла. Работу решил доделать при любых обстоятельствах.
Голая тундра, как бесконечное море — снег, снег, снег. Морозы уже за минус 30. Во время ночевок олени никуда не уходят, ищут корм (копытами раскапывая снег) вблизи нашей ночевки.
Эвенкийские олени не приспособлены к тундре — боятся ветра, кроме того, в горной тундре очень мало ягеля.
В течение нескольких дней питались сухим пайком — сухари, сахар, мерзлое сырое мясо. Ночевали не раздеваясь, спали в оленьих спальных мешках на оленьих шкурах, накрывались палаткой и шкурами. Очень ослабли олени, во время маршрута стали падать от бессилия. До конца работы оставалось несколько дней. Каждый день по маршруту бросали по 1—2 оленя. Мороз под 40 градусов, а мы с рабочим в телогрейках — Днем не согреешься и ночью не уснёшь! Эвенки очень волновались, боялись, что погибнут! Спрашивали: «Куда нас завел, всем нам будет бучо (смерть)?» Не теряя надежды завершить работу, думал, куда выходить по завершении работ.
Седьмые сутки шли без горячей пищи, холодно, все в движении. Оленей осталось 19 голов, но я тверд в решении — завершить работу! Ночами мороз крепчает, всё небо горит спектральными лучами северного сияния, ночь кажется чрезмерно длинной. Последняя запись в журнале, конец работы 3 ноября! Принимаю решение: выходить на север — обратного пути нет — погибнем! Взял курс на северо-восток, карты нет, иду в неизвестность. Девятые сутки ничего горячего не ели. Начиналась пурга, наступила ночь. Развьючили оленей, сложили груз, при сильном ветре приготовились к ночёвке. Оленей не отпустили, они сбились в кучу, сразу легли. Началась пурга! Это самое страшное, что я пережил за период всей нелегкой работы!
Воющий ветер раздирает душу. Мы спасаемся за оленьим снаряжением (седла, патакуи, турсуки) — накрывшись шкурами и сверху палаткой. Каждый из четверых держит край палатки, чтобы её не сорвало.
Через несколько часов нас замело снегом. Стало теплее, давящий сверху снег согревает. Спать предлагаю по очереди, через 2—3 часа будить, чтобы не замерзнуть. Эта страшная казнь длилась почти двое суток. Внезапно все стихло, был день. Тишина до звона в ушах. Мы вылезли из своего укрытия и сразу к оленям. Олени лежали полукругом в одной кучке, головой к ветру. Те, которые лежали в первом ряду, были мертвы. Из 17 голов, живых осталось только восемь.
Подняли живых оленей, немного поводили для разминки и стали вьючить. В дальнейший путь взяли только материалы нашей работы (приборы оставили), необходимое количество продуктов — соль, сахар, спички, чай, остатки сухарей, немного муки. Навьючили 6 голов, два оленя оставили без груза — в резерв. Решили идти круглосуточно, по ходу подкрепляться. После пурги тундра стала как асфальт, снег плотный, почти не проваливается. Олень идет очень легко, ходко. Ночь в северном сиянии, очень холодно, от белизны снега светло. Надежды на спасение не теряю. Стараюсь внушить своим подчиненным о положительном исходе нашей работы. Вспоминалось постоянно, как год назад замёрз мой друг по учёбе в техникуме Яша Иванников. Его и похоронили в этих местах — в Туре. Он замёрз на нартах, его везли олени. А здесь день и ночь пешком, рядом с оленями. Отмеряем ногами, прошли много сотен километров без карты. Идём в сторону Ледовитого океана.
Утром погода морозная, ясная. Впереди просматривается дальний горизонт, с явным, значительным понижением рельефа. Люди, чувствуется, воспрянули духом. Во второй половине дня заметно стали опускаться вниз. К концу 12-х суток, к вечеру, спустились в долину крупной реки, как выяснилось позднее, это была река Маймеча.