Новиков, пролетая над горной тундрой, вспомнил, что год назад подобная ситуация произошла у геологов, тогда ему пришлось вывозить застреленного рабочего с берега Енисея. Рабочий тогда обернулся в медвежью шкуру и с громким рёвом направился к костру, у которого коротали вечернее время геологи. Ему взбрело в голову напугать своё начальство. Сидевший с краю начальник партии всю обойму и всадил в рычащего медведя. Пришлось Новикову привозить на вертолёте следователя и комиссию по расследованию этого несчастного случая.
Новикову припомнились слова, которые он высказывал два дня назад, улетая из бригады геодезистов: «Вы только пришлите радиограмму, и я сразу к вам примчусь, могу летать к вам каждый день, если согласитесь». Девушки улыбались, глядя на стройного высокого командира вертолёта с густой волнистой шевелюрой. И действительно, поступила радиограмма буквально через два дня. Лётчик тогда подшучивал над геодезистками, уповая, что таким красивым девушкам на летний сезон нужно ехать загорать, отдыхать на Черноморское побережье, а они приехали на побережье Ледовитого океана кормить своей драгоценной кровью комаров и мошек. Старшую девушку они все называли Юлией Ивановной, она оказалась руководитель бригады. Юлия Ивановна Чудинова — инженер геодезист, её помощница совсем молодая Люда. В бригаде имелся рабочий Анатолий и радист Роман со своей громоздкой радиостанцией.
После того, как вертолёт улетел, бригада занялась обустройством своего лагеря. Установили две палатки, разобрали оборудование, девушки расчехлили свой высокоточный теодолит, проверили его состояние после далёкой перевозки инструмента из Новосибирска до Путорана, затем начали готовить журналы наблюдений для предстоящей работы. Бригадир успевала вникать в бумажные дела, давая деловые советы помощнице и параллельно следила за организацией хозяйственных дел. Прежде всего отправила мужчин в речную долину на заготовку дров для костра. Хиловатые лиственницы произрастали на обоих берегах реки. Деревья нужно было спилить и заготовить дрова. Здесь же, в долине, Роман подыскал тонкоствольные лиственницы для антенны и начал устанавливать радиостанцию, а рабочий Анатолий занялся приготовлением ужина. Всё это делалось под присмотром бригадира, потому что радист и рабочий впервые оказались в экспедиционных условиях, хотя при приёме на работу им объясняли, какими работами придётся заниматься в течение всего полевого сезона, но первые дни приходится бригадиру подсказывать и контролировать, зато в последующем каждый занимается своим делом и вмешательства не нужны.
Утром следующего дня отправились на вершину горы Лонтоко, на которой установлена пирамида. Ушли втроём: обе девушки и рабочий, а радист остался в лагере заканчивать установку радиостанции. Погода оказалась пасмурной, очень удачной для измерений, поэтому за день удалось проделать все наблюдения.
Инженер Чудинова такими работами занималась уже не первый год, она чётко использовала дневные и вечерние часы наблюдений для измерения горизонтальных и вертикальных углов. Как обычно, в первый день проявляются все недочёты организационного характера. Не взяли с собой гвоздей, а многие шпонки на знаке рассохлись, потребовалась ножовка для выпиливания ноги знака, перекрывшей видимость на соседний знак, и другие мелочи, которые сбивали ритм в работе измерений. В конце концов, все работы были завершены до наступления темноты, а темноты полной на севере в летний период не бывает совсем, поэтому с наступлением сумерек отправились в лагерь. Настроение было прекрасное, за один день сумели проделать все измерения, хотя было очень много направлений.
Бригадир с Людой приотстали, а Анатолий ушёл вперёд. До лагеря требовалось два часа времени дойти пешком. Идти легко, пологий склон, покрытый обомшелыми камнями, деревьев нет, кое-где встречались небольшие кустарники и мелкая растительность с крохотными цветочками. Рабочий быстро скрылся из вида, направляясь в сторону лагеря.
Подходя к палаткам, Толя решил подшутить над Романом. Натянул черную сетку накомарника на лицо, подкрался к задней стенке палатки, где находился радист, увлечённый какими-то делами своей радиостанции, а рабочий, изображая медведя, с треском и шумом начал ползком пробираться в палатку, приподнимая её заднюю часть.
Радист, наслушавшись всяких происшествий с нападением медведей, смертельно боялся их появления на своем пути, и он, недолго думая, схватил своё заряженное ружьё и бабахнул в залезающего «медведя». Вдруг Роман услышал страшный крик не медведя, а человека. Испуганный радист понял, что произошло ужасное, он выстрелил не в медведя, а в Анатолия. Когда подошли Юлия Ивановна с Людой, Роман сидел уже у рации, сообщая, что он застрелил человека и просил срочно прислать вертолёт и сидел до тех пор, пока не получил ответ, что вертолёт будет отправлен.