Максим не дал мне сделать и трех шагов, догнал и положил руку на плечо, а второй - с которой сыпались искорки незнакомой магии - провел перед лицом. Сразу, как отрезало. Меня тут же перестало куда-то тянуть, я вообще перестала чувствовать Антона. Впервые посмотрела на него и не смогла понять: причина этой болезненной бледности и застывшего выражения лица в злости, или с ним еще что-то случилось? Надо же сколько дурацких мыслей может проскочить в голове за одно мгновение!
- Не бойся, - сказал мне Максим тем временем, - пока на тебе экранирующий щит, он не сможет больше ничего приказать. Щит перекрывает даже магию крови.
- Щит долго не продержится, - напряженно сказал Антон.
- Ничего, поставлю новый. Может к тому времени у тебя в мозгах прояснится.
- Не вмешивайся не в свое дело, - буквально прошипел Антон. - Она мой птенец, и я буду приказывать все, что считаю нужным.
- Это как раз мое дело, если ты девушку на моих глазах обижаешь, - тоже начал злиться Максим. - И вообще, если чем-то недоволен, предъявляй претензии мне, а не ей.
- Хорошая мысль, - бросил Антон яростно. И тут же сорвался с места.
Я стояла и слушала все это в полной прострации, даже сообразить ничего не успела, когда Максим на бешеной скорости обогнул меня, только порывом ветра обдав. И тут же сшибся с Антоном. То есть, это я думаю, что сшибся, потому что пока сообразила переключиться на вампирью скорость, короткая схватка уже закончилась. Максим крепко держал Антона за горло одной рукой, а второй надежно сжимал запястье с браслетом-артефактом, стараясь завести его за спину. У обоих от напряжения вздувались мышцы на руках и шеях.
- Достанешь свою железку, и я тебе шею сверну, - рыкнул Максим. - Ты что о себе возомнил, Лорд? Забыл, где находишься? Вся сила твоего клана осталась на Оотолоре, а здесь моя территория!
- Пошел к черту! - огрызнулся Антон, сплевывая кровь с разбитой губы.
Сейчас эти горячие парни друг друга поубивают. Одному, похоже, на всякие предупреждения плевать, будет возможность - достанет меч. Другой со злости, чего доброго, действительно шею свернет. Я, наконец, вышла из оцепенения и ринулась разнимать, пока действительно до смертоубийства не дошло.
- Макс отпусти его, - хочется начать их растаскивать, но боюсь под руки лезть, как бы хуже не вышло.
- Не лезь, - рыкнул он.
- Отпусти, не хочу, чтобы вы тут из-за меня друг друга поубивали. И вообще давай уйдем отсюда. Пожалуйста. А ты, - смотрю на Антона, что же он выглядит так плохо? Голос внезапно дрогнул, и пришлось глубоко вздохнуть, чтобы заговорить снова: - Уходи. Видеть тебя больше не хочу, никогда!
Быстро разворачиваюсь, чтобы никто не видел внезапно накативших слез, и бегу к подъезду. Спустя пару мгновений Максим последовал за мной. Я не оборачивалась, поэтому, как он поступил с Антоном, не видела, а невидимый щит полностью лишал возможности почувствовать. Да и черт с ним, знать не хочу… скотина! Слезы все-таки прорвались, и я сердито их смахивала, перепрыгивая через ступеньки.
В дверях столкнулась с растерянным Мэем.
- Тэй…
- Не называй меня так! Я Настя, и точка! - рявкнула зло и оттолкнула, проскакивая мимо. Пожалела, конечно же, сразу, Фикус-то в чем виноват?
Забежав в комнату, растерянно остановилась. Честно говоря, хотелось забиться в тихий уголок и как следует выплакаться. Но кто ж мне даст? И точно, пришел Максим, деликатно обнял за плечи.
- Не расстраивайся, все наладится.
- Угу… - я позорно хлюпнула носом. Разреветься хотелось все сильней, я на себя за это злилась, потому что плакать из-за этого гада казалось обидным.
- Ну тише, было бы из-за чего расстраиваться. Подумаешь, поссорились, помиритесь еще.
- Нет, - яростно возразила я, - Пусть катится на свой Оотолор, а я и тут нормально проживу! К черту все эти приключения и этого гадского вампира, хватит с меня!
- Ты не вернешься на Оотолор? - тихо уточнил Мэй, наблюдавший за этим взрывом эмоций. Щенок у его ног растерянно поскуливал, чувствуя накалившуюся обстановку.
- Не вернусь. В конце концов, это моя родина, я не хотела на ваш Оотолор, и мне там совершенно нечего делать.
- Понятно, - Фикус обнял покрепче свой неразлучный горшок, который не потерял, даже став деревом, и решительно развернулся к выходу.
- Ты куда? - растерялась я.
- Я не хочу оставаться в этом мире, он мне чужой, - твердо сказал Мэй. И ушел. Тихо хлопнула входная дверь, словно поставив точку.
Я все-таки разревелась, отчаянно цепляясь за Максима, и не в силах произнести ни слова. Он больше не пытался меня успокаивать, просто устроился в кресле, посадил к себе на колени и начал укачивать, как ребенка. Терпеливо дождался, когда я хоть немного успокоюсь, даже воды мне принес и только потом, удобно устроившись на полу возле кресла и положив подбородок на мои колени, заговорил:
- Ну что ты так расстраиваешься? Помирись с ним, раз все так плохо. Понимаю, что ты обижена, но могу поспорить: как только Антон немного остынет, сразу пожалеет о том, что сделал, и попросит прощения. Вот только я сам извиняться, не буду, и не проси. Не считаю себя в чем-то виноватым.
Услышав подобное заявление, я подавилась водой, которую в этот момент пила, и едва не уронила стакан Максиму на макушку. Хорошо, что не оплевала, а могла, между прочим.
- Что ты сказал? - переспросила, откашлявшись.
- Говорю, что перед Антоном за битую физиономию извиняться не буду, даже если это тебе нужно. Но ты ведь и не считаешь, что он пострадал не за дело?
- Макс, ты в своем уме? - подозрительно интересуюсь. - Ты только что подрался с Антоном - действительно за дело, кстати - а теперь сам же предлагаешь мне помириться?
- Ну, если тебе от этого легче станет, - он нарочито легкомысленно пожал плечами. - К тому же, как я понимаю, мне уже в любом случае ничего, кроме твоей дружбы, не светит. Или же я неправильно разобрался в твоем характере, и ты просто назло Антону проведешь эту ночь со мной?
Я вынуждена была признать, что в моем характере он разобрался прекрасно. Всякое романтическое настроение выветрилось напрочь, и на эксперименты меня теперь не тянуло совершенно, даже назло Антону. Скорее даже появилось неприятное, и главное, абсолютно нелогичное чувство, что я в чем-то виновата. И даже не перед Антоном, а перед собой. Как будто сама себя подло обманула. Чушь полнейшая.
- А как же, ревность, ну там, мужское соперничество? - интересуюсь осторожно. И чувствую себя дура дурой. - Ты же от меня чего-то хотел?… - в жизни не задавала более идиотских вопросов.
- Драться не будешь? - с лукавой улыбкой поинтересовался Максим. - Если честно, черт принес этого Антона именно сейчас! Нет бы, хоть через недельку появился.
- А что, через неделю ты уступил бы без драки? - опешила я.
- Ках-аа-лу начисто лишены такого бесполезного чувства - как ревность. Оно нам недоступно, - уклончиво ответил он. - И потом, ты же не рассчитывала, что я на тебе еще и женюсь?
Сначала я просто обалдела от такого заявления, потом все-таки треснула Максима по уху и только после этого искренне рассмеялась. Сердиться на этого парня, с его дикой логикой и странными реакциями на, казалось бы, обычные вещи, было решительно невозможно.
- Ты специально все эти глупости говорил?
- Конечно, - легко согласился он, - зато ты больше не плачешь. И, заметь, ни словом не солгал.
Да уж, любую фальшь я бы мигом почуяла, но Максим действительно не солгал ни словом. И, несмотря на то, что я ему явно нравлюсь, великодушно предлагает помириться с Антоном. Чудо, а не парень. Но жениться не обещает, вообще ничего не обещает, кроме как погулять недельку. Где в жизни справедливость, а?
Я опять погрустнела и задумчиво посмотрела на Максима, не понимаю его совершенно. Или же до моего скудного мозга не доходят его хитрые мотивы.