- С даром твоим все понятно, - хмыкнула я, уменьшая метелочку. - А вот с интересом?
- И с интересом тоже все довольно просто, - она не стала прикидываться, что удивлена моей догадливостью. - Как только доберемся до дома, я тебе все расскажу.
Ну, мы и отправились обратно. Только не на тот конец, где гостиница была, а в тот… Теперь я знала и то, кто из демонов окажется нашим помощником. Тот взгляд, который бросил на меня при встрече хороший знакомый Эндрика, все это время не давал мне покоя. Было в нем любопытство, но лишь как необходимое добавление к тому, что за ним скрывалось. Ждал тот типчик кого-то и, заприметив меня, сравнивал с тем описанием, которое у него было. А когда понял, что я и есть та самая, тут же успокоился.
И каким образом он связан с этой дамочкой тоже не секрет. Увидев одного ребятенка демона и ведьмы, я теперь легко могла опознать и другого смеска. Их выдавали глаза, наполненные силой стихии. И хотя в нас, бабках йожках, тоже можно было при желании разглядеть нечто подобное, не было в нас той бескомпромиссной ярости, которая проглядывала у них.
Было довольно темно, но заклинание ночного зрения сделало свое дело - мы хоть и пробирались через кусты и заросли похожей на папоротник травы, вымахавшей выше моего роста, но я не разу не оступилась и не зацепилась за торчащие веточки.
Когда мы остановились у задней калитки в высоком заборе, вдалеке, откуда мы шли, засветились магические огоньки и раздался гулкий шум. Все понятно… кое-где началась погоня.
Девушка бросила туда торжествующий взгляд, подмигнула мне и только после этого постучала по деревяшке костяшками пальцев, выбивая замысловатый ритм. Дверца тут же открылась, запуская нас внутрь.
- Я уже начал переживать. - Тот самый демон, которого я и ожидала увидеть, закрыл калитку и, притянув мою спутницу, прижал ее к себе.
- И зря, - хмыкнула она. - Я же сказала тебе, что все будет хорошо.
- Ладно, егоза, - он отпустил вырывающуюся девчонку и повернулся ко мне. - Меня зовут Ханэрь и я…
- Отец этой прелестной особы, - закончила я за него, получив от этой самой 'прелестной особы' уважительный взгляд.
- Тогда идемте в дом, там и поговорим.
В отличие от своей родной кровинушки, которая была спокойна, как танк, этот все чаще посматривал в ту сторону, где явно проходили розыскные мероприятия. Только зря старались. Если и были на мне какие местные средства слежения, то когда рванул камушек, ничего от них не осталось. Там в основе такая замысловатая штука была, что Змей Горыныч, рассказывая о принципе ее действия, обошелся всего несколькими словами: 'А… все равно не поймете'. Ну а мы и настаивать не стали - это он у нас специалист.
Да и приятельница моя новая по дороге тоже не просто так петляла, как заяц. И ведь ни одной ловушки, ни одного отводящего глаза заклинания не оставила. Все только на просьбах - ветру, чтобы пыльцой тропинку засыпал, траве, чтобы поднялась после того, как нога наша ступала. А стоило нам на крыльцо взойти, как с неба заморосил косой дождик, окончательно смывая то, что могло остаться.
А что самое главное… вряд ли повелитель даже мысль допускал о том, что кто-то из его подданных ведьме, которую он всем продемонстрировал, как свою возлюбленную, помогать скрываться будет.
Так что мне оставалось лишь утвердиться в том, до чего я додумалась пока шла сюда, да спать лечь. Вряд ли утро для меня будет поздним.
Все, как я предполагала, так и оказалось. Рассказ Аделины (я едва не сдержалась, чтобы не рассмеяться: во-первых, это имя шло ей, как корове седло, а во-вторых… стажерка Адель, которую она мне напомнила, была довольно крупной и дородной девахой, у которой все выпуклости, в отличие от моей новой знакомой, были не только на месте, но и того самого размера, который так любят мужчины) был довольно коротким, но очень поучительным.
В этом мире, такие как я, не пользовались особой популярностью. Нигде, кроме… правильно, земель, на которых жили демоны.
Несколько раз в истории хвостатых случалось, что именно ведьмы становились женами тех, в ком текла кровь правящего рода. И каждый раз, когда такое происходило, удача сопутствовала власти такого повелителя. Да и способности наши, смешиваясь с возможностями демонов, давали очень интересные результаты. И с потомством проблем не было: сыновья чаще всего рождались демонами, а девочки - человечками, хоть и считались смесками. И хотя и в наследниках тоже примесь нашей крови была, но это никак не влияло ни на силу, ни на способность переходить в боевую форму.
Вот и платили ведьмы демонам за любовь и заботу своей лояльностью. Потому и не отказали Эндрику в желании узнать, где находится его возлюбленная и сможет ли он ее спасти. Но не рассказали, что спасительница, роль которой я решила взять на себя, окажется с характером, а повелитель захочет этот характер усмирить, как норовистого жеребца.
Выслушала я рассказ Адель, головой кивнула и задала единственный вопрос, который у меня возник.
- И как мы отсюда выбираться будем?
А Ханэрь хитренько на меня так смотрит и говорит:
- До Карнаша на телеге, а там встретят и дальше в путь отправят. Все в деревне знают, что я с дочками собрался за покупками.
- С дочками? - переспросила я, предугадывая его ответ.
- Моя старшая как замуж вышла, так здесь и не была, да и похожа ты на нее очень. А вчера приехала. Неожиданно.
- Неожиданно? - ухмыльнулась я.
Похоже, Киран успел не только Эндрику жизнь испортить, раз ради того, чтобы я избавила этот мир от его присутствия, мне готовы помогать. И почему не хотят, чтобы их повелитель в этом участвовал, тоже понятно. Я - залетная. Даже если и сложу голову, то не жалко. А он - свой, и рисковать им никто не хочет.
Можно было бы, конечно, на все это обидеться, но… по-своему они правы.
А если я не хочу, чтобы история эта для меня плачевно закончилась, мне просто нужно сначала подумать, а потом уже голову в петлю совать. А времени для раздумий, судя по карте, которую я у Азаира видела, у меня будет предостаточно - успею и устать от этого занятия.
Из деревни мы выехали, когда солнце уже высоко стояло. Стражи на выезде стояли, но на нас только посмотрели и пропустили. Впрочем, даже если бы и пригляделись, узнать в скромной барышне с туго заплетенными косами и в ярком цветастом платье, которые здесь явно были в моде, ту рыжую бестию, которой я была еще только вчера, было сложно.
По дороге еще несколько раз мимо нас патруль проезжал, но опять, только бросят взгляд и дальше едут. И если сначала у меня даже сердце обмирало, а вдруг, какое из оставленных на мне повелителем заклинаний сумело сохраниться, то потом мы с Адель не отказывали себе в том, чтобы построить глазки. За что ее папенька неоднократно одаривал нас суровым взглядом. И лично мне доставалось значительно чаще.
В Карнаш мы прибыли уже глубокой ночью. Как меня и предупредили, нас там уже ждали. Тоже демон и… тоже женатый на ведьме. Похоже, мы, действительно, пользуемся здесь популярностью. Хозяйка, не тратя времени на представления, завела нас в комнату на втором этаже, показала, где находится купальня, пока мы с Адель смывали дорожную пыль, накрыла на стол и ушла. Так больше и не появившись. Даже в дорогу проводить не вышла. Как объяснил потом Ханэрь, против того она была, чтобы возлюбленной самого повелителя помогать. И не потому, что не испытывала к нему особой симпатии, скорее, наоборот. Считала, что раз он решил что-то, то мое дело было принять его решение.
Что ж… она в таком взгляде на жизнь нашла свое счастье и доказывать ей, что может быть и по-другому, я не собиралась.
А вот утром меня ожидал сюрприз. Вместо уже знакомого мне демона вместе со мной отправлялся другой. И мало сказать, что он был незнакомым, но он был еще и самоубийцей, потому, как изображать должен был моего жениха, который везет меня в Тарин к родителям. Свадьбу играть. А Адель при мне служанкой.
Ну-ну… знаем мы таких служанок, которые развязав корсет невесте и уложив ее спать, отправляются в постель к жениху. Мне не нужно даже быть ведьмой, чтобы прочесть все, что было в их взглядах. Надеюсь, повелитель, когда до нас доберется, учтет это как смягчающее обстоятельство для нашей участи.
Платье у меня уже было другим: обтягивающий верх, очень похожий на мужской колет, который надевался отдельно, и длинная юбка с глубокими разрезами по бокам, под которой носили штанишки типа наших лосин. А что?! И приличия соблюдены и вполне удобно верхом ехать. Плащ с капюшоном завершал образ невинной девицы, только собирающейся вступить во взрослую жизнь.