У нее элегантный черный седан. Сколько же она зарабатывает?
Оказавшись в машине, Стейси включает обогрев, наполняя пространство теплом.
— Итак, где ты живешь, София? — Спрашивает она нейтральным тоном. — Я тебя высажу там.
— 1425 Уолнат-стрит, — говорю я, замечая ее внимательный кивок, пока она вводит данные в навигационную систему автомобиля.
Ехать недолго, и я рада, что она не заводит светских бесед. Мы подъезжаем к моему дому — зданию, видавшему лучшие времена. Стейси смотрит на него, и на ее лице мелькает удивление.
— Ты здесь живешь? — Спрашивает она.
— Да.
Ее следующие слова жалят, даже если они не предназначены для этого.
— Неудивительно, что ты подписала контракт.
Ее комментарий выглядит как укол, непреднамеренный или нет. Я представляю себе все резкие реплики, которые я могла бы бросить в ответ, но прикусываю язык. В конце концов, она — моя связь с агентством.
Не говоря ни слова, я выхожу из машины и направляюсь к своему дому. Дверь закрывается за мной со знакомым скрипом, замок щелкает на месте.
Я стою в тускло освещенном коридоре своей квартиры, и стены словно смыкаются вокруг меня. Миллион долларов. Это число могло бы стереть столько забот, открыть столько дверей, но жить с клиентами, даже не зная, кто они такие, — это странно. Это не просто красный флаг, это целый парад таких флажков. А их отказ даже встретиться со мной? Это не просто странно, это просто абсурд.
Отбросив тревожные мысли, я достаю телефон. Мне нужно знать причину такого решения Джейсона. Я никогда не думала, что он откажется от меня.
Я быстро набираю сообщение:
Привет, Джейсон. Я слышала, ты передумал насчет суррогатного материнства.
Его ответ приходит быстро, почти неожиданно:
Что? Нет. Мне сказали, что ты передумала.
Смятение закручивается. Они сказали ему, что я отказалась? Но Стейси сказала… Я стою с телефоном в руке, а кусочки не хотят складываться в единое целое. Что происходит? Ничто не имеет смысла, и в моей голове зародилось ноющее подозрение. Я быстро набираю в Google «Стейси Джонс, агентство суррогатного материнства Светлое Будущее», сердце колотится в груди.
Результаты поиска загружаются, и вот она, но не та Стейси, с которой я только что познакомилась. Стейси на моем экране старше, с гривой рыжих волос, совсем не похожа на черноволосую женщину, которая подвозила меня домой. Это не та женщина, которая сидела напротив меня, рассказывая о сделках на миллионы долларов и особняках.
От паники у меня зашевелились волосы на затылке. Это был не мой босс. Это была не Стейси Джонс из агентства. Кто она тогда? И что ей от меня нужно? Мало того, я еще и позволила ей отвезти меня домой. Теперь она знает мой адрес. Сердце заколотилось в груди, когда я попыталась собрать все воедино.
Но мои мысли прерывает стук в дверь.
ГЛАВА 2
МАКСИМ
Я стучу в дверь, костяшки пальцев бьются о дерево с чувством неизбежности. Все, чего я хочу, — это чтобы все прошло гладко, без лишней драмы. Я не в том настроении, чтобы разбираться с осложнениями.
Она — идеальный кандидат для нашего плана. У нее нет семейных связей, никто не станет ее искать, если она на какое-то время исчезнет. Только несколько друзей в сети, и все. Это жестоко, но это правда. Если бы она исчезла на девять месяцев, никто бы и не заметил.
Нам нужен наследник, просто и ясно. Любовь не светит ни мне, ни Ивану, ни Виктору. Дело не в этом. Это деловая сделка, не более того. Я здесь только ради одного — ребенка. Желания суррогатной матери, ее потребности — все это вторично. Пока она может дать нам наследника, все остальное не имеет значения.
Наконец она открывает дверь, ее глаза расширяются:
— Кто… вы?
Я не трачу время на любезности.
— У тебя был разговор со Стейси, не так ли? И ты подписала контракт?
Ее лицо теряет цвет, и она выглядит искренне напуганной. Не могу сказать, что я удивлен: такого визита никто не ожидает.
Я улучаю момент, чтобы по-настоящему рассмотреть ее. Она выглядит даже лучше, чем на фотографиях. Здоровая, сияющая. У нее тонкая талия, а изгиб бедер…? Идеальная форма для деторождения. И она очень красива, даже больше, чем я предполагал. Ее светлые волосы выглядят роскошно, губы — желанно. Но сейчас я напоминаю себе, что все это не имеет большого значения.
— Прости, что явился без предупреждения, но нам нужно начать этот процесс как можно скорее. Я здесь, чтобы отвезти тебя домой, — заявляю я, стараясь звучать скорее обнадеживающе, чем угрожающе.
Она тяжело сглатывает: