— Как думаешь, ей понравится рыбалка? — Спрашиваю я, кивая в сторону моря, пытаясь представить себе семейные прогулки, которые не связаны с уклонением от пуль или переговорами о мире между враждующими группировками.
София смеется, положив руку на живот.
— С тобой в качестве отца? К пяти годам она, наверное, уже будет ловить акул.
Я хрюкаю несмотря на то, что меня это забавляет.
— Акулы, да? Если только она не принесет их домой.
Она придвигается ближе, ее присутствие успокаивает меня.
— Знаешь, она часто брыкается, когда мы находимся рядом с водой. Думаю, у нас появилась маленькая русалочка.
Я смотрю на нее снизу вверх, на наше будущее, завернутое в изгиб ее живота.
— Русалка или нет, но я обмотаю весь пирс защитными сетями.
Ее глаза закатываются, но она улыбается.
— Слишком заботливый?
— Чертовски верно, — говорю я, не терпящим возражений тоном. — Никто не будет связываться с моими девочками.
В этот момент волна разбивается о пирс, обдавая нас холодной морской водой. София визжит, и этот звук настолько полон жизни, что пробивается сквозь мою обычную мрачность, как солнечный свет сквозь тучи.
— Максим! — Восклицает она, наполовину раздражаясь, наполовину смеясь. — Ты сделал это нарочно!
Я не могу сдержать ухмылку, которая появляется на моих губах.
— Даже не мечтал об этом, дорогая.
Она качает головой, капли воды застывают в ее волосах, словно бриллианты.
— Ты невозможен.
— И тебе это нравится, — отвечаю я. Непринужденность наших шуток — редкое сокровище, которое я стал ценить больше всего на свете.
Прежде чем София успевает ответить, у меня звонит телефон, и, взяв трубку, я ставлю ее на видео.
— Мы прервали личную беседу? — Голос Ивана сух, на его губах играет намек на ухмылку, когда он смотрит на нас.
Виктор хлопает в ладоши, в его глазах появляется озорной блеск.
— Не позволяйте нам оставаться одним. Мы любим развлечения.
София закатывает глаза, но ее улыбка снисходительна.
— Максиму нужно было побыть в тишине и покое. Мы собирались отправиться в бассейн. Не хотите присоединиться к нам?
Идея провести день вместе, вдали от груза наших обязанностей, очень привлекательна. Бассейн, уединенный и безопасный, предлагает редкую возможность расслабиться, ненадолго отвлечься от повседневной жизни.
— Значит, сегодня день бассейна, — говорю я, вставая и протягивая руку, чтобы помочь Софии подняться на ноги. Беременность не сильно ее замедлила, но я всегда начеку, защитные инстинкты включены на максимум.
Пока мы идем к бассейну, настроение у нас легкое, смех и дразнящие шутки наполняют воздух. София, сияющая и живая, становится центром внимания, ее остроумие заставляет даже Ивана быть начеку.
Виктор ныряет в бассейн с эффектным всплеском, приглашая нас присоединиться к нему. Иван следует за ним, более сдержанно, но с точностью, говорящей о его дисциплинированном характере.
София сидит на краю, опустив ноги в воду, и смеется, брызгая водой на Виктора, когда он подплывает слишком близко.
— Веди себя хорошо, или я позабочусь о том, чтобы ты пожалел об этом, — предупреждает она, но за ее словами не чувствуется настоящего жара.
Я сползаю в воду и становлюсь рядом с ней, молчаливым часовым даже в минуты отдыха.
— Тебе стоит залезть, — предлагаю я. — Вода идеальная.
Она колеблется, в ее глазах мелькает неуверенность, но затем кивает. Осторожно она опускается в воду.
— Нам нужно делать это почаще, — комментирует Иван, плавая на спине и выглядя более умиротворенным, чем я видел его за последние месяцы.
— Да, пока мы не стали по колено в подгузниках и детской смеси, — добавляет Виктор, подплывая к нам с Софией.
София слегка обрызгивает его.
— Ты будешь отличным отцом, Виктор. Только не учи ее своим дурным привычкам.
— Кто, я? — Виктор притворяется невинным, но мы все знаем лучше. — Дурным привычкам? Я хочу сказать, что мои привычки просто образцовые, — протестует Виктор, в его тоне сквозит насмешливая обида.
Иван, парящий неподалеку, вмешивается:
— Образцовые в том, чтобы втянуть нас в неприятности, возможно.
Я не могу удержаться от хихиканья, наблюдая за этим легким подшучиванием.
— Давайте не будем пугать Софию. Мы будем образцовыми папами, не так ли? — Говорю я, адресуя свой вопрос Виктору и Ивану и бросая на Софию ободряющий взгляд.
— Конечно, — соглашается Иван, отталкиваясь от воды. — Мы научим ее всем важным вещам. Например, как наносить удары и как распознать хвост.