Он посидел еще несколько секунд, чтобы настроиться, и приступил к допросу, зная, что отсчет срока задержания начинается с момента, когда он задал первый вопрос. Велась запись, поэтому он сначала представился в микрофон сам, а затем представил Софи. Он также сообщил, что на этой стадии она отказалась от своего права на адвоката.
— Так что же произошло, Софи?
Ответа не последовало. Все тот же отсутствующий взгляд.
— Отвечайте, — сказал он. — Вы убили Клейтона. Клейтона Томпсона. Почему?
Молчание.
— Между вами произошла ссора? Драка? Может быть… он домогался вас?
Ее губы слегка дернулись, и ничего.
Фил вздохнул.
— Перестаньте, Софи, не молчите. Как я смогу понять вас, как смогу вам помочь, если вы не даете мне этого сделать?
Он ждал, уверенный, что получит какой-то ответ, в той или иной форме. И не ошибся.
— Вы и не можете.
Голос ее был тихим и пустым. И полностью соответствовал выражению ее лица.
— Что вы имеете в виду? Что именно я не могу? Не могу помочь вам? Или не могу вас понять?
Она пожала плечами.
— И то и другое.
Голос его стал тише, сейчас он говорил уже как советчик или друг.
— Но почему? Расскажите мне. Объясните, я пойму.
Она вздохнула.
— Слишком поздно. — Она покачала головой, и уголки ее губ приподнялись в некоем подобии улыбки. — Слишком поздно.
— Поздно для кого? Или для чего?
— Это всегда оказывалось слишком поздно.
Голова ее опустилась, и прямые длинные волосы превратились в занавес, отделивший ее от вопросов Фила.
Он попробовал зайти с другой стороны.
— Но почему все-таки Клейтон? Почему мой сержант? Почему именно он? — Фил постарался взять себя в руки, следя, чтобы злость и чувство вины не вырвались наружу. — Почему, например, не Райан Бразертон или… Ну, не знаю. Один из ваших старых клиентов. Почему Клейтон?
Она подняла голову и посмотрела невидящим взглядом перед собой. Казалось, она задумалась над этим вопросом.
— Потому… потому что он перестал помогать мне.
— Помогать вам? Помогать в чем?
— В том, чтобы…
Она покачала головой и отвела глаза в сторону. Контакт снова был потерян.
«Нужно менять подход», — подумал Фил и открыл принесенную с собой папку. На этот раз папка была настоящая.
— Софи Гейл, — сказал он, читая первую страницу. — Настоящее имя — Гейл Джонсон. Впервые вы попали в поле зрения полиции шесть лет назад, когда были арестованы за приставание к мужчинам на улице. Вы пошли на сотрудничество с нами. Стали платным информатором. Потом вы отказались от этого и исчезли. Что произошло?
— Осточертела такая жизнь.
— Достаточно откровенно. Затем вы неожиданно появляетесь, на этот раз рядом с Райаном Бразертоном, который допрашивается в связи с делом об убийстве. Сначала мы даже решили, что он и есть убийца. На эту мысль наводило много улик. Очень много. Но это был не он, верно?
Молчание.
— Нет. Это не он. Но, похоже, кто-то изо всех сил старался, чтобы мы подозревали в этом Бразертона. Интересно, зачем это было нужно?
Молчание.
Фил откинулся на спинку и посмотрел на нее.
— Вам нравятся фокусы, Софи?
Их глаза встретились. Она выглядела сбитой с толку.
— Это не ловушка и не розыгрыш. Вам нравятся фокусы? Те, которые показывают иллюзионисты. Я не имею в виду Гарри Поттера с его компанией.
Она пожала плечами.
— Наверное, да.
— Я так и думал. А знаете, как они работают? Можете не отвечать, я сам вам сейчас расскажу. Главное — направить зрителя по ложному следу. Если фокусник действительно хороший, он заставляет вас смотреть туда, куда нужно ему, и видеть то, что хочет он. Вы не видите того, что он делает на самом деле. Не видите, как прячутся в ладони монеты, чтобы в нужный момент снова появиться на свет, не видите, как он складывает карты в то место, куда нужно ему. То есть в рукав. Вы видите только то, что он сам вам показывает. Верно?
Она снова пожала плечами.
Фил наклонился к ней. Слова его были твердыми, а голос мягким.
— То же самое вы проделали с нами, Софи. Вы заставили нас смотреть на Райана Бразертона. Заставили нас думать, что убийца — он. Заставили искать связь между ним и всеми другими жертвами, а не только с Клэр Филдинг. Вы бросили тень на его алиби, а сами предстали несчастной, забитой женой, которая послушно ждет мужа дома. И до смерти боится этого большого плохого дядю. Все это время вы играли с ним. И с нами. Покрывая, таким образом, настоящего убийцу, заставляя нас не замечать реальные взаимосвязи. Это и означает направить по ложному следу.