— Ты была занята.
— Ты же меня знаешь, ― отвечает Жасмин. — Не люблю сидеть без дела.
Похотливый серебристый блеск в ее глазах усиливает возбуждение Кеке.
— Пойдем внутрь.
Кеке идет следом за Жасмин в дом на колесах, любуясь талией девушки со спины, что стянут медным корсетом и поблескивающими металлическими деталями в ее прическе-улье. Викторианские иллюстрации запечатлены чернилами на бледной коже. Женщина знает, как сделать стимпанк сексуальным.
Дом усовершенствован. Как будто этим занялись Винсент Ван Гог и Генри Форд, испытав особую любовь к своему творению и украсив его шестеренками и коваными медными пластинами. Кеке иногда поддразнивает Жасмин, спрашивая, не сможет ли ее дом скоро летать. Она представляет, как у него вырастут гигантские пергаментные крылья как у дракона, и он упорхнет за горизонт.
Но у Жасмин нет времени на такие фантазии. Она мастерица стимпанка, флористка, занимающаяся генной инженерией, и глава «Альбы» — биопанк организации хактивистов, занимающейся разоблачением нечестных клиник и корпораций зла. Кеке познакомилась с ней благодаря своим связям в даркнете — сети, объединяющей правдоискателей, которые делятся или обмениваются информацией, дабы бороться со злом.
Кеке знает, что зло предстает не в облике демонов или проклятий. Зло на сто процентов имеет человеческое обличие, и это их работа бороться с ним. «Альба» и другие организации наподобие нее, наряду с индивидуальными борцами, такими, как она, делают все, что в их силах, чтобы искоренить корпоративные пороки и политическую коррупцию. В большинстве случаев, данные, которые они получают, бесплатны. Иногда их обменивают на игровую валюту, биоаппаратуру или секс. Отношения Кеке с Жасмин начались не так, но в тот день, когда они встретились, чтобы обменяться шпионским ПО с черного рынка, их обоих словно поразила молния. Они воспылали друг к другу страстью.
— Ты помнишь день, когда мы встретились? ― спрашивает Кеке.
Жасмин перестает настраивать свой принтер и поднимает взгляд.
— Конечно.
Тогда-то Кеке и замечает ее пальцы и хмурится.
— Ты поранилась?
Жасмин опускает взгляд на свои искра-пластыри.
— О! Нет.
Кеке подходит и целует кончики пальцев Жасмин.
— Я не ранена. Это мое последнее изобретение. Я все еще тестирую его.
Она трижды щелкает пальцами, появляется искра, а затем пламя.
— Вау! Круто.
Жасмин с секунду удерживает пламя, а затем задувает его.
Эти губы.
— Похоже на волшебство, ― замечает Кеке.
— Лучше, чем оно, ― отвечает Жасмин и подмигивает ей. Она поворачивается к принтеру. — Ты принесла отпечатки пальцев девушки?
— Я не смогла их получить. Одна из старших СурроСестер застала нас.
— Проклятье!
— Но не раньше, чем я получила это.
Кеке достает прозрачный пластиковый пакет из кармана своей кожаной куртки. Внутри находится повязка, коричневая от крови.
— О, очень хорошо.
Жасмин тянется на верхнюю полку и достает ДНК-набор. Она надевает биолатексные перчатки с красной корицей и приступает к работе: отщипывает небольшой фрагмент повязки и помещает в высокотехнологичную тестовую пробирку с прозрачной жидкостью, которую затем вставляет в принтер. Появляется голоэкран.
Джони Миэлке, гласит текст, далее приводится генетический профильный код суррогатной матери в виде трехмерного штрих-кода.
— Что тебе нужно? ― спрашивает Жасмин. — Отпечатки?
— Да. И скан радужки, если ты можешь.
— Я могу.
Жасмин вводит код, и экран из голубого становится зеленым.
— Ладно, хорошие новости. Принтер считал ДНК-код и успешно определил dynap-код. «Фандеркэтс» вперед.
— Боже, ты так сексуальна, когда работаешь, ― говорит Кеке.
Жасмин игнорирует ее, твердо удерживая взгляд на принтере, который начинает гудеть. В лотке оказываются три небольших клочка бумаги минутой спустя. Жасмин достает их и помещает в небольшой пластиковый рукав.
— Ты уже пользовалась силиконовыми отпечатками?
— Нет, ― отвечает Кеке.
— Они похожи на наклейки. Снимаешь заднюю сторону и наклеиваешь на свой палец. Я напечатала для тебя три штуки, просто на всякий случай.
Кеке изучает силиконовый рисунок, завиток напоминает ей раскрывающийся бутон.
Далее принтер выпускает еще два крошечных листка.
— А это работает как контактные линзы. Сними заднюю сторону, как с отпечатками, и добавь немного физраствора.
Кеке знает, как надевать линзы. Частью ее образа являются ярко-синие глаза ― этот цвет ненастоящий. Технологии производства линз невероятно поражают. Недавно она вложила десять тысяч блоксов в стартап в Кейп Республике, занимающийся разработкой маленьких линз, которые могут вырабатывать инсулин, постоянно замеряя уровень сахара в крови. Ей нравится ее татуировка, но она не будет скучать по уколам.