Тем и жили. И были они, как бы это сказать, - передовым острогом Империи в этих землях. Да вот не сложилось. А сейчас они никому оказались не нужными. Кочевники тут стали всем распоряжаться, всё под себя забрали. Да вот и они не по себе кусок отхватили. Хазары надорвались, получили от арабов, мы ещё немного добавили. Так что все пришлые теперь отсюда убрались.
А для нас оказался самый благоприятный момент. Старые хозяева ушли, новые ещё не пришли. Эти земли оказались бесхозными, ну а мы их вроде бы как подобрали. Теперь осталось здесь хорошо укрепиться и удержать взятое. Я, кстати, отправил сообщение в Сурск, попросил ещё катеров или малых лодий. Они тут должны подойти в самый раз. Вдоль берегов плавать, небольшие грузы перебрасывать по берегу, чувствую, тут много придётся острогов или редутов ставить. Или башни, как Маска в своё время делал.
Междуречье Вислы и Даугавы, Веснян, егерь
Наш отряд уже неделю идёт по следам тварей, вырезавших очередное селище кривичей. И ведь далеко зашли, не на границе земель, на пять дней пути вглубь территории забрались. Страшно там было. На что уж охотники и воины привычные ко всему, но и те отводили глаза. Убитые мужики, бабы с распоротыми животами, дети, пришпиленные копьями к стенам. Что делать, никто и не раздумывал. Набрали патронов, гранат, нагрузили на себя картечницы и пошли.
Опытные попались бандиты. След свой очень хорошо путают. Тем более, леса и болота это сделать позволяют достаточно просто. Порой и теряли след, но после долгих поисков всё же находили его и продолжали преследование. И чувствуется, конец пути уже близок. Открыто не идут конечно, сторожатся, но уже скорее по привычке. А мы наоборот удвоили своё внимание.
Но так или иначе, любая дорога заканчивается. Закончилась и эта. Нашлось поселение, из которого были бандиты. Мы даже увидели последних из них, входивших в ворота, которые сразу же были закрыты. Само поселение стояло на поляне, до границ леса было порядка восьмисот метров, так что нам места вполне хватало. Что делать - мы все прекрасно знали. Это была уже не первая операция возмездия, и мы давно уже не вступали ни в какие переговоры с бандитами. Они приводили только к лишним жертвам.
Так что наш отряд разделился на три группы, по двадцать человек в каждой. Все они расположились равномерно вокруг поселения на опушке леса, в каждом было по четыре картечницы. После того, как всё оказалось готово, начался обстрел поселения со всех сторон гранатами. Любые попытки выбраться за стены пресекались стрелками, так что никто уйти не смог.
После того, как обстрел был прекращён, последовала зачистка, никого раненым умирать не оставляли. Просто добили всех. В этой войне сложились определённые правила. Пленных на ней не брали ни та, ни другая сторона.
Часть 3
Глава 13
Сурск, правитель Земства Виктор II
Невысокий светловолосый мужчина, по внешнему виду пятидесяти лет, стоял у широкого окна, заложив руки за спину и перекатываясь с пятки на носок, смотрел на ледоход. Повседневная егерская форма с погонами полковника облегала ладно скроенное тело, не поражавшее с первого взгляда чрезмерной силой. Таких обычно называют жилистыми. Лицо было изрезано глубокими морщинами и отмечено несколькими шрамами. С силой потерев лицо руками, он произнёс:
-Ну вот, дожили и до навигации 862 года. Кажется, в этом году нам придётся покрутиться.
Вернувшись за стол, он вызвал адъютанта и попросил:
-Подполковника Велигора попроси зайти. И как придёт, распорядись, чтобы чайку нам сообразили.
-Есть, - ответил адъютант.
Буквально через пять минут в кабинет вошёл мужчина среднего роста с немного одутловатым лицом, также одетый в повседневную форму и хромовые сапоги. Выглядел он несколько грузно, но мягкие и как бы крадущиеся движения говорили, что это только внешнее впечатление. Вместе с правителем они в своё время, будучи лейтенантами, совершили не один рейд и не раз прикрывали друг друга.
-Проходи, друже, сейчас чайку попьём и обсудим, что нам в этом году предстоит. Вон уже лёд пошёл, значит, пора и нам шевелиться.
-Надо, значит надо, будем шевелиться.
-Ладно, не расслабляйся, давай сначала вспомним общую обстановку, а потом обсудим основные моменты.
-Значит так, на западе по Висле почти закончено строительство шести крепостей. Да, они не очень большие, но в каждой стоит по две роты солдат, четыре катера, малый и средний десантный корабль. Да по паре броневиков и сотня лошадей. Остановить они могут кого угодно, но мы дальше на запад не идём. Как нам завещал Вик, западную границу мы почти установили.
Осталось с юга немного подчистить, но это уже другая операция. Всех сопротивляющихся в междуречье Вислы и Даугавы мы почти зачистили, может быть остались где-то единичные поселения, но найдём и их. Остальные или ушли за Вислу, или уничтожены. На побережье балтийского моря поставили три города-порта с верфями - в устье Вислы - Вислайск, в устье реки Преголи - Прегольск и в устье реки Даугава - Даугава.
Я знаю, что тебе это всё прекрасно известно, но раз полный обзор, то будет полный обзор. Поэтому продолжаю. На верфях в названных городах строятся новые корабли, и мы практически полностью контролируем Балтийское море. Сейчас ищем подходящий вариант, где поставить базу, чтобы взять под контроль вход на Балтику и иметь выход на Северное море.
Несколько отстаёт операция по укреплению южного конца этой цепи, пока мы полностью не контролируем Днепр и Дунай, но проработка операции в стадии завершения, и скоро я доложу результаты. Но там могут быть сложности с Византией.
-Ладно, оставь пока Византию в покое, потом к ней вернёмся.
-Хорошо. Что касается севера, то там всё идёт по плану. Сейчас пытаемся выкупить один из фьордов, практически всё побережье Кольского полуострова под нашим контролем. Белое море и подходы с запада на нашу землю заблокированы, по морю тоже пройти невозможно. Сами территории развиваются вполне успешно, численность населения растёт, фабрики и мастерские строятся, идёт направленное движение на восток. Найдено множество месторождений ресурсов, но пока их освоением не занимаемся.
На Средней Волге полностью контролируем всю территорию, пока только Итиль не наш, но и то чисто условно. Булгары почти полностью ассимилированы, их можно рассматривать как часть Земства в виде мононационального территориального образования. Острогов и поселений дальше Свияжска не ставим, пока не закончится южная операция, ничего там делать не будем.
Крым полностью под нашим контролем. Восстановлен ров, заполнен водой, поставлены башни, попасть на территорию полуострова можно только по специальному разводному мосту или морем. Оно также под нашим контролем. Вот пожалуй и всё, что можно очень кратко сказать о текущем состоянии Земства на его границах.
-С этим понятно, теперь давай коснёмся тех операций, которые планировались ещё Виком.
-Да, сейчас наступает время первой из них. Нам предстоит встретить в Великом Новгороде дружину ярла Рюрика и уничтожить его самого и всех его воинов. По словам Вика, варяги и их потомки могут стать основным препятствием на пути мирного развития Земства. Поэтому лучше проблеме вообще не дать возможности возникнуть.
-Я помню это предсказание, - ответил правитель. - И что ты намерен сделать?
-Пошлю группу бойцов в Великий Новгород, а там они решат на месте, как проводить операцию. Но мы точно будем уничтожать этого ярла?
-Не стоит сомневаться в том, что рекомендации Вика будут выполнены. Ничего из сделанного им не пошло во вред Земству. Сейчас мы сильны как никогда и можем заниматься собственным развитием, не испытывая никаких внешних угроз. Да, мы принимаем чужеземных ученых, но не для того, чтобы у них учиться, а только для поиска новых идей дальнейшего развития. И чтобы не находится в самоизоляции.