Боюсь, что в скором времени наши земли и имущество будет захвачено каким-нибудь союзом старейшин. А сама Булгария добровольно перейдёт в подчинение хазарам. Поэтому бек Бактыбаш просит тебя о защите и прислал на предварительные переговоры меня.
-И что вы хотите, чтобы я сделал? Один раз моя помощь уже привела к тому, что теперь ваше государство готово разделиться и уйти в рабство к хазарам.
-Всё это произошло потому, что ты отказался помогать булгарам в их борьбе с каганатом. Пока была твоя поддержка, хазары и их сторонники боялись даже дышать. Сторону каганата всегда поддерживали многие старейшины, им и раньше жилось совсем неплохо. Вот только платить им не хотелось, поэтому они и убежали. Сейчас же они договариваются с хазарами, что если вернут всех булгар под руку каганата, то их простят, а за них заплатят другие.
Жадность взяла верх, и ради своей выгоды они готовы предать хана. Ну а нашему роду при таком раскладе вообще нет места на этой земле. Вот мы и просим тебя заключить договор о защите с ханом Курташем, тогда все переговоры с хазарами прекратятся, заключить договор о защите с нашим родом, тогда нам никто не сможет угрожать, и помочь нам построить новый город в устье реки Свияжск и взять его под свою защиту. Как мы думаем, тогда наш род и народ булгаров выживет.
-Давай говорить прямо. То, что ты предлагаешь, лишь временная мера. Если мы заключим договор с ханом, угроза нашествия хазар лишь отодвинется на время, пока они не соберут большие силы. А договор с вашим родом приведёт к тому, что вы останетесь одни, станете изгоями среди вашего народа, и послужит поводом для разделения всех родов на согласных и несогласных с этим. Когда мы договаривались с ханом Атагулом, это было только наше разовое соглашение о помощи.
Теперь же получится, что появится договор с ханом Курташем и беком Бактыбашем, таким образом мы ставим бека на уровень хана, а это никому не понравится. Поэтому я и говорю, что вы будете изгоями, никто вас не поймёт, и на чью-то поддержку можете не рассчитывать.
-А умирать-то не хочется, Правитель Вик. Что можешь нам посоветовать?
-Есть у меня кое-какие соображения по этому поводу. Но не знаю, согласитесь ли вы на это.
-Говори.
-Договор о взаимной защите надо заключать только с ханом Курташем. По нему мы придём на помощь, если кто-то будет пытаться захватить вашу землю, как это было в прошлый раз. Ваши внутренние дела - это ваши проблемы. Какие будут взаимоотношения между родами, кто с кем враждует и с кем борется - нас это не касается. Только в том случае, если будут нападать внешние враги, например хазары, или из степи придут другие народы, мы придём на помощь. Но за эту помощь придётся платить.
-И сколько?
-Только некоторыми вольностями для нас. Мы должны свободно торговать и перемещаться по всей Каме и быть свободными в своих поступках. Мы не претендуем на эти земли, но и не потерпим вмешательства в наши дела. Это первое условие. Второе будет касаться правого берега Волги. Мы должны иметь возможность там строить свои остроги и поселения. Понятно, что и на этих землях живут какие-то ваши рода. Но если мы с ними договоримся, или какие-то территории окажутся свободными, мы будем иметь право там жить.
-Я думаю, это не будет для хана Курташа слишком большой платой за возможность сохранить свой народ. Особенно, если ваши поселения и остроги будут отдавать ему или старейшинам тех родов, которым принадлежат земли, небольшой налог за землю. Если ты согласишься на это, в первую очередь в отношении земель на правом берегу Волги, условие будет принято.
-Можно обсуждать, и размер платы с наших поселений и острогов, и размер вашей платы за нашу защиту.
-Хорошо, правитель Вик, я тебя понял. Что ещё входит в твой план?
-Теперь что касается вашего рода. Как я уже говорил, прямой договор между нами невозможен, иначе мы вызовем раскол между родами. Но мы можем значительно усилить нашу торговлю, вплоть до того, что построим на вашей земле ещё несколько острогов и поселений. А вот их-то мы можем защищать от кого угодно. И об этом заранее предупредим всех, пусть они знают, что вторжение на эти земли мы будем рассматривать как атаку наших поселений. И если пострадает хоть один наш человек, мы уничтожим всех нападавших!
-Очень хитро. А торговать как будем?
-Как торговали, так и будем. Через Булгар или Камск. По всей Булгарии торговлю поведут ваши купцы, нашим туда соваться бесполезно, да и незачем. Но будет ещё одно условие.
-Слушаю.
-Мы начнём обучать ваших воинов владению нашим оружием. Не всех, самых молодых, желательно только вошедших в возраст воинов. Но условием этого будет необходимость им отслужить десять лет в других местах, не в Булгарии. Служить они будут далеко, и в самых разных условиях - на лодиях, в лесах, может быть и в степях, но точно среди снегов и морозов. Через десять лет они смогут, если захотят, вернуться в ваши места с нашим оружием. Не захотят, или потом вернутся опять к нам - это их выбор.