Завершил Балт объяснение многозначительной улыбкой.
— Ну… Сделка, есть сделка, — смущённо ответил Сурт. — Но для чего тебе нужны знания о различных видах энергии и техниках?
— Я интересуюсь всем этим для расширения кругозора. На последующих рангах культивации нужно будет определиться с набором энергий, семена которых мне потребуется создать. Я уже примерно наметил свой путь развития, но благодаря твоей информации о комбинированной магической энергии мои горизонты расширились, и у меня появилась парочка идей! Есть ещё кое-что. Знания о различных видах энергии могут помочь в бою. Если знаешь, какой магический элемент у противника, то сможешь составить стратегию сражения. Ну или выживания, если враг окажется слишком силён. Техники закалки же мне нужны для коллекции. Это просто моё хобби, — с удовольствием рассказал Балт.
— Вот оно что! Ха-ха! А мы немного похожи в отношении накопления знаний! Правда, я интересуюсь растениями и животными. Последними в большей степени, — радостно проговорил Сурт.
Мальчишка был очень рад, что есть ещё кто-то, кто разделяет его взгляды о важности знаний и с кем можно ими поделиться. Конечно, была ещё Лейла, но с ней особо не поговоришь на разные темы в свободной форме.
— О-о… Здорово! Слушай… Может будем раз в неделю собираться и делиться знаниями и размышлениями? И остальных позовём, — воодушевлённо предложил Балт.
Он не ожидал, что у Сурта есть большая тяга к знаниям. Хоть парней интересовали разные темы, но Балт считал, что это здорово. Юноша давно понял, что в отряде должны быть люди с разными навыками. Пусть они будут неумехами в других делах, но в своей области — мастерами.
— А это мысль! Только лучше не один раз, а парочку. Торн и Лана ведь обучались самостоятельно, если правильно помню. Я думаю, что мы можем делиться не только знаниями, но и обучаться боевым навыкам, а также спарринговаться. Это увеличит силу как каждого из нас, так и всей команды в целом! И раз мы с Танашей уже достигли третьей ступени, то нам неплохо было бы узнать об интересах друг друга и кто как хочет развиваться, — выдвинул своё предложение Сурт.
— Согласен! — сверкнув глазами, кивнул Балт. — Честно говоря, мне даже немного стыдно, что я не додумался до этого раньше…
— Ну… Ты был замкнут в себе долгое время, так что…
— Ха-а… Так ты заметил… — грустно вздохнул Балт.
Внешне он был спокоен, но внутри был поражён проницательностью мальчишки.
— Так! В какие дни собираться-то будем и где? — вернулся в прежнее русло разговора Сурт.
Балт слегка улыбнулся. В его глазах мелькнула искра уважения, и он сказал:
— Пусть это будут первый и пятый дни недели. Собираться предлагаю на тренировочном полигоне вечером, после ужина.
— Значит, первое собрание будет послезавтра… Хорошо! Как скажешь, капитан!
На этой ноте парочка закончила беседу и отправилась по домам.
Следующие два дня после основной работы Сурт пытался перетащить первый из трёх огромных булыжников. Разумеется, у парня ничего не получилось, потому что эти огромные глыбы весили в среднем по триста килограмм. Нынешний же предел грузоподъёмности Сурта равнялся примерно двумстам пятидесяти килограммам. Если бы мальчишка завершил Закалку костей хотя бы на двадцать пять пунктов, то без труда справился бы с этим заданием. Но он пока не продвинулся ни на шаг, так что не представлял, как можно с этим справиться с подобной задачей в одиночку. Привлекать других ему пока не хотелось.
После ужина Сурт отправился на первое собрание отряда. Подходя к полигону, парень увидел Танашу, которая с любопытством рассматривала доску с оставшимися двумя заданиями. Она пыталась прикоснутся к ней, но прозрачный барьер не давал ей этого сделать. Чем больше попыток Танаша делала, тем сильнее раздражалась. В конце концов она начала колотить по невидимой преграде. Сурту это показалась забавным, и он начал подбадривать её.
Сначала Танаша особо не обращала внимания на доносившиеся со стороны призывы бить сильнее. Но долго игнорировать это она не могла. И когда до неё дошло, что её подначивают, то вместо барьера решила направить свои гневные кулаки на подстрекателя.
Девчушка резко развернулась и на максимально возможной скорости рванула к источнику шума. От такой внезапной атаки Сурт на мгновение растерялся, но в последний момент наклонил свою голову в сторону. Кулак Танаши просвистел совсем рядом с ухом мальчишки, всколыхнув его серебристые волосы. Сурт быстро схватил вытянутую руку красавицы и удивлённо воскликнул:
— Эй-эй! Я, конечно, задолжал тебе свою жизнь, но пока расставаться с ней не намерен!
— А? Сурт?.. — в недоумении произнесла Танаша.
Она перевела свой взгляд на схваченную парнем руку, и щёки девчушки налились румянцем. Затем девчушка снова посмотрела на Сурта, заглянула в его глубокие светло-серые глаза и застыла на месте. Парочка так и стояла, практически соприкоснувшись лбами, пока их не игриво не окликнула Кира:
— Эй, детвора! А чем это вы тут занимаетесь?
Выйдя из помутнения, мальчишка и девчушка отстранились друг от друга и синхронно ответили:
— А… Мы тут спарринговались, ага!
— А вы молодцы! — хохотнул Кира. — Долго репетировали?
Парочка лишь смущённо улыбнулась в ответ.
Пока воительница смеялась, её взгляд зацепился за доску заданий, находившуюся за спинами ребят. Её эта конструкция несколько озадачила, и Кира обратилась с вопросом к Сурту, мило улыбаясь:
— Суртик, а что это за доска на двух ножках? Раньше её здесь не было. И почему я не могу прочитать, что написано на листах?
— А-а. Это доска заданий. На ней родители вывешивают поручения. Такой способ тренировок для меня придумал отец. На него наложены чары, поэтому никто, кроме меня, не может увидеть или взять листы.
— Интересненько… А эти задания ты должен выполнять в одиночку или можешь обращаться за помощью?
— Могу выполнять в команде.
— О-о… А могу ли я тебе помочь с каким-нибудь заданием? — ласково спросила женщина, приблизившись к Сурту и наклонившись так, что её глаза находилось прямо напротив его.
— Хм-м… Может быть и можешь… — ответил Сурт, смотря в очаровательные дикие жёлтые глаза Киры.
От спокойного взгляда мальчишки зрачки воительницы непроизвольно сжались. Женщина резко выпрямилась и отступила на два шага. На мгновение она почувствовала ужасную ментальную силу, готовую в любой момент вырваться из глаз.
Уняв колотящееся сердце, Кира вновь спросила с улыбкой на лице:
— Ну так что? Нужна моя помощь?
— Да! Есть кое-что! Встретимся завтра во второй половине дня у Каменистого вала.
— Хорошо! — энергично кивнула Кира.
За всем этим со стороны наблюдала Танаша. Её наполняли смешанные эмоции, и она решила переговорить с Кирой после собрания насчёт её активных действий по отношению к Сурту.
Балт тоже за всем этим наблюдал, но он оставался спокойным, словно гладь воды. Его ничуть не задело поведение Киры. Он был даже немного рад, что Сурт перетянул немного внимания этой дикой тигрицы на себя.
Спустя десять минут подтянулись и Торн с Ланой. Созвав всех в круг, Балт произнёс вступительную речь:
— Итак, первое тренировочное собрание отряда объявляю открытым. Мы здесь для того, чтобы спарринговаться один на один и в командах, обмениваться знаниями и изучать на практике боевые техники, а также помогать друг другу с культивацией энергии.
Торн, Лана и Танаша удивлённо подняли брови. Кира же лишь слегка кивнула.
— И чья же это прекрасная идея? — заговорил старейшина деревни, который внезапно появился позади Киры, словно из воздуха, отчего красавица аж подскочила. А Сурт с Балтом одновременно указали друг на друга.
— Кхм… А-а… Сурт и я, — решился ответить Балт.
— Вот как. Отличная задумка, должен вам сказать! — радостно кивнул Талос и с хитрой улыбкой на лице произнёс: — Что ж, тогда не буду вам мешать. И, пожалуй, закину-ка я ещё пару заданий на доску. Думаю, вы уже знаете о тренировках Сурта, хе-хе…