Осознав проблему, мальчишка вернулся к ночному зрению. Он закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях. Простоял Сурт так несколько минут, пока хищник не решился атаковать. Почувствовав со спины надвигающуюся опасность, юныйй боец перехватил посох двумя руками, резко развернулся и заблокировал лапы-лезвия. Раздался металлический лязг, и Сурт открыл глаза.
Получив неожиданное сопротивление, зверь, отпрыгнув, перевернулся в воздухе, мягко приземлился на землю, выплюнул кислотный сгусток в мальчишку и тут же рванул следом.
Сурт ловким переворотом назад через мостик уклонился от летящего снаряда. Перед приземлением он заметил быстро приближающееся к лицу остриё лапы и немного отклонил голову в бок; и лезвие просвистело рядом с его ухом. Сурт почувствовал почву под ногами, выставил перед собой посох и заблокировал очередную атаку зверя.
Паук размахивал своими лапами-лезвиями с бешеной скоростью, пытаясь нарезать мальчишку на кусочки, но Сурт играючи справлялся с каждым выпадом. Он плавно уклонялся, используя минимум движений. После спаррингов с «адской» тренировочной куклой на пике четвёртой ступени древесный паук казался мальчишке невероятно медленным.
Танец юного Дрессировщика и зверя продолжался несколько минут, пока Сурт не принялся контратаковать. Но он решил использовать не физическую силу, а духовную. Однако не обычную бледно-голубую ментальную энергию, а исходящую из мистических письмён. Сурт уже догадывался о причине странной реакции зверей на него и хотел провести парочку опытов. Ему было интересно, насколько сильное влияние на паука окажет золотистая энергия символов по сравнению с обычной.
Как показали опыты на Кире и Лулу, бледно-голубая энергия воздействует на них примерно одинаково. Разница была лишь в силе Духа испытуемых. Также Сурт провёл опыт и на Танаше, но та не ощутила никакого давления, что ещё раз подтвердило предположение мальчишки о том, что девушка родилась с усиленным ментальным телом.
Внезапно глаза Сурта преобразились. Зрачки стали вертикальными, а серебристое свечение сменилось золотистым. Кровожадным взором малец уставился на противника, игнорируя приближающуюся острую лапу. Это резкое изменение невольно приковало взгляд паука к его ярко-жёлтым глазам, и зверь замер на месте от охватившего его животного ужаса. Чувствуя невероятное давление и боль, хищник затрясся и жалобно запищал. Он не понимал, что происходит.
«У-ух! Было близко», — облегчённо вздохнул Сурт, перед которым, почти касаясь носа, застыл кончик тёмной лезвиеподобной лапищи. Сурт отметил реакцию существа, после чего сменил кровожадность на спокойствие. И, когда ужасное давление исчезло, древесный паук перестал трястись. Он вернул лапу и замер на месте. Все три пары глаз излучали страх, и зверь не смел сделать и шага.
Так парочка простояла несколько минут. Паук постепенно успокоился, и страх сменился странным, еле уловимым ощущением близости с этим загадочным двуногим существом. Немотря на это, зверь всё ещё боялся что-либо делать.
Мальчишка моргнул, и его глаза приняли естественный вид. Затем он достал из кольца несколько малых кристаллов Жизни, аккуратно положил их на землю перед пауком, улыбнулся и, помахав вздрогнувшему хищнику, убежал.
Паук напряжённо смотрел вслед необычному двуногому, пока тот не скрылся за высоким кустарником. Зверь почувствовал облегчение и перевёл взгляд на лежащие на земле стеклянные камушки, наполненные энергией. С предвкушением в глазах он приблизился к светящимся светло-зелёным кристаллам, огляделся по сторонам и ловким движением лапы закинул их в свои челюсти. Затем ещё раз глянул в сторону, куда умчался Сурт, и двинулся к своему логову.
Сидя на толстой ветке одного векового древа, Сурт наблюдал за восходом солнца, поедая спелый плод, похожий на яблоко, и размышлял над недавней встречей с древесным пауком:
«А паучок-то был неплох. Будь он на пике четвёртой ступени, я с трудом смог бы его одолеть в прямом столкновении. Пришлось бы брать измором… Может , его сделать первым питомцем? Хоть он всего лишь Боец, но , кроме незащищённых лап, каких-то других недостатков у него нет. Можно сказать, он од ин из лучших зверей с родословной первого уровня. Но вот потенциал… С каждым рангом культивации он будет терять свои преимущества. Так что без улучшенной родословной и редких ресурсов в будущем он станет больше обузой, чем помощником. Да и пока известно только о древесных пауках Бойцах … А что , если попробовать изменить его родословную? ! Так можно будет создать абсолютно новый вид древесных пауков! Правда, это очень опасн о, и результат может быть непредсказуемым… Конечно, можно поискать древесных пауков с более чистой родословной, но каковы шансы их найти-то? В конце концов , не у всех зверей имеется богатая и долгая история. Э-эх… Ладно. Если не найду кого-то с большим потенциалом, попробую приручить этого древесного паука. Главное, чтобы он не успел к тому времени ножки откинуть».
Сурт выкинул косточку от съеденного плода и, потянувшись, улёгся спиной на широкую ветвь, подложил руки под голову, прикрыл глаза и вновь задумался:
'Эффект от использования золотой ментальной энергии сработал так, как я и предполагал: он оказал более сильное воздействие на зверя. Чем-то это мне напоминает подавление родословной. Только нет ограничений по расе. Нет, не так. Ограничений по происхождению нет при использовании обычной ментальной энергии. А значит, силой мистических письмён воздействовать я могу только на звероподобных существ, причём с большим эффектом. В этом и есть сходство с воздействием представителя с более чистой кровью на своих менее удачливых сородичей одного вида . Звучит вполне правдоподобно. Буду пока придерживаться этой версии. Но надо будет обязательно проверить, как золотистая энергия повлияет на ребят.
Есть ещё пара моментов. Когда я выпускаю ментальную энергию, то она начинает влиять на всех в области моего восприятия, которое сейчас распространяется на тридцать метров вокруг меня. Нужно научиться контролировать выпущенную силу таким образом, чтобы она воздействовала только на выбранную цель. Думаю, так и сила воздействия будет больше.
Другой вопрос касается влияния золотой духовной силы на зверей, культивация которых выше моей минимум на ранг. Так как за основу письмена берут обычную ментальную энергию и трансформируют её, то по качеству преобразованная не уступает изначальной. Другими словами, уровень письмён соответствует уровню закалки Д уха. А значит, принципы воздействия такие же, как при использовании обычной ментальной силы. Только в случае с золотой духовной энергией я, видимо, могу влиять на куда более могучих зверей.
Например, если использовать обычную ментальную энергию, то , учитывая единожды закалённо е ментально е тел о, могу подавлять существ, у которых самый высокий ранг Пакта Душ равен моему самому высокому . А вот с золотистой энергией я смогу влиять на Д ух зверя, у которого П акт сильнее моего на ранг. Разумеется, это при использовании «Ока императора». В теории…
Ещё один момент связан со зверями, у которых имеется повышенное сопротивление или же полный иммунитет к духовным атакам. И что-то мне подсказывает, что для золотой ментальной энергии это не проблема. Но это нужно провер я ть на практике, как и теорию об ограниченном воздействии на разные расы существ. Мда-а-а… Дел, как обычно, невпроворот ' .
— Что ж. Пора поискать кандидатов в… — потягиваясь, забормотал мальчишка, но закончить фразу не успел: по его лбу несильно хлопнула чья-то пятерня.
Это вызвало у Сурта лёгкое раздражение. Он раскрыл глаза и увидел перевёрнутую вытянутую физиономию жёлтой обезьяны, которая уставилась на него коричневыми глазками. Несколько мгновений мальчишка и зверь смотрели друг на друга, и бабуин вновь несколько раз подряд легонько хлопнул Сурта по лбу и вскрикнул нервничая.