— На вас, прекрасная дева.
Судья опешила от такого прямого ответа. Не найдя слов для нового выпада, она решила перейти к делу:
«Что ж, Победитель. Вы можете забрать свою награду сейчас или сразиться со следующим противником».
— Буду биться.
«Хорошо. Тогда отойдите. Я отправлю Проигравшего за пределы территории древа Рождения».
— Можете дать несколько минут? Я дал ей несколько восстанавливающих зелий и не знаю, как они повлияют на неё во время перемещения.
«Хорошо. Но это первый и последний раз», — холодно сказала нефритовая красавица и создала из полупрозрачных лоз похожий на песочные часы предмет, внутри которого была мерцающая жидкость.
— Благодарю, — сложив ладони перед лицом, произнёс мальчик и коротко поклонился, а Судья лишь молча кивнула в ответ.
Сурт переключился на лисицу и внимательно осмотрел её. Удостоверившись, что кровь больше не капала из пасти, а дыхание выровнялось, мальчишка молча сел напротив двухвостой, скрестив ноги, и энергетическим зрением взглянул на неё.
'Закалка Костного Мозга завершена примерно на шестьдесят процентов , и энергия Света в качестве основы. … Теперь понятно, почему её скорость соответствует моей. Но это повезло, что мы на дереве, да и вообще в лесу. Иначе в скорости я бы проигр ыв ал, и битва уже не была бы для меня такой лёгкой, — вздохнул Сурт и, закрыв глаза, направил свои раздумья в другое русло: — Она, как и Страж, знает язык Кароса! Интересно почему…
Кстати, что это за техника передачи мыслей? Очень удобная штука! Надо спросить у матушки. Вдруг она что-то знает об этом. В последнее время она стала куда охотнее отвечать на мои вопросы'.
Сурт лёг на пол и вернулся к размышлениям о происхождении духоподобной девушки:
'Она точно представитель Д ухов природы. Но я помню лишь об энтах и феях . Ну, энтом она точно не является . На дерево она не похожа. Из фей я знаю только о пикси . Если верить описанию, у них маленькие физические тела с крылышками, как у бабочек. И тут тоже ни одного совпадения… Интересно! Надо будет её расспросить.
Кстати, в описании древа Рождения подобные существа не упоминались. Только про Стражей пару слов было . Скорее всего , напрямую с этим деревом она не связана… Да и вообще, как-то мало информации о самом древе. Только общее описание. По возвращении надо будет записать всё, что я тут увидел!'
«Время вышло», — вновь раздался холодный голос в голове мальчишки.
Сурт раскрыл глаза и, поднявшись на ноги, отошёл в сторону.
Судья нарисовала в воздухе с десяток чароплётных символов, сложила руками несколько печатей и плавно указала правой рукой на пол под лисицей, которая уже выглядела гораздо бодрее, чем раньше. Бледно-зелёные письмена послушно начали складываться вокруг двухвостой в магическую пространственную печать.
Мальчишка завороженно наблюдал за всем процессом. Такой способ применения чар шёл вразрез с тем, что описывалось в книге «Основы Чароплетения». Там были изложены азы наложения простых чар и создания талисманов. Ещё были даны базовые понятия о барьерах, но не было ни слова про подобного рода печати и методы их сотворения. В тот миг у Сурта появилось острое желание посетить империю Карос. Он считал, что там он сможет узнать больше о чароплетении.
Когда все символы заняли свои места, из них высвободилась мистическая сила, искривляющая пространство. Яркая вспышка ослепила мальчишку на несколько секунд, а когда возможность видеть вновь вернулась к нему, лисицы уже не было.
«Надеюсь, мы ещё встретимся, и я смогу вновь потискать твои хвосты!» — с мечтательной улыбкой подумал Сурт, а затем повернулся к Судье и сказал:
— Я готов к следующему бою.
Девушка кивнула в ответ и тут же скрылась в сияющем шаре под потолком, не оставив Сурту и шанса задать интересующий его вопрос.
Выйдя на поле, ребята увидели перед собой невероятных размеров дерево. Пока они наслаждались представшей перед ними картиной, рядом с белой вспышкой появилась двухвостая лиса, которая привлекла внимание троицы.
Стоя перед барьером, лисица грустно вздохнула. Плод Рождения был её единственным шансом махом завершить Закалку Костного Мозга. Однако с противником ей совсем не повезло. Почувствовав на себе чей-то взгляд, она повернула голову и застыла, увидев любопытно разглядывающих её двуногих, которые были очень похожи на её недавнего противника.
Зверь и ребята стояли и смотрели друг на друга. Хищница не была наивной, чтобы думать, что все подобные тому странному существу такие же добрые, как и он. Благодаря тем необычным жидкостям силы лисицы достаточно восстановились, чтобы она вновь могла воспользоваться техникой сокрытия и сбежать. Это двухвостая и сделала.
Танаша уже хотела подойди к милой, по её мнению, лисичке, но та вдруг за пару мгновений полностью покрылась отражающей свет дымчатой вуалью и скрылась из виду.
Балт, как опытный охотник, сразу насторожился и опустил глаза на приминающуюся от шагов зверя траву. Убедившись, что онудаляется от них, успокоился и, вспомнив слова Стража, призвал Тиара. Сильная боль ударила в голову, и парень обессилел. Кира успела поддержать Балта, а Танаша быстро достала зелье Менталиста.
Лисица уже собиралась припустить в лес, но, ощутив ментальную энергию, обернулась и застыла в шоке. Перед одним из двуногих появилась магическая печать, из которой с громким криком вылетела четырёхметровая птица, и хищница занервничала. Двухвостая инстинктивно чувствовала, что появившийся зверь гораздо сильнее её и в прямом столкновении она ему не противник. Двухвостая не знала, может ли птица её обнаружить, но испытывать судьбу она не собиралась и умчалась в глубь леса.
Страж на мгновение раскрыл глаза, когда появился Тиар. По увиденному Пакту Душ он понял, что питомцев была птица, достигшая пятой ступени Закалки Тела, но не думал, что она Воитель. Однако его это не сильно впечатлило, и тигр вновь сомкнул глаза.
Тем временем компания из трёх человек и птицы уже прошла через барьер древа Рождения и двигалась в сторону южной магической пространственной печати. Получив свои древесные листочки, они прошли в «зону ожидания». Увидев море из зверей, троица глубоко вдохнула и застыла от удивления и лёгкого страха. Им ещё никогда не приходилось лицезреть столько могучих существ в одном месте.
Тиар же чувствовал себя среди представителей своей расы куда свободнее, чем трое людей, которые настороженно озирались по сторонам, проходя мимо свирепых хищников, которые провожали их косыми взглядами.
Кира, как самый сильный боец из всей компании, быстро привыкла к новой для неё обстановке. Балт тоже легко освоился, а вот Танаша сидела как на иголках, постоянно ожидая, что кто-нибудь сейчас подкрадётся к ней и цапнет. Успокоилась она только после того, как Балт попросил Тиара укрыть Танашу, словно маленького птенчика, своими крыльями.
Спустя час у Балта загорелся листик.
— Кажется, я первый.
— Удачи, — похлопав по плечу, произнесла Кира.
— Вот, возьми зелья, — сказал Танаша, протягивая Балту с десяток склянок.
— Я возьму только эти три, — ответил парень, беря склянки с зельем Жизненной силы.
— А если тебя ранят? Возьми хотя бы одну мазьку ещё, — настояла Танаша.
— Ладно, — улыбнулся Балт и взял маленькую деревянную коробочку.
— Вот и молодец! — кивнула девчушка.
— Кья-я-я!
— Ага! Один раз точно выиграю, — ответил Балт своему питомцу и двинулся к пространственной печати.
Глава 23
Сражения за плоды Рождения (Часть 3)
Рядом с барьером, скрестив ноги и закрыв глаза, сидел Сурт и практиковал «Боевое искусство жреца», пока ожидал своего следующего противника. Его руки окутывало еле заметное голубое свечение, а лицо украшала радостная улыбка. Спустя десять попыток ему наконец-то удалось по сердечному каналу направить ментальную энергию в физическое тело и удержать создавшийся поток. И теперь он его понемногу увеличивал.