— ЧЕ-Е-ГО-О-О⁈ — выпучила глаза Танаша, наблюдая за тем, как её лозы превращаются в салат.
Медведь быстро расправился с препятствием и, сердито рыкнув, устремился к Танаше. На двух лапах зверь перемещался ещё медленнее, так что девушка успела оправиться от увиденного до того, как чёрный великан приблизился к ней. Танаша, недолго думая, достала две пилюли. Она влила немного энергии в бледно-жёлтый шарик и, зажмурившись, кинула перед собой.
Вспыхнула яркая жёлтая вспышка, резанувшая по глазам приближающегося хищника. От внезапной резкой боли медведь потерял концентрацию и взревел.
Открыв глаза и увидев, как светло-зелёные когти развеялись, Танаша, вливая ментальную энергию, быстро прикрепила розовую пилюлю Дурман к очередному кинжалу, который тут же метнула в морду зверя, пытавшегося вытереть ручьями текущие слёзы. Клинок попал аккурат в кончик носа, и голову хищника окутал бледно-розовый дым, который шустро проник в медведя через все доступные отверстия.
Примерно через пятнадцать секунд чёрный великан зашатался, будто опьянённый. А ещё через десять грохнулся на спину и мирно засопел.
Танаша облегчённо выдохнула и убрала зелье Водного кулака обратно в пояс. Она была очень рада, что не пришлось использовать его, ибо ей не очень хотелось снова играть в «догони меня волна». И как только девушка расслабилась, её коленки задрожали, и она плюхнулась на пол.
Танаша потратила довольно много ментальной энергии за три сражения. А ещё сильно перенервничала во время последней битвы. Она боялась, что Дурман может не подействовать на причудливого медведя, а это было самое сильное боевое снадобье в её арсенале на данный момент, да ещё и в единственном экземпляре. Помимо этого, Танаша была поражена силой зверя и его магическими когтями. Она и подумать не могла, что бывают звери, которые могут использовать боевые атакующие техники на нулевом ранге.
— Поздравляю, девочка. Поздравляю с победой! — проскандировал старый енот.
— Ага… Спа-асибо… — протянула Танаша подрагивающим голосом.
— Ты в порядке? — Немного обеспокоенный зверь приблизился к трясущейся девчонке и протянул маленький голубой шарик: — Держи конфетку.
— Эт… Это-о ч-что так-кое? — насторожилась девчушка.
— Как что? Сладкая конфетка, — улыбнулся Судья и подмигнул, — причём очень вкусная, да и от трясучки помогает. Возьми!
Танаша скептически посмотрела на старого енота, который продолжал приветливо лыбиться, сверкая белоснежными клыками, но всё-таки приняла «конфету», от которой исходил приятный холодок. Она снова взглянула на старого енота, сжав губки и прищурившись, а тот в ответ жестом показал, чтобы она закинула шарик в рот.
Танаша вздохнула и трясущимися руками положила «конфету» на язык. Моментально лёгкая прохлада распространилась по всему физическому телу, укрепляя его, а ещё через несколько секунд проникла и в дух, начав восполнять потраченную за время битв ментальную энергию. И Танаша удивлённо уставилась на енота, посасывая «чудо-конфету».
— Ха-ха. Хорошая штука, не правда ли?
— Угу-угу! — интенсивно закивала Танаша.
Зверь снова добродушно хихикнул и, молча развернувшись, двинулся к чёрному медведю.
— М-м-м! Подофди-и-и! Не перенофси его пофка! Пусть сначалфа ф себя прифдёт! — крикнула Танаша вслед еноту.
Судьяудовлетворённо кивнул, вернулся к девушке и сел напротив неё.
— Фпасибо! — поблагодарила Танаша и приняла позу для культивации.
Старый енот спокойно наблюдал за юным Боевым Алхимиком, размышляя о своём, и у него возникло несколько мыслей.
Первая: путь развития девчушки не появился из воздуха, и, скорее всего, у девочки уже есть Мастер. Вполне возможно, даже более искусный, чем он сам.
Вторая: попробовать наладить отношения с Мастером, который стоит за юным Алхимиком, или же попытаться завербовать девчушку и взрастить, предоставив неограниченный доступ к ресурсам. Как Алхимик, он видел в ней потенциал и был бы рад передать такому дарованию свои знания и мастерство. Да и чем больше могущественных и талантливых существ будет на их стороне, тем лучше, ибо Аланийское королевство стоит на пороге перемен, которые не сулят ему ничего хорошего. Оно даже может исчезнуть с лица этого мира, чего старый енот очень не хотел.
Размышления зверя прервал восторженный возглас девочки, которая смотрела на енота горящими глазами:
— Что это за божественная пилюля такая⁈ Она не просто увеличила мой уровень культивации на четверть, но и укрепила физическое тело. Я чувствую, что моя сила намного возросла! Интересно, смогу ли я теперь сравниться в чистой физической силе с Суртом и остальными? — Танаша мечтательно хихикнула, а потом продолжила: — Помимо этого, я даже смогла мнимых пактов понаделать столько, что хоть сейчас могу сформировать второй Пакт Душ!
— Что ж. Я могу тебе рассказать о своей «конфете», но у меня есть… условия, — немного нервничая, произнёс енот.
— Какие условия? Неужели попросишь вернуть плод обратно и раскрыть рецепты моих снадобий? — буркнула девчушка, недовольно косясь на зверя.
— Что? — на миг опешил Судья. — Нет-нет, девочка. С этим мои предложения связаны не будут.
— Ну, тогда ладно, — расслабленно вздохнула Танаша. Не хотелось ей лишаться плода и раскрывать свои секреты непонятно кому. Но ей было любопытно, чего хочет этот старик. — Так что за условия?
— Я… Алхимик четырёх звёзд, — с волнением в голосе начал енот, — и сейчас ищу себе… преемника. Я вижу в тебе потенциал и хотел бы передать тебе свои знания. Вполне возможно, ты сможешь превзойти меня, так что… В общем, не желаешь ли стать моей ученицей?
— Вы это серьёзно⁈ Я ведь даже не зверь! Разве можно передавать свои знания представителям другой расы и вообще кому попало?
— Ха-а… Абсолютно серьёзно. Для ремесла не имеет значения раса. Но ты права в том, что передать знания первому встречному было бы глупо. В этом я с тобой солидарен. Именно поэтому у меня всё ещё нет ни одного ученика, — спокойно и мягко произнёс старый зверь и с надеждой в глазах уставился на девушку в ожидании ответа…
Глава 26
Сражения за плоды Рождения (Часть 6)
Под ожидающим взором старого енота, в глазах которого горел маленький огонёк надежды, Танаше стало немного неловко, и она отвела свой взгляд в сторону. Из-за бесконтрольного потока мыслей ей тяжело было принять решение.
Танаша глубоко вздохнула и закрыла глаза. Сосредоточившись на дыхании, она медленно очистила разум и погрузилась в размышления. Девушка понимала, что зверь прав. К тому же является Алхимиком четырёх звёзд, а это означает, что он может создавать зелья и пилюли пятого ранга. Именно это и вызвало у Танаши сильное волнение, из-за которого она выпалила глупый вопрос про расу. А всё потому, что загадочный зверь был куда более искусным Алхимиком, чем Лейла, которая мельком упомянула о своих навыках создания снадобий третьего-четвёртого ранга, что соответствует уровню Алхимика трёх звёзд, когда рассказывала Танаше о Боевых Алхимиках. Тогда же девушка получила от матери Сурта в качестве подарка рукопись «Основы Создания Снадобий», которая была переведена женщиной на язык империи Карос. Из этой книги Танаша и узнала рецепты зелий и пилюль, которые использовала в недавних сражениях.
В записях Танаша с удивлением обнаружила, что помимо Знахарского Искусства и Боевой Алхимии, есть ещё Небесная Алхимия и Алхимия Гу. А все вместе они являются частями более широкого пути совершенствования, который именуется как Божественный Алхимик. Каждое из ответвлений имеет свою специфику. Небесная Алхимия — путь создания культивационных пилюль и зелий. Боевая Алхимия — сотворение снадобий, которые имитируют атакующие и защитные магические техники, а также навыки состояния. Знахарское Искусство — приготовление лечебных блюд и лекарств, а также использование специфических техник врачевания, таких как иглоукалывание. Алхимия Гу же является самой необычной из всех. Помимо рецептов для создания различных ядов, имеет ещё и технику закалки, которая называется «Тело Гу». Однако в книге было лишь упоминание о ней с пометкой, что данная техника признана запрещённой из-за невероятно низкой выживаемости культиваторов в процессе её практики. Но Мастером Ядов можно стать и без неё, так что Танашу это не сильно беспокоило.