— Действительно странно… — вздохнула Тараша и продолжила: — Ладно, присмотрю. Подожди здесь пару минут. Я пришлю стражника. Он откроет врата.
— Благодарю, — слегка поклонился Сурхан.
— Всего хорошего.
И не дожидаясь ответа, надзирательница Чистилища развернулась и скрылась за поворотом.
Тараша вползла в погружённую в тишину приёмную и расположилась за широким столом в центре комнаты. Следом приблизились и страж с Айран, и надзирательница, смотря на воина, приказным тоном заговорила:
— Проводи господина Сурхана к выходу. Он ждёт на пути в мои покои. Потом возвращайся.
Страж молча кивнул и вышел из приёмной.
— Давай листок, — переведя взгляд на девочку, требовательно сказала Тараша и вытянула ладонь.
Айран слегка дрожащими руками протянула кусок папируса. Надзирательница спокойно его приняла и начала читать.
— Печать семьи Скорпусов⁈ — нахмурившись, пробормотала Тараша.
Женщина бегло прошлась глазами по письму, после чего перевела взгляд на девочку:
— Ну и угораздило же тебя…
От этих слов Айран сжалась и потупила голову.
— Что умеешь?
— Г-готовить, убираться, к-крестиком вышивать… — быстро ответила девчушка.
— Это всё?
— Ну… ещё немного умею духовной силой управлять и врачевать… — более скованно произнесла юная нага.
— О, закаляешься Святой Водой?
— Д-да, — кивнула Айран.
— Хорошо. Нам тут такие нужны, — удовлетворённо кивнула надзирательница. — Сражалась когда-нибудь?
— Н-нет… — покачала головой Айран.
— Хм-м… — застучала Тараша ногтем по столу. — Зачем ты здесь?
— Так в письме всё…
— Я задала тебе вопрос, — холодно прервала надзирательница, уставившись в голубые, словно небо, глаза в миг задрожавшей юной наги.
— Д-долг отрабатывать… — тихо произнесла Айран, отведя взгляд, и чуть не заплакала.
— Ладно, не моё дело, — отступила Тараша, а девочка заметно расслабилась. — В твои обязанности будет входить, уборка приёмной и моих покоев, готовка еды для заключённых. Список клеток, которые ты будешь обслуживать, будет меняться каждую неделю. Также иногда тебе нужно будет лечить раненых. Кстати, насколько ты хороша в этом?
— Могу вылечить неглубокие порезы, ссадины и ушибы, — заговорила Айран более свободно. — Умею готовить целебные блюда, которые могут ускорить заживление ран. Умею успокаивать зверей, но не выше пика нулевого ранга.
— Не густо… — фыркнула Тараша, а девочка снова сжалась. — Ладно, пристрою тебя к одной из старших в качестве помощницы и выделю время для тренировок. Раз в неделю будешь получать по одному малому кристаллу Святой Воды или по десять малых кристаллов Жизни. Выбирай.
— А… м-могу я предложить свой вариант? — скованно произнесла Айран.
— Слушаю, — спокойно ответила Тараша, смотря на милое девичье лицо.
— Чередовать: за одну неделю малый кристалл Святой Воды, за вторую — десять малых кристаллов Жизни.
— Можно и так, но… Разве тебе не хочется выбраться отсюда побыстрее? — чуть сморщила лоб надзирательница.
— Меня в сроке возврата долга не ограничили, так что… — потупив голову, ответила Айран.
— Ну, как знаешь, — пожала плечами Тараша. — Первую неделю у меня поживёшь. Будешь прибираться в моих покоях и здесь, в приёмной. Возможно, господину Римару понадобится помощник, так что к остальным обязанностям приступишь на следующей неделе.
После этих слов воительница подползла к стене с каменными полками, на которых стояли прямоугольные деревянные шкатулки, испещрённые лозообразными узорами. Тараша открыла одну и достала простое Пространственное хранилище, а затем приблизилась к Айран.
— Теперь оно твоё, — сказала Тараша, протягивая кольцо девочке.
— Вы что! Я не могу такую дорогую вещь принять…
Айран сжала руки на груди и чуть отстранилась.
— А кристаллы ты как хранить собралась⁈ Бери. Такое получают все, кто служит здесь. Правда, его потом надо будет вернуть.
— Благодарю, — сказала девчушка после недолгих раздумий и приняла непримечательное серое кольцо с бордовыми узорами на внешней стороне.
Она быстро надела украшение на безымянный палец левой руки и соприкоснулась на миг с ним лбом. Ментальная энергия Айран проникла в хранилище, и узоры на кольце слегка засветились. Над переплетением узоров на несколько мгновений появилась миниатюрная красно-золотая духовная метка, а затем проникла в кольцо.