— Ты ведь заключил со своим хозяином союз по своему желанию, верно?
— Да, — кивнул Спарк.
— А раз так, — улыбнулся Сокрит, — то эта нить и есть доказательство!
Спарк задумчиво потупил взгляд, и через десяток вдохов с облегчением сказал:
— Хорошо, верю.
— Меня Сокрит зовут, а это, — с улыбкой указал полузмей рукой на жрицу, — госпожа Алия. И у неё к тебе есть вопросы.
Спарк перевёл взгляд на четырёхрукую и, встретившись с её фиолетовыми глазами, замер, а его сердце застучало в хаотичном ритме.
Алия потупила взгляд, не желая вредить питомцу мальчика; и бабуин, выйдя из транса, с выпученными глазами резко наклонился вперёд и упёрся руками в землю. Через десяток вдохов его сердце восстановило привычный ритм, и Спарк как мог спокойно произнёс:
— Кто вы такие? Где мы? Что вы хотите⁈
— Ну-ну… — Алия, сопровождаемая неотрывным взором рогоносца, подошла к бабуину, сила рядом на колени и, нежно поглаживая зверя по белоснежной спине, мягко произнесла: — Успокойся, малыш. Не нужно бояться и переживать. Мы тебя не обидим. Мы не враги тебе.
Её медовый голос проникал в самое сердце Спарка, прогоняя страх прочь и вызывая доверие. Постепенно бабуин успокоился и выпрямился.
— Расскажи мне о своём хозяине. Какой он? — мелодично сказала нага, держа одной парой изящных рук крупную ладонь, а другой продолжая поглаживать мех.
— Ну, — почесал макушку Спарк, — хорошо к лесным обитателям относится, сильный и — добрый. Очень добрый!
— Это всё?
— Мм, — кивнул бабуин.
— Ты с ним недавно?
— Да.
— Как вы с ним познакомились?
— Ну… Я хлопнул его по лбу, пока он дремал, — хихикнул, ощёрившись, примат.
— И ты вступил с ним в духовный союз, потому что он выжил после твоего… хлопка?
— Да не, всё не так было, — махнул свободной рукой бабуин и, погрузившись в воспоминания, продолжил: — Я ж тогда совсем маленький был. Телом слабый, но проворный. Только и умел, что полезности всякие искать да бегать от враждебных зверей. И навредить ему я бы никак не смог, даже если бы со всей силы ударил…
— А как ты тогда понял, что он сильный?
— Наблюдал его битву с огромным паучищей, который как четыре меня теперешнего в высоту был! И мой хозяин победил!
— Он… убил паука? — нахмурилась Алия, рассматривая и поглаживая мускулистую руку примата.
— Нет, — покачал бабуин головой и с восхищением в голосе продолжил: — Он даже ни одного удара не нанёс! Хотя в конце я ощутил жуткую духовную силу, и паучище замер. Так и победил! А потом он положил перед пауком три небольших кристалла с энергией Жизни и убежал.
— Вот оно как… — мягко улыбнулась Алия, продолжая с искренним интересом разглядывать зверя и гладить его, и произнесла: — А как ты таким большим стал?
— Так мне хозяин Священный плод отдал. Вот съел его и задремал. А как очнулся, так и заметил, что вырос. Да не просто вырос, а вообще очень изменился: тело больше стало, сильнее и крепче, но менее проворным стал, медленнее. Энергия Света сменилась Льдом. Рог вырос, прям как у чёрного в красную полоску, — указал Спарк головой на рогоносца. — Не на носу, правда, а на лбу. Ещё и хвост пропал… В общем, я даже не знаю, кто я теперь. Не, — продолжил примат, не давая наге и слова вставить, — то, что я бабуин, знаю. А вот какой именно бабуин, не знаю. Эй, змей, — посмотрел бабуин на рептилию, — а мы с тобой не породнились?
И наступило молчание.
«Слышь, не молчи! Ну, пожалуйста!..» — нервно крикнул Спарк змею, используя ментальную силу, однако тот всё так же продолжал молча пялиться на четырёхрукую.
— А ты забавный, — хохотнул Сокрит и продолжил: — Нет, вы с ним точно не одного вида. Даже не к одному Царству существ относитесь.
— Ты знаешь, кто я? — переведя взгляд на полузмея, произнёс бабуин.
— Знаю-знаю, — кивнул Хранитель знаний, — но сперва скажи: Священный плод — это, часом, не плод Рождения с древа Рождения?
Спарк подумал немного и ответил:
— Ну да, он.
— Понятно. А ты везунчик, — чуть приподнял уголки губ Сокрит и, почёсывая бороду, добавил: — Хотя это с какой стороны посмотреть…
— Твой самец-слуга всегда так тянет? — посмотрев на Алию, поинтересовался Спарк.
— Скорее сдерживается, — хихикнула Принцесса наг и, потянувшись, разлеглась на траве, — обычно он сразу начинает читать лекцию по теме вопроса. Если проще, то вываливает тебе на голову кучу знаний с подробными пояснениями.
— О-о! Много знаний — это хорошо! Какой умный и говорливый самец-слуга, — искренне удивился Спарк.