Аллозавр откусил голову очередной змее и, утробно рыча и развеивая шипастый покров, медленно пошёл к «королеве» гадюк, что только пришла в себя. Увидев, что многие её сородичи погибли, белоснежная змея с золотыми узорами, испытывая горе и гнев, зашипела на динозавра.
Аллозавр ответил ей громоподобным протяжным криком, отчего гадюка вздрогнула и поёжилась. В его глазах заплясали огоньки предвкушения. С того самого момента, как эта тварь оставила ему шрам, он мечтал, жаждал отомстить.
Динозавр уже было хотел кинуться на гадюку, но тут между ними с грохотом приземлился Спарк и застыл. Аллозавр заметил, как под вмешавшимся в его сладкую месть существом просела земля, и сделал шаг назад. Он перевёл взгляд на его морду, и от вида полупрозрачных мерцающих слёз, что лились ручьями из глаз нарушителя планов, духовное тело рептилии задрожало так сильно, будто вот-вот рассыплется.
Аллозавр, зажмурившись, попятился назад. Он издавал ноющие приглушённые крики от мучительной боли, что разрывала его голову. Сердце хаотично забилось, стало тяжело дышать, и монстра зашатало. Динозавр начал врезаться в редкие деревья, что помогало не терять сознание. И это продолжалось, пока его духовное тело не перестало дрожать. Придя в себя, аллозавр огляделся и понял, что далеко отбежал. Он протяжно крикнул и понёсся обратно. От каждого его шага земля содрогалась.
Земная дрожь и приглушённый крик динозавра вернули «королеву» гадюк в реальность. Она призывно зашипела, и оставшиеся сородичи собрались вокруг неё и бабуина. В их глазах отчётливо читалась готовность сражаться до конца. Они знали, зачем покинули сегодня дом — поставить точку в давней вражде.
Гадюка с золотыми узорами окинула взглядом сородичей и на несколько мгновений остановилась на мохнатом существе, что стоял как вкопанный, а потом воинственно зашипела. Змеи оглушительно зашипели в ответ и ринулись в бой вслед за своей «королевой».
В это время перед приматом появился мираж: перед Стражем древа Рождения стоял на коленях, упёршись в землю хозяин. Спарк ощущал ужасное давление, которое в миг могло бы стереть его с полотна Вселенной, если бы было направлено на него. Но он, как и в тот раз, без капли сомнения прыгнул перед мальчишкой и, встав на ноги расставил руки. На него тут же обрушилась водопадом смертоносная сила, однако бабуин не сдавался. Спарк смотрел в кровожадные глаза тигра и цедил сквозь зубы:
— Спарк — не трус.
Внутренние органы примата словно сдавило тисками, и кровь хлынула из его пасти, а сам он опустился на одно колено, но взгляда от Стража не отвёл.
«Уходи, — раздался в голове бабуина вселяющий животный страх холодный голос, — ты слаб».
— Нет! — рыкнул Спарк. — Спарк — не сбежит!
Мышцы в нескольких местах разорвались, а кости затрещали. Бабуин повторил позу хозяина, но голову не склонил. Он молча продолжал смотреть в глаза тигра.
«Ты слаб. Ты — УМРЁШЬ!»
И перед ним появился маленький жёлтый бабуин, что свернулся калачиком на земле и дрожал от ужаса, холода одиночества и собственной слабости. Спрак взглянул на прошлого себя и сквозь раздирающую боль протянул лапу. Он погладил малыша и пробормотал:
— Всё хорошо. Теперь ты — не один. Теперь ты — сильный.
Маленький бабуин робко взглянул на улыбающегося белоснежного примата с рогом на голове:
— Эт… Это я?
— Да, — кивнул Спарк, улыбаясь и дрожа от боли. — Теперь ты всем зад надерёшь!
— П-правда⁈
— Да!
Маленький бабуин посмотрел на тигра, и вновь сжался калачиком на земле от страха. Потом он взглянул на себя большого и увидел всё тот же твёрдый, но тёплый взгляд.
Малыш встал и повернулся к тигру. Он кротко посмотрел на хищника и тут же потупил голову:
— С-страшно…
Мышцы ещё в нескольких местах разорвались, но Спарк не вскрикнул. Он, стиснув зубы мягко положил руку на плечо малыша и сказал:
— Не бойся. Я с тобой. А ещё Сотек и хозяин. У тебя теперь есть семья. И её нужно защищать.
— Семья?.. Защищать?..
— Да.
Жёлтый бабуин сжал свои кулаки и поднял голову наполовину, а потом снова опустил. Ещё несколько костей Спрарка треснули. Он стиснул зубы и сказал как мог спокойно:
— Молодец, Спарк! Почти получилось. Давай… Давай-ка ещё разок.
Малыш поднял голову на три четверти и застыл:
— Я точно смогу теперь?.. Не потеряю сознание от страха, как тогда?
— Не потеряешь, — уверенно сказал Спарк и вновь повторил: — Теперь ты — сильный.