И маленький Спарк поднял голову. Он дрожал от страха, слёзы текли ручьями из его глаз, но тёплая лапа придавала ему сил. Жёлтый бабуин сначала медленно вытянул в сторону правую руку, а потом и левую. И в этот момент оба Спарка прорычали:
— Спарк — не боится! Спарк — не убежит! Спарк — не потеряет сознания! Спарк — НЕ УМРЁТ!
С последним словом маленький бабуин превратился в жёлтый туман и закружился вокруг большого. Тело примата начало стремительно восстанавливаться.
Спарк с криком встал на ноги, раскинул руки и прорычал:
— Спарк — скала! Спарк — ЩИТ!
И его ментальное тело засияло, а от физического разошлась волна духовной энергии и развеяла иллюзию, на месте которой появились клыки закрывающейся пасти.
— А⁈ — только и успел вскрикнуть бабуин, и его тут же снесло в сторону.
В полёте он коснулся земли и, ловко перевернувшись, влетел ногами в поваленное дерево. Да так и застрял в нём.
Выбраться Спарк не успел. Динозавр без раздумий запустил в его сторону «королеву» гадюк, что оказалась в пасти вместо него. Ствол, конечно, разлетелся щепками, но теперь бабуина придавило змеиное тело. Хотя для Спарка это не было проблемой. Он легко приподнял его и выбрался.
«Ты как?» — обратился он с помощью ментальной силы к гадюке, которая, по его ощущениям, была ещё жива, но какого-либо ответа не последовало.
И тут раздался протяжный крик, полный гнева. Бабуин перемахнул через змею и встретился взглядом с аллозавром, и дух того снова дрогнул. В этот раз не так сильно, но этого хватило, чтобы монстр ощутил страх. Но это его только разозлило, и динозавр быстро сделал два шага, а на третьем начал разворачиваться.
Спарк оскалился, и его сердце тяжело застучало, а тело начало стремительно расти. Обезьяний высокий крик постепенно сменился низким глухим рёвом, будто проснулось древнее чудовище. И через миг после завершения трансформации в бабуина влетел хвост. Спарк принял его на грудь и как смог обхватил руками. Пробороздив ногами несколько метров земли, он наконец заставил хвост остановиться.
Ящер почувствовал, что не может пошевелить хвостом, и обернулся, да так и застыл с выпученными глазами, когда увидел мохнатого зверя, что стал раза в три больше прежнего.
Спарк тяжело выдохнул и ухмыльнулся, да так улыбка и застыла у него на морде — ноги оторвались от земли. Бабуин, недолго думая, отпустил хвост и, приземлившись, отпрыгнул в сторону. Однако удара так и не последовало.
Аллозавр, почувствовав свободу, тут же припустил подальше от этого места.
— Э-э! Куда⁈ — пробасил Спарк и бросился вдогонку, однако динозавр оказался слишком быстрым.
Спустя минуту Спарк остановился. Он уменьшился в размерах и привалился к дереву. Пока переводил дыхание, наблюдал за перемещениями ящера. Правда, недолго, так как монстр быстро покинул область его восприятия, которая, к слову, снова увеличилась.
Немного отдохнув, Спарк вернулся к месту бойни, а окутанный тьмой силуэт тем временем снова появился у дупла с яйцами, развеял туман и исчез.
«Королева» гадюк уже пришла в себя и, не видя врага, зашипела. На её зов выползло с десяток уцелевших змей, и они принялись осматривать поле битвы в поисках выживших. Увидев Спарка, она тут же приблизилась к нему:
— Хс-с (Где он)⁈
«О! Так ты говорить умеешь⁈» — ответил бабуин телепатически.
— Хс-с (Где он)? — проигнорировав удивление мохнатого зверя, повторила гадюка.
«Убежал».
И «королева» расстроенно зашипела и ударила несколько раз хвостом по земле. А когда успокоилась, обратилась к зверю:
— Хс-с, хс-с. Хс-с-с (Дом пуст, земли много. Одна не защищу).
«Хочешь, чтобы я пошёл с тобой?» — удивился Спарк.
— Хс (Прошу).
И гадюка склонилась.
Спарк почесал макушку и уточнил:
«Еда, вода рядом есть?»
Гадюка посмотрела на мохнатое существо и кивнула.
«Хорошо! Только малышей заберу. И да, вон там, там и там… — указал бабуин в трёх направлениях, — есть живые».
И после этого поспешил к нычке с яйцами. Добрался быстро. Увидев, что все ламии на месте и живы-здоровы, он облегчённо выдохнул и вернулся с ними к змеям, что выстроились в ряд, кроме главной. На их спинах поперёк лежали раненые сородичи.
— Хс (За мной), — прошипела гадюка Спарку, и тот кивнул.
«О, чуть не забыл! — кое-что вспомнил бабуин и уточнил: — Ты — самка?»
— Хс (Да), — кратко ответила змея и поползла вперёд.
Спарк лукаво ухмыльнулся и двинулся следом.
Глубокий сон потихоньку отпускал Сотека навстречу отдалённому пению потрескивающего огня, что с каждым мгновением становилось всё ближе, всё чётче.