Что за..?
Для пущей уверенности Ал повторил эксперимент, и на этот раз негодование выразил крестец.
На лице Радиодемона появилось что-то тёплое. Кровь. Ничего себе новости!
Лорд ещё раз внимательно огляделся. Никакой опасности. Рана на лбу уже принялась затягиваться, так что он просто стёр кровь носовым платком, возвращая сбившуюся чёлку на место.
Кажется, теперь ему пора было открывать рубрику «Невероятные странности ада».
Комментарий к Глава 5 Амат действительно существует в египетской мифологии. Вы можете найти её изображения в Интернете
====== Глава 6 ======
От номера Чарли веяло чем-то пряным, и, когда Радиодемон учтиво постучал в дверь, ему показалось, что волна запаха, словно ласковая кошка, потёрлась об его пальцы.
– О, ты пришёл! – Чарли встретила его в миловидном фартуке, – Как раз вовремя, я пеку домашние вафли по особому рецепту семьи Магне.
– Привет. Я заинтригован, пахнет очень вкусно, – похвалил её бизнес-партнёр, входя.
На маленькой кухоньке царил кавардак, но, судя по стопке золотистых вафель на тарелке, готовка шла как задумывалось.
– Я помню, что ты не любишь сладкое, поэтому сделала их без сахара, с апельсиновой цедрой. А если всё же передумаешь, – девушка с довольным видом продемонстрировала банку, по виду похожую на концентрат солнечного луча в летний день, – То у меня припасён джем.
– Ты была так уверена, что я приду? – не удержавшись, Аластор протянул руку, улавливая тепло от мини-Эйфелевой башни из хрустящих квадратиков.
– Я думала, что ты придёшь вне зависимости от того, найдёшь ты что-то или нет, – девушка встала напротив, покачиваясь на носочках.
– Потому что мы вместе спали?
Принцесса ада тут же скопировала его вопросительно приподнятую бровь:
– Да, и при этом не сказал: «Детка, я перезвоню тебе позже».
Оба смущённо хихикали, пока демоница не всплеснула руками:
– Что я за хозяйка! Прошу, проходи мыть руки и садись уже за стол, а то всё остынет к чертям.
Через некоторое время Аластор с некоторой долей удивления созерцал, как девушка возводит на его стопке вафель белоснежный купол из диетических сливок («без сахара, специально взяла!»). Ощущения были совсем как в детстве, когда тебя притаскивают в гости, а ты не знаешь, куда девать глаза.
Странное чувство. Он тысячи раз бывал на светских раутах, чего ему смущаться? А вот однако же…
Репутация, репутация! Надлежащий внешний вид! Должен быть непрошибаемым, ты ж тут по делу! А ну быстро собрался, тряпка ты эдакая!!
Кажется, сработало.
– Так, я сейчас соберусь с мыслями, и…
– Лучше поешь как следует. Ты, наверное, проголодался за день.
– О… да, конечно, благодарю, дорогая, – как раз некстати ощутил спазм в желудке Радиодемон. Организм не простил дня, проведённого без еды, и теперь призывал съесть вафли, тарелку, а если не хватит, и стол.
– Угощайся, а я пока поставлю кофе.
Аластор, уже набивший рот, принялся отчаянно жестикулировать, вытащив из ниоткуда банку с молотыми зёрнами.
– А, ладно, поняла, ты варишь, – Чарли покорно вернулась на место, – Ну, приятного нам аппетита!
Рецепт вафель от семейства Магне не зря оказался фирменным. Хрустящие бока в клеточку таяли во рту, и, казалось, начинали всасываться в кровь, так и не долетев до желудка. Наверное, таковы на вкус крылья феечек или что-то подобной степени невероятности. Ел бы их вечность, но из кармана сюртука призывно шуршал блокнот с неведомой записью. Пора было излагать, а то выходит, он сюда поесть пришёл.
– Милая, это безумно вкусно. Не возражаешь, если я начну возиться с кофе, а заодно и рассказывать? Как ни странно, мне тяжело сосредоточиться.
– Всё в порядке? – взволнованно уточнила принцесса ада, убирая со стола.
– Да, ничего страшного, просто… В общем, я вчера беседовал в первом круге с неким человеком по имени Ир, и он обронил довольно занятно фразу, когда мы с ним обсуждали чистки в аду. Что-то о том, мол, какой достался.
– Метод чистки?
– Нет, – Аластор махнул головой в сторону окна, – Город. Пентаграм Сити. Девять кругов.
– То есть как… – от сосредоточения поперёк лба девушки пролегла морщинка, которую Радиодемон нашёл очаровательной.
– Он сказал, что твоим родителям, чтобы появиться тут, надо было куда-то упасть. Ад был создан до них. Люцифер и Лилит никогда не рассказывали тебе, что лежит за пределами ада?
Кажется, Чарли было уже не до кофе:
– Так что ты выяснил?
– Я сравнил карты нашего города за сегодня и самую старую из всех, что смог найти. Его границы не поменялись. Ни на йоту.
– Н… но это же глупость, так мы, как ни крути, никогда здесь не поместимся. Что если…
– Расширять? Я думал об этом, – Радиодемон вытащил из внутреннего кармана заветную надпись, – На самой старой карте вокруг границы города четырежды было написано вот это. Не уверен, что правильно начертал, но…
– Я гляну! – Чарли с интересом повертела бумажку в руках, – Ух ты, это старинный диалект…
– И что написано? – через весь столик сунулся к ней лорд.
– Осторожно, ты в меня рогами уткнулся.
– Прошу прощения, я просто сгораю от любопытства.
– Я бы сказала, что это слово… да, хвостик вот тут… Правда, мне не совсем понятен контекст…
– Красавица, говори уже, не то я пойду и зачищу квартал от каких-нибудь извращенцев.
– «Дуга».
– Как-как?
– Это слово обозначает что-то изогнутое. Как… не знаю, край тарелки, например.
– Или, быть может, «искажение»?
– Ну, – Чарли снова выполнила пару пассов с надписью, – Да, думаю, так точнее… Я помогла? Что бы это такое значило?
Немного успокоившись от реальности надписи, они нырнули носами в кофе. Последовала пара минут затишья, но, казалось, даже уютненький хозяйский номер Чарли погрузился в раздумье вместе с ними.
– Кстати, – принцесса слизала с губ молочную пенку, – Я могу поинтересоваться, почему ты вообще задумался над этим вопросом?
– Из-за скуки, какие же ещё могут быть варианты, дорогая. Когда мне скучно, я…
– Да, да, это я уже слышала, – в голосе Чарли появилась какая-то совершенно нехарактерная для неё нотка, – Границы, возможность их расширения… Разве тебя волнует чистка? Мои подданные, которые умирают?
– Всякая мразь меня не волнует. Меня волнует твоя идея.
– Об искуплении? Я знаю, что для тебя это большая весёлая игра, и…
– Нет.
Атмосфера тут же перестала нервно потрескивать.
– Я хочу узнать, возможно ли воплотить твою фантазию в жизнь, но не потому, что меня волнуют эти, с позволения сказать, отбросы, а потому, что я не хочу видеть, как это разобьёт твоё сердце, если ничего не выйдет. Чёрт подери, да я готов их лично швырять на трамплин до рая, если ты этого захочешь!
Принцесса смотрела на него округлившимися от удивления глазами. Поняв, что наболтал достаточно, лорд Преисподней смущённо кашлянул:
– Что ж. Ещё один вопрос – и я пойду.
– Да, конечно, – с поспешностью кивнула ему Чарли, от неловкости ломая руки, – А что тебя интересует?
– То, как ты появилась на свет. В аду больше нет ни одного малыша, хотя что грешники, что демоны регулярно занимаются любовью и даже заключают браки. Почему… словом, почему сделать тебя получилось, а других детей – нет?
– А вариант в несколько тысяч лет попыток не прокатит?
Аластору поворот темы не понравился, так что вместо ответа он просто решил пригладить волосы. Крестец и поясница, втиснутые в не очень-то удобный стул, заключили союз и теперь устроили своему владельцу итальянскую забастовку.
– Извини, так себе шутка. Его зовут Мал. Мальодор, если точнее. Он наблюдал мою маму во время беременности, он же принял роды. Очень талантливый врач, и я даже думаю, что вы с ним поладите.
– Ну, по крайней мере, за тебя я точно могу его отблагодарить, – Аластор вернул кофейную чашку на блюдечко, вставая, – Что бы я сейчас поделывал, если бы не отель.
– Нет, ну за отель надо благодарить меня, – Чарли вскочила следом, чуть заметно нервничая.