– Да, и даже интересно, – Ал слегка прядал ухом, встречая новые рисунки неведомых микрозверушек, покрытых ресничками или отличающихся странной формой.
– Отлично. Лично мне ад напоминает аппендикс, где лежит некий резерв. Или селезёнку – сюда попало то, что надо переработать. Но с нами не происходит ни то, ни другое.
– Я запутался.
– Я тоже, – демон-росомаха дружелюбно усмехнулся, слегка зевая, – Лечил посреди ночи придурка, неудачно сиганувшего с байка. Довыделывался и орал, когда его сюда на рученьках братаны тащили… Погодите, вспомнил. Вирусы, – похожая на кошачью, лапища вывела пару шариков, заставив их ощетиниться сетью выступов, – Находясь в инертном состоянии, в неблагоприятных условиях, они не приступают к размножению. Поначалу я думал, что здешние жители – как вирусы. Но их состояние далеко от инертного. Вирус, скорее, неживой объект, тогда как местные… Вы поняли. Но в организме есть и другой тип нарушителя спокойствия – раковые клетки.
– Так, – наконец-то не вытерпел Аластор, тоже склоняясь над разрастающимся схематическим рисунком.
– Подобные клетки рождаются ежедневно, но, как правило, иммунная система находит и уничтожает их. Это клетки-анархисты, они продолжают расти и размножаться вопреки контролю мозга, который диктует: делиться тогда-то и столько-то раз.
– Ага.
– Мне кажется, Люцифера и Лилит можно назвать такими клетками, пережившими изгнание. Анархистов в поисках собственной правды.
От размаха и запутанности логических связей у Ала слегка защёлкало между ушами, но он стойко воскрешал своё внимание.
– Допустим, они – опухоль, которая попала на новую территорию. Как только условия станут подходящими, можно будет размножаться. Вот появляются первые грешники, инфраструктура, бывшие люди понимают, что либидо никуда не делось, и…
– И?
– И ничего. Никаких детей. Я проверял. Бывали случаи ложной беременности, но это психофизиологическое расстройство.
– Значит, Вы тоже задавались этим вопросом?
– А то как же. С тех пор как забеременела Лилит. Представьте, насколько я был удивлён, убедившись, что там действительно кто-то шевелится. А Люцифер так вообще, я думал, от его скачков мы вместе со всем адом ещё куда-нибудь провалимся.
Аластор не удержался расхохотавшись. Мальодор нравился ему всё больше, и, кажется, реакция была необратима:
– Так и..?
– Вы слышали об энцефалическом барьере?
– Это что-то связанное с мозгом?
– Да. Барьер, не позволяющий вирусам проникнуть в наш командный центр.
– Я не понимаю.
– Смею предположить, что ваша дуга, или искажение, как будет угодно, это барьер. Барьер для маленьких раковых клеток.
– Но вы сказали, что…
– По иронии судьбы, вирус предпочитает атаковать именно раковые клетки, поскольку они активно делятся, и в них содержится множество ресурсов. Только здесь и в нас с Вами тоже, этот вирус не убивает носителя. Он вроде простуды, или скорее, просто записан по умолчанию как герпес. Поведение не меняется. Желание на месте. Детей – нет.
– О… – Аластор задумчиво потёр подбородок.
– Я исследовал семенной материал всех демонических рас ада. Он в порядке, там всё на месте. Но стоит произойти оплодотворению, как бац! – и даже одного цикла деления не происходит. Этот вирус – убийца зародышей. Он разрушает оболочку оплодотворенной яйцеклетки, и иммунитет матери завершает начатое. Случай же Чарли стал беспрецедентным. Беременность и роды протекали абсолютно нормально, девочка родилась здоровой.
– Значит, она не носитель вируса?
– Друг мой, я пришёл к неутешительному выводу, что этот вирус переносится воздушно-капельным путём, и избежать его невозможно. Едва каждый из нас попал сюда, сделав первый вдох, как через 23 секунды мы лишились права иметь потомство.
– Но Чарли, выходит…
– Я бы не осмелился брать у неё яйцеклетки для исследования, но вполне возможно, что однажды она сможет иметь детей. Вероятно, речь идёт о совсем крохотном числе яйцеклеток с мутацией, например, с более плотной оболочкой, устойчивой к вирусу… Ну, или перед нами новый виток адской эволюции, как знать.
Мысли Ала кружились с энтузиазмом роящихся диких африканских пчел.
– А может… Может такое быть, что где-то есть… вирус-антидот? Не знаю, какое-то излучение…
– Интересная мысль. Чарли родилась на свет после длительного путешествия, так что…
– Длительного? Люцифер и Лилит… могли преодолевать искажение?
– Возможно, оно не везде плотное, или могло не быть столь плотным тогда.
– Однако у Лилит больше не было детей. Что-то случилось в поездке.
– Очень даже может быть, – одно из маленьких округлых ушек повернулось к настенным часам, – Я был полезен?
– Невероятно! Благодарю, это была занимательная беседа, должно быть, я занял у Вас много времени.
– Пустяки, ничего страшного, я с удовольствием поразмышлял вместе с Вами. Передайте красавице привет… Кстати, Вы упоминали о бессоннице, – внезапно припомнил Мальодор, сводя пушистые брови, – Неужели так прониклись вопросом?
– Да нет, пустое.
– О, тогда, вероятно, виновата женщина, но я всё равно могу прописать Вам успокоительное… Она хорошенькая?
– Да, очень симпатичная, – вовремя не уловив опасного поворота в разговоре, вполне себе искренне ответил Радиодемон.
– За ночь хоть раз удалось вздремнуть?
– Глаз не сомкнул.
– Ох, мой друг, крепитесь.
– Что такое? – даже насторожился Ал.
– Боюсь, Вы от неё без ума. Мой Вам совет: обнять её покрепче и затянуть к себе в постель. Выспитесь как миленький!.. Ну, бывайте, заглядывайте ещё. И вот Вам саше из трав, чтобы поскорее засыпать. До свидания!
Слова врача дошли до спутанного сознания только на улице, за пределами ворот. Ну что ж, ему не привыкать, что люди понимают всё не так, как хотелось бы. Погруженный в раздумья о перипетиях биологии, Аластор совершенно забыл о некоем плане Энджела, который вот-вот должен был воплотиться в жизнь…
Комментарий к Глава 8 Имя “Мальодор” я придумала, вдохновившись “Песнями Мальдорора”, произведением графа Лотреамона, чьим главным героем является циничный и непокорный демон. P.S.: думаю, при жизни мой Мал был родом из Греции
====== Глава 9 ======
Парадная дверь выглядела миленько, как и было положено. Впрочем, уже преодолев её и зайдя в холл, Аластор ощутил, что более всего она была похожа не на дорогое резное изделие с витражами, а на чёртов медвежий капкан невесть для какой извращённой коллекции.
– Ага, ну вот, наконец-то все в сборе! – Энджел кошечкой спрыгнул со стойки ресепшна, заставив Радиодемона: а) о чём-то вспомнить; б) оглядеться.
– Энджел, мне ещё убираться на верхних этажах, можно быстрее? – негодующе окликнула порноактёра Нифти, – Я серьёзно.
– Не волнуйся, сестрёнка, всё успеешь.
«Что происходит?» – задал немой вопрос лорд, углядев Чарли, сидящую за барной стойкой. Увы, посмотреть ей в глаза так и не получилось.
«Должно быть, ей неловко за вчерашнее, да ещё и повёл себя как… олень. Потом обсудим это.» – подумалось лорду, когда он краем глаза проводил реку её волос, протёкших по тонкому запястью владелицы, надёжно пряча миловидное личико.
В фойе собрались все те, кто «начинал» отель.
– Дамы, господа, – взял слово Энджел, – Для вас не секрет, что нашему проекту исполнился год, и мы популярны как никогда.
Несколько пар глаз тут же покосилось на Аластора, который был ни сном, ни духом о происходящем. Обычно Радиодемон был тем, кто толкал тут вдохновляющие речи. Никак не Энджел.
– Итак, наша очаровательная хозяйка устроила славный приём для богатых гостей и потенциальных спонсоров, однако, боюсь, совсем забыла про собственных работников.
На этом моменте нижнее веко Ала доложило, что вот-вот начнёт дёргаться.