— Я могла бы просто выскользнуть на несколько минут, — сказала она, — знаешь, подышать свежим воздухом. Я думаю, что существует часть меня, которая скучает по львице, — она одарила его какой-то застенчивой улыбкой.
— Могу себе представить, — сказал он с натянутой улыбкой в ответ. — Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.
Он повернулся и вышел из комнаты, дверь за ним закрылась с тихим щелчком.
***
Гермиона трансгрессировала из своей комнаты в переулок перед зданием, не в силах снова встретиться лицом к лицу с горячей волной стыда, которая поднялась в ее груди. Она должна была сказать ему об этом, иначе не смогла бы дальше смотреть ему в глаза.
Она шла по улице, бесцельно блуждая, и прохладный ночной ветерок обдувал ее тонкий свитер.
Гермиона испуганно подпрыгнула, когда сова пронеслась над ней по тихой улице, уронив маленький свиток в ее волосы. Она узнала четкий, аккуратный почерк Нарциссы и сунула письмо в карман, не желая смотреть правде в глаза, пока не выработает определенный план действий.
Она должна будет рассказать Драко до того, как загадки вернутся, но как лучше всего подойти к этой ситуации? Следовало хорошенько это обдумать. Ей надо было взять с собой блокнот, чтобы составить список всех «за» и «против».
Расстроенная, она, наконец, трансгрессировала из другого темного переулка к своей пещере, что только вернуло ей воспоминания о прошлой ночи. Нахмурившись, она подошла к карте мира и провела пальцами по зеленым подсвеченным странам.
Он должен был простить ее.
Она осторожно вытащила карту, свернула ее, уменьшила в размере и сунула в карман вместе с письмом от Нарциссы.
***
Ее глаза остановились на столе, а затем на кровати, слои эклектичных одеял все еще лежали на полу, и ей хотелось кричать, плакать или рвать на себе волосы.
Она больше всего на свете хотела, чтобы он выжил. Но как он мог простить то, что ему нагло лгали и вводили в заблуждение? Он был так счастлив, но ему будет так больно.
Ей необходимо пойти на пробежку, проветрить голову, и, возможно, решение придет к ней. Это было необходимо.
Она вышла из пещеры, голова все еще кружилась, а глаза щипало от жгучих слез. Ей нужно было убежать в простую душу своей львицы, хотя бы на время.
Она прыгнула в лес, мысленно в воздухе инициируя трансформацию… и бесформенной кучей рухнула на землю, прокатившись у кустов ежевики на лесной подстилке.
Нахмурившись, она поднялась на ноги и хрустнула шеей, отряхиваясь. Это было странно — она, должно быть, настолько отвлеклась, что не успела полностью завершить превращение.
Гермиона снова попыталась перекинуться — ничего. Она подняла руку, подавая знак когтям.
Она преувеличенно тяжело вздохнула. Мало того, что загадки исчезли, теперь она даже не могла трансформироваться. Проклятие, безусловно, сбоило в последние дни. И то и другое случалось и раньше, но вместе — никогда.
Внезапно она замерла, уставившись на короткие ногти на правой руке, желая, чтобы они изменились благодаря сосредоточенности взгляда.
Никаких загадок — никакой львицы. Ее дыхание ускорилось, сердце бешено колотилось. Это было именно то, в чем она убедила Драко, чтобы он поверил, что она избавилась от проклятия. Это была глупая шутка, и она грязно выругалась себе под нос.
Еще через десять минут, так и не увидев ни единого следа львицы, Гермиона в полном отчаянии рухнула на землю, прислонившись спиной к дереву.
Она не осмелилась бы поверить ни во что, кроме того факта, что трансформация в настоящее время не работает.
Она вздрогнула от громкого раската грома. Через несколько минут небеса разверзлись, и Гермиона обнаружила, что промокла до нитки, а ночная прохлада просочилась сквозь ее одежду.
Уже не в первый раз Гермиона поймала себя на том, что проклинает свое проклятие и трансгрессировала из леса.
***
Она обнаружила себя колотящей в дверь коттеджа Ракушка, вода капала с ее ресниц, когда она усиленно моргала.
— Гермиона! — удивленно воскликнула Флер. Билл подошел к ней сзади, нахмурив брови. — Все в порядке?
— Нет… я не знаю, — выдавила Гермиона, качая головой. Она встретила встревоженный взгляд Билла. — Мне нужна твоя помощь.
***
Полчаса спустя Гермиона сидела в своей пещере, онемевшая от холода и почти впавшая в ступор.
Она едва взглянула вверх, когда Драко вошел в пещеру, опустился на пол рядом с ней, завернув ее в одно из многих одеял, которые покрывали слой травы внизу, и обняв ее рукой.
— Львица ушла, — пробормотал он, прижимаясь губами к ее волосам. — Я чувствую твое эмоциональное напряжение.
— Львица ушла, — повторила Гермиона, и слова ее прозвучали неуклюже и невнятно, когда слетели с языка. — Проклятие исчезло.
— Я знаю, — сказал он, качая головой. — Я все еще не могу в это поверить.
— Проклятие исчезло, Драко, — повторила она, моргая. — Я не знаю, что с ним случилось
— Потребуется некоторое время, чтобы это осознать, — сказал он, бросив на нее странный взгляд. — Грейнджер, я понимаю, что все происходит в каком-то сумбуре, но мы узнали об этом еще два дня назад.
— Да, — сказала она хриплым голосом и кивнула. — Да, все верно.
Как оно вообще могло исчезнуть? Когда она переместилась к Биллу, чтобы проверить проклятие, то осталась в шоке. Никто из них не мог в это поверить.
Часть ее все еще подозревала, что колдун затеял какую-то игру, но как сказал Билл, когда они обманывали Драко, магию разрушения проклятий было невероятно трудно обмануть.
В какой-то момент, в промежутке между прошлым утром и сегодняшним днем, что-то случилось, что нарушило магию проклятия.
Ее взгляд метнулся к Драко, который рассеянно сидел рядом с ней на твердой земле. Где он проводил бесчисленные часы с ней прежде, когда она жила здесь в качестве львицы.
Это могло означать, что ей не придется рассказывать ему обо всем этом проклятом заговоре. Она не была проклята — он не станет винить себя сейчас, если бы узнал правду.
Это, наверное, из-за их связи, но все-таки как это произошло?
— Гермиона, — сказал он удивленным, но неуверенным тоном. — Я практически слышу твои шестеренки в голове.
Она повернулась к нему, уткнувшись носом в его грудь, ее пульс участился от открывающихся возможностей.
— Пойдем домой.
Ленивая усмешка скользнула по его лицу, когда он поднял ее на ноги и трансгрессировал вместе с ней в квартиру.
14 октября 2002 года
Вскоре после Грейнджер Драко вошел в гостиную, наблюдая, как та обменялась выжидающим взглядом с Тео. Нахмурившись, Драко продолжил наблюдать за ее странным поведением, которое, казалось, стало нормальным с тех пор, как они завершили связь.
За исключением ее энтузиазма накануне вечером.
Грейнджер резко подняла на него широко раскрытые глаза, когда он вошел в комнату, и упала на диван. Тео приподнял бровь при виде всей этой ситуации и впился зубами в пакет с кровью.
— Гермиона, — сказал Драко, нарушая напряженное молчание, — я отправил твои джинсы в стирку и вытряхнул все из твоих карманов, — он бросил ей уменьшенную и свернутую карту, которую она, должно быть, сняла со стены в пещере. — А твое письмо от…
Драко нахмурился, мгновенно узнав жесткий почерк своей матери.
— Спасибо, — выдохнула она, вскакивая и хватая короткое письмо. — Просто кое-какие приготовления, знаешь ли.
Драко пристально посмотрел на нее.
— Грейнджер, а почему моя мать так переживала из-за твоего проклятия? Когда ты ей об этом сказала? — это было единственное слово, которое он видел в коротком письме, — проклятие.
Его глаза сузились, когда Грейнджер и Тео через комнату обменялись еще одним нерешительным взглядом. Его плечи напряглись, чувствуя что-то неладное.
— Может быть, кто-нибудь скажет мне, чего я не знаю? — тихо спросил Драко.
Брови Тео взлетели вверх, и Грейнджер прикусила губу.
Драко прищурился, чувствуя, как его вейла ожила, ожидая худшего. Это было невозможно, чтобы Грейнджер и Тео… но тогда как же его мать была вовлечена?