— Ты собираешься выйти замуж? — спросил Рон, снова пристально глядя на Драко. — Через… меньше чем через месяц?
— Шестнадцать дней, вообще-то, — поправила Гермиона, потянувшись через стол, чтобы указать на дату приглашения. — Это будет небольшая церемония, только для близких друзей и членов семьи.
— Это из-за того… — Гарри оборвал себя, неопределенно махнув рукой в сторону Драко, — что вейла?..
— Это потому, что моя мать — та, кто она есть, — протянул Драко, и на его губах заплясала ухмылка. — Гермиона и я больше заботимся о том, чтобы быть парой, чем стать женатыми.
Гермиона снова повернулась к нему и просияла:
— Вы уже завершили связь? — спросил Рон, крепко сжимая приглашение в руке, напрягшись.
— Поэтому ты теперь не задаешь загадок? — спросил Гарри, почесывая затылок.
— Да, — пробормотала Гермиона, улыбаясь. — Мы с Драко уже закрепили связь. И мое проклятие было снято, так что больше никаких загадок! И ради приличий общества и всего такого, мы собираемся пожениться. Смогу ли я рассчитывать, что там будут два моих самых лучших друга?
Гарри и Рон обменялись недоуменными взглядами, каждый выглядел так, будто у них было больше вопросов, чем ответов. Но затем они пожали плечами и неразборчиво пробормотали слова согласия.
— Превосходно! — Гермиона хлопнула в ладоши и погрузилась в объятия Драко, чувствуя, как ее нервозность буквально испаряется из тела.
***
— Видишь, все оказалось лучше, чем ты ожидала, — сказал Драко, когда они покинули «Дырявый котел» после напряженного обеда.
— Да, это так, — сказала Гермиона, рассеянно улыбаясь. — Возможно, им потребуется некоторое время, чтобы полностью принять происходящее, но я думаю, что у них получится сказать, что ты не такой, каким был в школе.
— И спасибо Мерлину за это, — пробормотал себе под нос Драко. Он поймал ее взгляд, пока они шли, и добавил: — Иди сюда. Я хочу показать тебе свой свадебный подарок.
— Тебе не нужно дарить мне свадебный подарок, — сказала она, закатывая глаза.
Драко ткнул ее в бок.
— Я могу, если захочу. То есть, если ты примешь его.
— Как я могу быть груба, отказываясь от подарка? — спросила Гермиона, усмехнувшись, и ткнула его локтем в ребра. — Но разве мы не должны подождать до окончания свадьбы?
— Это не свадебный подарок, — напомнил ей Драко. — Я забочусь о свадьбе лишь постольку, поскольку она по закону сделает тебя моей в глазах большинства волшебного мира. Но насколько я понимаю, наша связь — это лучшая часть всего процесса.
— Я согласна, — пробормотала она, встретившись с ним взглядом.
Так оно и было. С тех пор как они связались, Драко чувствовал себя рядом с ней так, как никогда. Уже изначально он понимал, что она станет самой важной частью его жизни, но никогда Драко не подозревал, что она станет буквально второй половиной его души, которой, как оказалось, ему всегда не доставало.
— И где же он? — дразнила она на ходу.
— Ты скоро его увидишь, — задумчиво произнес Драко, чувствуя, как нервная дрожь пробежала по его спине при мысли о том, что ей это может не понравиться.
— О, раз уж мы здесь, то должны заглянуть в «Флориш и Блоттс», — сказала Гермиона, беря его под руку. — Мне бы пригодилась новая пища для чтения.
— Хорошая идея, — пробормотал Драко, направляя ее к книжному магазину. — Потому что то, что я хочу тебе показать, тоже находится там.
— Ты купил мне книги? — спросила она, улыбаясь. — Как хорошо ты меня знаешь!
— Что-то вроде этого, — ответил Драко.
В поле зрения появился книжный магазин, и Драко посмотрел на нее, когда она замедлила шаг, нахмурив брови, когда они остановились снаружи. Большая вывеска «продается» была приклеена к витрине магазина, а поверх нее — объявление «продано».
— «Флориш и Блоттс» уже продали? — спросила она, нахмурив брови. — Надеюсь, новый владелец не закроет книжный магазин. Сколько чудесных часов я провела здесь!
Драко улыбнулся ей, встретив ее встревоженный взгляд.
— Полагаю, это будет зависеть от нового владельца.
— Я имею в виду, да, но… — Гермиона замолчала, моргая. Она застыла, уставившись на него. Улыбка Драко стала еще шире.
— Сюрприз?.. — прошептал он.
Он услышал, как она тихонько втянула воздух, и ее взгляд метнулся к витрине магазина, потом снова к нему.
— Ты купил мне книжный магазин? — спросила она тихим и неуверенным голосом. — Я же ничего в этом не смыслю…
— Если ты не хочешь этого, то документы еще не закончены, — пожал плечами Драко. — Я не хотел принимать решение, чтобы ты смогла сама определиться с твоей дальнейшей работой, но имелось несколько других предложений, и я должен был действовать быстро…
— Драко, — прошипела она, широко раскрыв глаза. — Ты купил мне книжный магазин?
— Да, — пробормотал он, крепко сжимая губы.
— О, Мерлин, — прошептала она, прижимая руку к груди. — Книжный магазин.
— Да, — повторил Драко, улыбаясь. — Старые владельцы готовы оставаться здесь до тех пор, пока мы не вернемся из нашего путешествия, но после этого, если ты захочешь — все это твое.
Ее грудь тяжело вздымалась в такт дыханию, а глаза загорелись. А потом, прямо посреди Косого переулка, она обняла его и поцеловала в губы.
— Ты лучший из всех вейл, — воскликнула она.
Чувствуя нарастающие эмоции в груди, Драко просто притянул ее ближе, целуя в копну волос.
— Я люблю тебя, — затем она отстранилась, и ее глаза заблестели. — Может, зайдем внутрь?
Сердце Драко воспарило от ее нетерпеливого кивка.
27 октября 2002 года
Нарцисса заверила Гермиону, что не составит никакого труда сшить подходящее платье к свадьбе. Она пренебрежительно махнула рукой на ужимки Гермионы, заявив, что причина, по которой дизайнеры в маггловском мире требовали так много времени, была просто из-за отсутствия магии.
И учитывая, что Нарцисса была постоянным клиентом «Твилфитт и Таттинг», платье Гермионы стояло в приоритете.
Нарцисса была в восторге, услышав, что Джин Грейнджер присоединится к ним — было весьма просто написать Кингсли Шеклболту и договориться о том, чтобы Джин разрешили зайти в Косой переулок к концу дня.
Поэтому Гермиона повела свою мать, одетую в слаксы и шерстяное платье для беременных, через Косой переулок, чувствуя острую боль в груди.
Она могла прочесть нерешительность в улыбках своих родителей с тех пор, как они вернулись в Лондон, и что-то внутри нее сломалось. Но она надеялась, что со временем они снова начнут ей доверять.
Они не особо сердились, и Гермиона пока могла справиться с их настороженными взглядами, помня совершенно другую альтернативу — пустую, незнакомую, чуждую.
И теперь взгляд Джин был полон удивления, как и всякий раз, когда родители провожали ее в Косой переулок за школьными принадлежностями. Она криво улыбнулась Гермионе, когда они вошли в бутик одежды, ее глаза блестели от волнения и непролитых слез.
— Моя Гермиона выходит замуж, — прошептала Джин, заламывая руки и плотно сжимая губы.
Гермиона улыбнулась в ответ, когда Нарцисса поднялась со своего места в магазине, чтобы присоединиться к ним.
— Вы, должно быть, Джин Грейнджер, — сказала она, по-женски протягивая руку матери Гермионы. — Я Нарцисса Малфой, мать Драко.
Джин моргнула, увидев внушительную фигуру Нарциссы в ее сшитом на заказ одеянии, идеально причесанную и с ухоженным маникюром. Затем она приняла руку Нарциссы, легонько пожав ее, когда та моргнула в ответ.
— Я так рада, что вы смогли присоединиться к нам сегодня, — сказала Нарцисса, с сияющей улыбкой убирая свою руку.
— Как и я, — натянуто улыбнулась Джин, многозначительно взглянув на Гермиону, которая улыбнулась им обеим. Это сделало бы скуку от покупки одежды более интересной.
— И вы беременны, — выдохнула Нарцисса, когда ее глаза скользнули вниз, протянув руку к большому животу Джин и затем опустив ее. — Поздравляю. Какой срок?
— Тридцать недель, — с теплой улыбкой сказала Джин. — Мальчик. Конечно, было странно то, как все это внезапно произошло, но мы с Патриком все равно взволнованы. И я думаю, так же как и Гермиона.