Она начала ходить из стороны в сторону передо мной, словно кошка, подкрадывающаяся к своей добычи. Я вновь отступила назад и она начала зловеще смеяться, будто бы моя попытка сбежать была столь же безумной, как и она сама. "Это его РАБОТА! Я была послана, чтобы исправить его ошибку! Он нарушил правила относительно тебя. Он не может нарушать правила. Если он не исправит эту ошибку, ему придется заплатить. Она должна быть исправлена." Она вновь начала наклонять голову в разные стороны, изучая меня, словно неопознанный объект. Я заметила, что в ее глазах уже нет прежнего безумия и они больше походили на кошачьи. Она вся светилась. Она не человек. Она не была психически нездоровым пациентом. Она была…нечто другим."
"Что ты за существо, Джи?" спросила я.
Она улыбнулась. "Ты действительно хочешь знать?" Она перестала подкрадываться ко мне, оглядываясь по сторонам, словно ожидая кого-то еще. Неужели здесь был еще кто-то, такой как она? "Я думаю, так как твое время пришло, ты имеешь право знать. На самом деле ты должна знать. Твое время уже давно пришло. Ты словно просроченная библиотечная книга. Тик-так, тик-так, ты тратишь мое драгоценное время. Это не моя работа. А ЕГО," прошипела она, вновь изучая поляну и я поняла, она ждет Данка.
"Кто такой Данк?" спросила я. Она усмехнулась, услышав этот вопрос и, в изумлении приподняла брови, которые сейчас были такими же светлыми, как и ее волосы.
"А как ты думаешь, кто он, Пэгги Энн?" иронически спросила она.
"Он забирает тех, кто умер, туда, где они должны быть," ответила я шепотом, ощущая страх от того, что я сама это говорю. Джи загоготала своим истерическим смехом.
"Итак, если бы твои догадки были верны, то все могло бы быть намного проще. Но, видя то, насколько ты ошибаешься, все только осложняет. Данк не сопроводитель. Сопроводитель я." Я стояла и пристально смотрела в ее большие темные глаза, которые казалось, сверкали также, как и ее губы.
"Все верно, Пэгги Энн, я сопровождаю их вверх или вниз," сказала она, издав рык отвращения. "А с тобой было бы все просто. Ты бы отправилась наверх. Тебе бы дали новое тело и новую жизнь. Твоя душа делала бы все то, что делают хорошие души. Они живут вечно, снова и снова. Но НЕТ!" прокричала она в темноту и, красные искры посыпались от ее пальцев. "НЕТ, ПЭЙ-ГЕЙН, этого не случилось. КАКОГО ЧЕРТА? На этот раз твоя хорошенькая маленькая душа помещена в милое молодое тело, у тебя привлекательная улыбка и завораживающая походка, притягательный смех и ты интересна. Ты можешь видеть другие души и, ты храбрая и бла, бла, бла. Чего еще ты хочешь!" Она сделала паузу и пронзила меня взглядом. "Ты овладела им. Никто не может им овладевать."
Она снова начала ходить из стороны в сторону передо мной, смотря на меня так, словно не знала, что со мной делать. "Итак, теперь именно мне предстоит исправлять ошибку. Ему не хватит духу на это. Он хочет именно тебя. Он не хочет отправлять твою душу со мной наверх, чтобы ты прожила новую жизнь. Он не допустит даже и мысли о том, что твоя жизнь завершится." Она закатила глаза и подняла руки вверх, разочаровано вздохнув. "Я была послана, чтобы забрать тебя, с его помощью или без. Он придет сюда по завершению всего, не отчаивайся. Ты снова увидишь его сексапильное лицо." Джи начала приближаться ко мне с кошачьей грацией.
"Ты так и не сказала мне, кто он," сказала я, отступая от нее.
"Что он такое? Ты до сих пор не поняла? Я думала, что я прояснила ситуацию," она усмехнулась, остановившись прямо передо мной, проведя своими пальцами с красными ногтями по моему лицу. Меня пробрала дрожь от знакомого ледяного прикосновения. Та блондинка, которая пыталась меня утопить вызывала во мне те же ощущения.
"Ты пыталась меня утопить," прохрипела я, в поисках в ней какого-либо сходства с той блондинкой, которую, как мне казалось, убил Данк.
Она улыбнулась и покачала головой. "Нет, Пэгги Энн, это была не я. То была Кай, другой сопроводитель, которую уничтожил твой возлюбленный. Теперь ты понимаешь, почему я не в восторге от этой работы, которую на меня возложили. Он будет мной не доволен. Я не хочу, чтобы он обрушил свой гнев на меня, когда я прикончу его любимую. Да и вообще, кто захочет иметь дело со Смертью." Я проглотила ком страха, внезапно застрявший в горле.
"Смертью," с трудом прошептала я.
"Отпусти ее." Голос Данка пронеся через поляну и Джи замерла. Ее хватка ослабла на миг, прежде чем она вновь сжала мое горло с еще большей силой. Я начала задыхаться.
"НЕТ!" голос Данка пронзил тишину. Хватка Джи ослабла и, ее тело упало на землю. Я начала хватать ртом воздух, смотря на нее, в то время как она не сводила глаз с Данка. В ее взгляде читался страх и ненависть.
"Время пришло. Ты был послан. Ты не можешь нарушать правила. Она душа, которой дадут другую жизнь. Ты сможешь отыскать ее снова. Покончим с этим," умоляла Джи, смотря на Данка. Он перешагнул через нее и протянул руку к моей шее. Тепло его руки ослабило боль от ледяной хватки Джи.
"Прости меня," прошептал он, пристально смотря мне в глаза. Я кивнула, не уверенная, за что именно он извиняется, но я знала, что я готова простить ему все. Дикий смех за его спиной обратил лазурный цвет его глаз в сверкающую сапфировую синеву. Он развернулся и посмотрел на Джи. "Убирайся и я оставлю тебя в живых." Жестокость и холод его голоса отозвалась в темноте.
Джи встала, смотря на него глазами полными страха. "Я не могу уйти, пока ты не сделаешь свою работу и, я не заберу эту душу." Данк покачал головой и, казалось, его взгляд причинил ей боль. Она скривила лицо и отступила назад. "Послушай, я не сама напрашивалась на то, чтобы выводить из себя Смерть. Я была послана ими. У меня нет выбора." Она показала на меня. "Мне она нравится. Я понимаю, почему она тебе приглянулась, но она должна умереть. Это предрешено."
Данк начал подкрадываться к ней. "НЕЕЕЕЕТ," прорычал он. Джи испуганно отскочила. Я подошла к Данку, взяв его за руку.
"Нет, Данк, пожалуйста," умоляла я. Он остановился и посмотрел на меня.
"Ты понимаешь, чего она хочет? Она не твоя подруга, Пэган, несмотря на то, что она выполнила эту роль на «отлично»."
Я подошла ближе к нему. "Ты Смерть и я должна умереть." Я оторвала свой взгляд от него и посмотрела на Джи. "А она сопроводит меня."
Данк покачал головой и вновь посмотрел на Джи, на лице которой застыла улыбка облегчения. "Ты сделала так, что все выглядит очень просто? Ты заставила ее думать, что она может просто умереть, исчезнуть и прожить новую жизнь?" Из глубины его груди раздалось рычание и, Джи отступила еще дальше, а ее тело сотрясалось от страха. "Но это ведь не так, теперь не так, да, Джи?" прорычал он и, я почувствовала, как напряглись его мышцы.
"Я здесь для того, чтобы исправить ошибку. Ты нарушил то правило, которое нельзя нарушать. Ты не можешь сохранить ей жизнь, Смерть. Она не какой-нибудь домашний зверек для забавы. Она душа, а твое единственное право на душу заключается в том, чтобы забрать тело, в котором она живет тогда, когда приходит время. Тебе не принадлежат души."
"Я НЕ БУДУ забирать ее душу. Она будет жить. Смерть ее не постигла."
Джи с раздражением взмахнула руками. "Да, мы знаем об этом. Потому что ТЫ предотвратил это! Она должна была погибнуть в той автомобильной аварии. Ты должен был забрать ее душу из ее тела. Кай должна была сопроводить ее наверх. НО НЕТ! Ты вытащил ее тело из машины и спас ее."
Правда, озвученная Джи проникла в мое сознание и у меня подкосились ноги. Слова маленькой девочки из больницы всплыли в моей памяти.
"Не расстраивайся. Он сказал, что это тело нездоровое, и как только я умру, мне дадут новое тело и новую жизнь. Никто не вынуждает души бродить по Земле. Только те, кто бояться пойти дальше остаются здесь скитаться. Если ты решил покинуть Землю, ты вернешься в новом теле и в новую жизнь. Но твоя душа остается прежней. Он сказал мне, что человек, написавший мои любимые книги, Хроники Нарнии, однажды заявил: "Ты не тело. У тебя есть тело. А ты душа."