Эти биологические характеристики сказываются на психике и поведении женщин, взаимодействуя, усиливая или ослабляя проанализированные в предыдущих главах факторы. Например, мы уже говорили о меньшем вкладе женщин в культуру, они не склонны к изменениям и не могут мыслить абстрактно, но обладают более конкретным мышлением, чем мужчины, поэтому общество предназначает их на роль материнства и пассивности. И действительно, у женщин есть естественная (биологическая) склонность к стабильности и консерватизму.
«Женственность» всегда ассоциировалась с пассивностью, а «мужественность» с активностью. Фрейд связывал эти качества с неподвижностью яйцеклетки и подвижностью сперматозоидов. Кроме того, у женщины меньший уровень сублимации. Это происходит потому, что процесс сексуальной реализации у неё более сложен и требует больших затрат психической энергии. В результате женщина фокусируется на своих личных проблемах и мало интересуется культурной и социальной жизнью. Фрейд говорил, что женщины не просто безразличны к культуре, но относятся к ней враждебно. Поэтому именно мужчина должен нести весь груз обязанностей, связанный с его ролью. Он распределяет свою энергию так, что большая часть времени и сил тратится на общественные задачи и меньшая — на жену и семью. А жена чувствует себя отодвинутой на второй план, и это вызывает у неё враждебное отношение к познанию. Цивилизация — это мужское творение, и женщины не хотят участвовать в ней, поскольку не видят возможности легко достичь успеха.
С другой стороны Карен Хорни и другие авторы объясняют продуктивность мужчин в области культуры «завистью к материнской роли». Мужчины, видя насколько мала их роль в создании живых существ, направляют всю свою энергию в область культуры, чтобы компенсировать зависть к матке. Любопытно, что женщин зависть к пенису и чувство неполноценности ведут к негативным последствиям, а мужчин то же чувство (зависть к матке) мотивирует на созидательную деятельность и самореализацию.
Что касается большей впечатлительности женщин, о которой писал Эллис, то она связана с её гормональной системой. Падение уровня эстрогена перед каждой менструацией, перед рождением ребёнка и в период менопаузы вызывает у женщин снижение самооценки, тревогу, депрессию и раздражительность. Климакс характеризуется появлением ряда психологических и психосоматических симптомов: повышенная эмоциональная чувствительность, слезливость, депрессия, дезориентация, смятение, недостаток концентрации, раздражительность, головная боль, головокружение, сильное сердцебиение. Иногда женщины становятся нетерпимы, тревожны и впадают в ипохондрию. Таким образом, высокий уровень эстрогена соответствует позитивному ментальному и эмоциональному настрою, а низкий уровень — негативному. У мужчины нет таких проблем, потому что снижение уровня тестостерона идёт очень медленно и постепенно.
В этом, как и во многих других аспектах, видна неустойчивость психического и биологического равновесия женщины, несмотря на то, что она сильнее мужчины, когда дело касается по-настоящему больших перемен. Теодор Рейк считает, что люди физически ущербные от природы часто ведут себя так, словно мир должен им за это какую-то компенсацию. Он относит это и к отсутствию пениса у женщин, которые полагают, что природа, лишив вожделенных мужских гениталий, поставила их в невыгодное положение. И женщины бессознательно делят мир на две части: «на тех, у кого есть» и «на тех, у кого нет», и убеждены, что для восстановления равновесия мужчины должны им кучу вещей.
Женщины очень противоречивы: с одной стороны, они восхищаются мужчинами, с другой — презирают и завидуют. Они перенимают мужские ценности и в то же время борются против них; одновременно ценят и ни во что не ставят свою женственность. Из-за гнева и зависти по отношению к мужчинам они извращают своё свойство пассивности, одну из главных женских характеристик. Они злоупотребляют своей слабостью, чтобы взять с мужчины то, что, по их мнению, те им должны. Они используют свою слабость, больше предполагаемую, чем истинную, для того чтобы властвовать над мужчиной и контролировать его. Они прикрываются своей слабостью, чтобы он их защищал. Это автоматически отнимает у женщины возможность развития.