Сана оказалась девчонкой что надо. Она с удовольствием ела, устроившись с ногами на кожаном диване, смеялась, без умолку рассказывая о похождениях своих соседей клонов, и в конце концов заснула, уткнувшись лбом в его плечо. Эли боялся пошевелиться и просидел так до самого утра, борясь с обуревающими его чувствами. Он страшно хотел дотронуться до спящей девушки, но боялся разрушить ее трогательное доверие. Эти южанки, говорят, такие недотроги. Он не хотел. чтобы она ушла, он хотел, чтобы она продолжала вот так вот спать у него на плече, словно все в этом мире было хорошо.
Эпизод 14
Они вышли в путь с самого рассвета. Решили идти пешком через поле с высокой, в человеческий рост, пьяняще ароматной растительностью. Огромное синее небо, просматривающееся далеко во все стороны света, стояло над головой прекрасным шатром, и Сана смеялась так звонко, что дрожали прозрачные росинки на лепестках желтых цветов.
Эли не знал, зачем пошел за ней. Наверное, разумнее было бы позвонить Лину по номеру, указанному в оттопыривающем карман проспекте для Добровольцев. Но ему совсем не хотелось возвращаться в пропахший дезинфекцией Центр к опостылевшим пробиркам и угрюмым людям в форме. Жизнь была так прекрасна сейчас. Кроме того, Эли был заинтригован этой девочкой с Юга.
Они шли, держась за руки, и Сана рассказывала о том, о сем, о семье, о родителях, которые все время ругались. Она была прекрасной рассказчицей, и история ее семьи увлекла Элиота. В конце концов, они решили не идти ни на какой праздник, а провести день вдвоем.
Прогуляв много часов, они заночевали прямо в поле с высокой травой. Возвращаться в город было уже поздно. Сана достала из рюкзака принесенные с собой припасы и они стали есть.
– Таинственная ты девчонка, – сказал Эли, задумчиво жуя и раглядывая новую подругу. – Одна в Столице, без денег, без знакомых. Это очень интересно. Ты совсем не знаешь меня, а доверяешь. Может я разбойник?
– Нет, ты не разбойник, – уверенно сказала она.
– Что ж, признаюсь, я славный малый. Даже очень славный. У тебя есть парень?
– Нет. В Лагере меня считают уродиной. А у тебя…. есть любимая девушка?
Эли сказал, самодовольно ухмыляясь:
– Сколько угодно. Ты же понимаешь, что такой интересный парень как я… – Он вдруг наткнулся на ее взгляд и перестал ухмыляться. – Ну, чего ты? Это совсем другое. Девушек у меня было достаточно, но любимой не было.
Сана снова опустила глаза.
– Можно попросить тебя об одном одолжении? – спросила она.
– Конечно.
– Только обещай, что не будешь смеяться надо мной.
– Хорошо, не буду смеяться.
– Честное слово?.. Я знаю, что я уродина, никуда не гожусь, я нескладная, у меня рост маленький и ноги короткие…
От этих странных подробностей Элиот Рамирес почему-то ужасно разволновался. Чтобы отвлечься, он схватил бутерброд и яростно впился него зубами.
– Ты думаешь, я могу все это исправить? – попробовал он пошутить.
– Нет, но ты можешь сделать для меня кое-что другое. Поцелуй меня, пожалуйста…
Эпизод 15
В загородном доме было тихо и прохладно. Ананд скинул пиджак, ослабил узел галстука и с облегчением упал на диван. Закрыл глаза, с наслаждением ощущая тишину всей кожей. Два дня, целых два дня он будет скрываться от людей и политики в этих стенах. Что может быть прекраснее! Нужно использовать эти дни для того, чтобы набраться сил перед дракой в Парламенте, а драка обещает быть смертельной. Один против всех… «Ты прав, Ананд, ты тысячу раз прав, – сказал он себе. – Их больше, но ты прав, поэтому ты победишь».
Рядом кто-то кашлянул, Ананд неохотно приподнял веки и вздрогнул от неожиданности.
– Ты меня искал? – спросил Лин.
– Откуда ты взялся?
– Материализовался. Китайская магия.
– А если серьезно?
– Я перелез через забор.
Ананд выглянул в окно, оценил неприступность ограждения дома и улыбнулся:
– Через этот забор нельзя перелезть, друг мой.
– Значит можно, – хитро сказал Лин.
Они обнялись. Ананл запер дверь изнутри, установил режим изоляции звука и опустил шторы, от чего в комнате воцарился таинственный сумрак.
– Ну, как дела? – спросил хозяин.
– Вроде пока ничего, – сказал гость.
– Как продвигается Эксперимент?
– Провалился наш Эксперимент. Ничего не вышло.
– Не может быть!
– Честно говоря, меня это подкосило. Я думал, что нам удастся это сделать. Наверное, я вернусь домой. Мне здесь больше нечего делать.
– Лин…
– Что? Я слушаю. Говори.
– Я хочу, чтобы ты поехал в Храм.
– Нет, я не поеду. Мы же договорились, что я сам по себе и ни во что не вмешиваюсь.