- Это был мой дом, - сказал он, скорее в защиту своего предыдущего заявления, чем из какой-либо убежденности.
- Так ли это? - Кэтти-бри не сдавалась. - Я слышала, говорят, что дом там, где сердце. Было ли твое сердце когда-нибудь в Мензоберранзане? Ты когда-нибудь действительно принадлежал этому месту?
У Дзирта не было ответа, и он понимал, что вопросы в любом случае были скорее риторическими и заставляли задуматься. Кэтти-бри продолжила:
- Эта продуваемая всеми ветрами тундра, возможно, никому не покажется домом, и меньше всего темному эльфу, но я надеюсь, что со временем ты будешь называть ее так.
Дзирт рассмеялся и отвел взгляд, слеза скатилась по его щеке. Он кашлянул, чтобы найти предлог поднести руку к лицу, и его ловкие пальцы стерли соленую каплю. Кэтти-бри не проведешь.
Да, эти северные земли не были подходящим домом для темного эльфа, но Дзирт жил в этих краях уже много лет. Сначала в Долине Ледяного Ветра, а затем в Мифрил Халле. Они вернулись в Долину, когда Эррту повел их на север, когда жизнь Вульфгара висела на волоске. Теперь они снова были рядом с Мифрил Халлом, поскольку Бренор снова стал королем. Они не остались в Халле, предпочитая открытый воздух душным пещерам. Они жили в небольшом поселении к северу от Сеттлстоуна. Они были всего в нескольких часах езды от Бренора и всего в нескольких минутах от Вульфгара и Делли, которые жили в городе варваров. Где бы они ни оказались, Дзирт должен был признать, что это было ближе к понятию дома, чем все, что у него было в Мензоберранзане.
Некоторое время Дзирт ничего не говорил. Вместо этого он уставился в пространство, на самом деле видя то, на что был направлен его взгляд в этот раз.
- Да, звезды прекрасны.
Кэтти-бри не собиралась так легко отпускать его с крючка.
- Так с чего вдруг тоска по «дому»? Прошли годы с тех пор, как мы видели другого темного эльфа, кроме Джарлакса, и я надеюсь, ты не думаешь искать его.
Дзирт покачал головой:
- Просто в последнее время было так тихо. С возвращением Вульфгара и Бренора в Мифрил Халл все снова кажется таким мирным - слишком мирным. Раньше всегда что-то нависало над нашими головами. Было ли это из-за того, что мы расстались с другом или готовились к войне, всегда было что-то, что нам нужно было сделать. Теперь кажется, что мы все это сделали. Как будто все кончено. Это тот момент в истории, когда бард говорит: «И с тех пор все жили долго и счастливо».
- Я путешествовала с тобой больше половины своей жизни, - сказала Кэтти-бри. - С первого дня нашей встречи, когда я была еще девочкой, и до сегодняшнего дня я наслаждалась каждой минутой. Но я знаю, что через пятнадцать лет я не смогу ездить верхом без того, чтобы на следующее утро не было слишком больно ходить. С годами мой лук, кажется, будет становится все жестче и жестче. Я больше не смогу бегать с Гвен. Это неплохое время в моей жизни, чтобы начать жить долго и счастливо.
Кэтти-бри немного помолчала, желая, чтобы Дзирт снова посмотрел на нее, прежде чем она продолжит. Он сделал это после того, как пауза продлилась полминуты.
- Но для тебя, я полагаю, все по-другому, - сказала она понимающе. - Для сравнения, в своей жизни ты моложе, чем я был, когда мы впервые встретились. Ты не готов сесть у камина и начать рассказывать детям Сеттлстоуна свои истории. Ты не готов жить долго и счастливо.
Кэтти-бри на данный момент закончила и больше не заговорит, пока Дзирт что-нибудь не скажет. Дроу на несколько мгновений снова обратил взгляд к звездам, прежде чем ответить:
- Так было и раньше. Когда-то мы жили во времена, которые казались идеальными и безмятежными. Мы все были в безопасности и счастливы. Затем моя семья пришла искать меня. Следующий год принес нам огромные потрясения и раздоры. Мы потеряли друзей и пережили то, чего никогда не забудем.
- Сейчас, когда я вижу нас в относительном мире и спокойствии, я не могу не думать, что что-то не за горами. Что-то должно произойти. И я не могу не думать, что мои люди будут иметь к этому какое-то отношение.
- Но твоя семья мертва, - ответила Кэтти-бри. - Матрона Бэнр мертва. Несомненно, их вендетта против тебя не принесла им ничего, кроме разрушений и несчастий. Они не стали бы продолжать приходить за тобой.
Дзирт просто посмеялся над ней. Это было сделано не для того, чтобы высмеять, а чтобы насладиться ее великолепным невежеством. Она могла быть мудрой в большинстве вещей, но было и другое, чего она хорошо не знала.
- Ты провела всего несколько дней в моем доме, э-э, в Мензоберранзане, и ты видела вещи, которые я никогда не прощу себе за то, что дал вам возможность увидеть. Но ты не понимаешь мой народ. Я ненавижу Ллос, но я искренне верю, что она любит меня. Я готов поспорить, что в истории моего народа нет другого дроу, который вдохновил бы больше смертей, разрушений и хаоса, чем я. Я не хвастаюсь, когда говорю это, я просто констатирую факт. Пока я жив, Ллос будет размахивать моей жизнью перед своими слугами, как морковкой перед ослом. И, как тупой осел, дроу будут продолжать приходить. Может быть, не завтра и, может быть, не в следующем столетии, но пока я отвергаю образ жизни дроу и принимаю все хорошее в жизни, - рука Дзирта начала бессознательно теребить ожерелье с единорогом, которое он носил, - мой народ не забудет обо мне.