Апартамент не является ни процессом, ни потоком; но в то же время апартаменты обладают некоторыми свойствами обоих этих понятий. Каждый процесс, использующий СОМ, имеет один апартамент или более; тем не менее, апартамент содержится ровно в одном процессе. Это означает, что каждый процесс, использующий СОМ, имеет как минимум одну группу объектов, которая удовлетворяет требованиям параллелизма и реентерабельности; однако два объекта, находящихся в одном и том же процессе, могут принадлежать к двум различным апартаментам и поэтому иметь разные ограничения по параллелизму и реентерабельности. Этот принцип позволяет библиотекам с совершенно различными понятиями о потоках мирно соучаствовать и одном общем процессе.
Поток одновременно выполняется в одном и только одном апартаменте. Для того чтобы поток мог использовать СОМ, он должен сначала войти в апартамент. Когда поток входит в апартамент, СОМ размещает информацию об апартаменте в локальной записи потока (TLS – thread local storage), и эта информация связана с потоком до тех пор, пока поток не покинет апартамент. СОМ обеспечивает доступ к объектам только для тех потоков, которые выполняются в апартаменте данного объекта. Это означает, что если поток выполняется в том же процессе, что и объект, то потоку может быть запрещено обращаться к объекту, даже если память, которую занимает объект, полностью видима и доступна. В СОМ определен HRESULT (RPC_E_WRONG_THREAD), который возвращают некоторые системные объекты при прямом обращении из других апартаментов. Объекты, определенные пользователем, также могут возвращать этот HRESULT; однако лишь немногие разработчики желают пройти столь долгий путь для обеспечения правильного использования своих объектов.
В версии СОМ под Windows NT 4.0 определяется два типа апартаментов: многопоточные апартаменты (МТА – multithreaded apartments) и однопоточные апартаменты (STA – singlethreaded apartments). В каждом процессе может быть не больше одного МТА; однако процесс может содержать несколько STA. Как следует из этих названий, в МТА может выполняться одновременно несколько потоков, а в STA – только один поток. Точнее, только один поток может когда-либо выполняться в данном STA; что означает не только то, что к объектам, находящимся в STA, никогда нельзя будет обратиться одновременно, но также и то, что только один определенный поток может когда-либо выполнять методы объекта. Эта привязка (affinity) к потоку позволяет разработчикам объекта надежно сохранять промежуточное состояние между вызовами метода в локальной памяти потока TLS (thread local storage), а также сохранять блокировки (locks), требующие поточной привязки (например, критические секции Win32 и семафоры (mutexes)).
Подобная практика приведет к катастрофе, если применять ее в случае объектов из МТА, так как в этом случае неизвестно, какой поток будет выполнять данный вызов метода. Неудобство STA заключается в том, что он позволяет одновременно выполняться только одному вызову метода, независимо от того, сколько объектов принадлежат к данному апартаменту. В случае МТА потоки могут быть распределены динамически на основании текущих запросов, вне зависимости от количества объектов в апартаменте. Для того чтобы создать параллельные серверные процессы с использованием только однопоточных апартаментов, потребуется много апартаментов, и если не соблюдать осторожность, то может возникнуть непомерное количество потоков. Кроме того, уровень параллелизма в основанных на STA обслуживающих процессах не может превышать общее число объектов в процессе. Если процесс сервера содержит только малое число крупномодульных (coarse-grained) объектов, то удастся обойтись малым числом потоков, даже если каждый объект существует в своем отдельном STA .
В будущей реализации СОМ будет, возможно, введен третий тип апартамента – апартамент, арендованный потоками (RTA – rentalthreaded apartment). Подобно МТА, RTA позволяет входить в апартамент более чем одному потоку. Но, в отличие от МТА , когда поток входит в RTA, он вызывает блокировку всего апартамента (apartment-wide lock) (то есть он как бы арендует апартамент), которая запрещает другим потокам одновременно входить в апартамент. Эта блокировка апартамента снимается, когда поток покидает RTA , что позволяет войти следующему потоку. В этом отношении RTA подобен МТА , за исключением того, что все вызовы методов осуществляются последовательно. Это обстоятельство делает RTA значительно удобнее для классов, относительно которых неизвестно, являются ли они потокобезопасными. Хотя все вызовы в STA также осуществляются сериями, объекты на основе RTA отличаются тем, что в них нет привязки потоков; то есть внутри RTA могут выполняться любые потоки, а не только тот исходный поток, который создал апартамент. Эта свобода от привязки к потоку делает объекты на базе RTA более гибкими и эффективными, чем объекты на основе STA, так как любой поток потенциально может сделать вызов объекта, просто войдя в RTA объекта. На момент написания этого текста еще окончательно не определились детали создания апартаментов RTA и входа в них. За подробностями вы можете обратиться к документации по SDK .
Когда поток впервые создается операционной системой как результат вызова CreateProcess или CreateThread, этому новообразованному потоку не сопоставлен ни один апартамент. Перед тем как использовать СОМ, новый поток должен войти в какой-либо апартамент путем вызова одной из приведенных далее API-функций.
В Windows NT 5.0 это будет изменено. За подробностями обращайтесь к документации по SDK.
HRESULT CoinitializeEx(void *pvReserved, DWORD dwFlags);
HRESULT Coinitialize(void *pvReserved);
HRESULT OleInitialize(vo1d *pvReserved);
Для всех трех только что описанных API-функций первый параметр зарезервирован и должен равняться нулю.
CoInitializeEx является API-функцией самого низкого уровня и позволяет вызывающему объекту определять, в какой тип апартамента нужно войти. Для того чтобы войти в МТА всего процесса, вызывающий объект должен использовать флаг COINIT_MULTITHREADED:
HRESULT hr = CoInitializeEx(0, COINIT_MULTITHREADED);
Для входа во вновь соаданный STA вызывающий объект должен выставить флаг COINIT_APARTMENTTHREADED: