Я побывала на ярмарке, обошла богатый квартал, внимательно всматривалась, какие открыты заведения, какие товары продают на рынках. Перепробовала множество специй, пригляделась к продуктам, оценила повадки людей в богатом районе.
Я тщательно изучала город, пока, в конце концов, не остановилась перед длинными пиками забора, за которыми высился исполинского размера замок. Именно его я видела, когда осматривала город с берега.
Интересно, кто там живет?
Побродив около забора, я поняла, что внутрь так просто не попасть, а расспрашивать местных о замке будет неразумно. Меня вполне могут отвести к страже за неосторожные вопросы.
Оставим этот замок на потом.
Когда наступил вечер, я вернулась на окраину, где меня ждал отец. Старик чистил рыбу, сидя снаружи дома и, когда увидел меня, бросил занятие и встал.
— Ты где была весь день? — взволновался старик. — Я вернулся, а тебя нет.
— Все в порядке, — отозвалась я и тепло улыбнулась. — Видишь, со мной все отлично.
Его взгляд пробежался по моему наряду.
— Почему ты в этом платье?
— Оно единственное более-менее приличное.
Отец посмотрел на меня странным напряженным взглядом, но не решился высказать тревожащую его мысль.
Поколебавшись, старик сел обратно на низкую лавочку и продолжил чистку рыбы.
Я же решила переодеться и помочь ему.
Оказавшись на улице, вооружилась коротким ножом и взяла тушку рыбы из плетеной корзины.
— Дочка, не надо, — возразил отец. — Тебе бы отдохнуть.
— Я помогу.
— Но…
— Я отлично себя чувствую.
Старик тяжело вздохнул, но промолчал. Я же принялась ловко очищать рыбу от чешуи.
— Хороший улов, — подбодрила я старика.
— Эх, — махнул рукой отец. — Раньше вылавливали так много, что лодка едва держала на воде от тяжести, а сейчас.
Он снова махнул рукой и принялся за чистку следующей тушки.
— Где же ты ходила весь день? — через время поинтересовался старик.
— Решила прогуляться в город.
Отец бросил на меня короткий тревожный взгляд. Он немного помолчал, но все же высказал:
— Опять бегала к нему? Запомни, Элоиза, он никогда не обратит внимание на такую, как ты. Ты красивая девушка, но, увы, не тех кровей.
Сердце гулко стукнуло в груди. Где-то в глубине памяти вспылил черты мужчины, но они быстро пропали, отчего смогла запомнить только черный бархатный камзол. И холодный расчетливый взгляд леденисто-голубых глаз.
— Кто не обратит внимание? — решила уточнить я.
— Ну, тот самый.
Наши взгляды пересеклись. Я смотрела на старика с недоумением.
— Разве ты не помнишь?
Покачала головой.
Отцу словно стало легче.
— Оно, наверное, к лучшему.
Закончив чистить рыбу, старик уставился на краснеющее небо. Его взгляд выражал усталость и грусть.
Хотелось побольше узнать о таинственном мужчине, но по глазам отца поняла, что ему не хочется затрагивать эту тему.
Вероятно, Элоиза была влюблена в неподходящего для нее человека. Может, оно и к лучшему, что я ничего не помню.
— Теперь у нас будет новая жизнь, — сказала я, вставая. — Начиная с завтрашнего дня.
На следующее утро отец снова поднялся чуть свет и отправился рыбачить.
Несмотря на его возражения, я встала вместе с ним, приготовила старику очень скромный завтрак и проводила к лодке, завернув на перекус остатки завтрака.
Мужчина удивился, увидев чуть поджаренный хлеб с маслом и тонко нарезанными огурцами, но искренне похвалил за невероятный вкус. Это далеко не все, что я умела делать, но из мизерного количества продуктов вообще сложно сделать нечто годное.
Когда отец ушел, я быстро прибралась в доме, оценила запас продуктов. Выяснилось, что из съестного много только рыбы, но это для меня не проблема, потому как рыбу я очень любила. Не зря же стала успешным сушистом.
Среди улова отца я заметила много весьма дорогих рыб, которые нещадно засолили до состояния деревяшки. Понятно, что это нужно для увеличения сроков хранения, но больно смотреть на отличную семгу и белугу, вкус которой перебили солью.
В голове, словно разрядом пробежала интересная мысль. Она ярко вспыхнула в сознании и постепенно росла и росла, пока не превратилась в полную уверенность.
Сердце волнительно стучало в груди.
Точно! Я знаю, как поправить наше положение!
Я попала в другое тело, но мои умения и знания остались прежними. Я могу попытаться открыть собственный ресторан, где буду подавать — суши!
Однажды у меня уже не получилось. Вот только приходилось очень много работать, чтобы добиться совершенства во владении ножом.