Галичина у ці роки поступово перетворювалася у своєрідний «український П’ємонт». Тарасівці були добре обізнані з її політичним життям.
Самостійницькі тенденції в Галичині стали проявлятися ще у 1848 р., під час європейської революції — «весни народів». Галицький діяч того часу Василь Подолинський у брошурі «Слово перестороги» (1848 р.) говорить про існування у тодішньому галицькому суспільстві чотирьох головних течій, які він називає партіями. Першою він називає «партію чисто українську», яка «хоче України вільної, незалежної і прямує до неї просто, безпосередньо або через Слов’янщину». Ця «партія» існує поряд з «польсько-українською», «австрійсько-українською» і «російсько-українською партіями»[85].
Брошура була надрукована лише у 1919 р., і про її існування тарасівці, звичайно, не знали. Але вони, як і багато інших членів студентських громад, знали про те, що політичні процеси в Галичині, яка входила до складу де-мократичнішої, у порівнянні з царською Росією, Австро-Угорської імперії (досить сказати, що там не було заборони на українське друковане слово і вільно існували українські організації), розвиваються набагато інтенсивніше, ніж у них, на Наддніпрянщині. З 1890 р. в Г аличині діяла Русько-Українська радикальна партія — перша політична партія на українських землях, засновниками і лідерами якої були І. Франко, М. Павлик, В. Будзиновський та ін. Партія стояла на автономістських позиціях, але вже з установчого з’їзду у ній виникло самостійницьке крило. Зокрема, з думкою про власну державність на з’їзді виступив Вячеслав Будзиновський. Свій реферат він опублікував у пресі і окремою брошурою, яка швидко розійшлася серед читачів. У грудні 1890 р. дев’ять молодих галицьких радикалів, у т. ч. В. Будзиновський, звернулися до «української суспільності» з відкритим листом, у якому пропагувалася ідея самостійності і соборності. Лист викликав гостру дискусію в суспільстві і множив число прибічників самостійницької ідеї[86].
На початку 1893 р. молодий радикал Юліан Бачинський у перших числах партійного часопису «Народ» почав друкувати свою книжку «Україна irredenta» («Україна уярмлена»), у якій на підставі марксистського вчення обґрунтовував необхідність і можливість незалежності України на всіх етнічних землях. Але основну частину книжки, де, власне, говорилося про самостійницьку перспективу, редакція друкувати відмовилася. Іван Франко назвав книжку філософією, що «суперечить здоровому глузду». Його вчитель М. Драгоманов також засудив позицію автора[87]. Хоча повністю книжка була надрукована лише наприкінці 1895 р., про неї в суспільстві вже знали з 1893 р. На IV з’їзді РУРП у грудні 1895 р. положення книги «Україна nredenta» про незалежність і соборність України було практично одноголосно включено до програми партії.
Про ці події не могли не знати на Наддніпрянщині. Тарасівці сприймали Галичину як частину соборної України, бували там і добре орієнтувалися в тамтешніх подіях. Не виключено, що вони в деталях були відомі і Миколі Міхновському. Російська поліція зафіксувала поїздку Махновського до Львова і його зустріч там з Михайлом Грушевським[88]. Грушевський у своїх споминах пише, що Миколу Міхновського він «знав студентом-правником 1890-х рр.»[89]. Як відомо, до Львова М. Грушевський приїхав 1894 р. Тож з Міхновським, ще як студентом, він міг спілкуватися лише до весни 1895 р. Саме в цей час серед членів РУРП відбувалися суперечки щодо змісту книги Ю. Бачинського. Немає сумніву в тому, що еволюція цієї партії справила значний вплив на політичні процеси на Наддніпрянщині, сприяючи їх радикалізації. «Австрійський вишкіл був добрим реактивом для розкладу українського народництва на складові частини»[90], — так коментував вплив галицького політикуму на підросійську Україну колишній член Української соціал-демократичної «Спілки» Арнольд Ріш.
Студентські громади були відкриті для різних громадсько-політичних впливів. Їх засідання часто перетворювалися у гострі дискусії. Студенти часто й охоче обговорювали події за рубежем, особливо у Галичині, роблячи порівняння і висновки. Вони читали популярні тоді серед української інтелігенції «Листи на Наддніпрянську Україну» Михайла Драгоманова і «Листи з України Наддніпрянської» Бориса Грінченка, книгу Г Плеханова «До питання про моністичне розуміння історії», інші нелегальні видання. Деякі з них опинялися в полоні світогляду цих мислителів, інші шукали власні відповіді на питання про майбутнє України і своє місце у суспільному житті. Але всі рішуче відкидали рецепти старогромадівців, демонструючи свій розрив з їх орієнтацією на виключне культурництво і аполітизм українського руху. Йосип Гермайзе перехід київської студентської громади до українського радикалізму і розрив з культурництвом відносить до 1893-1894 р.[91]. Очолював тоді громаду талановитий студент-філософ, лірик Іван Стешенко.
85
Див.: Стеблій Ф. Визначна пам’ятка української політичної думки середини ХІХ століття — «Слово перестороги» Василя Подолинського // Записки наукового товариства імені Шевченка. — Львів, 1994. — Т. ССХХVШ. Праці історико-філо-софської секції. — С. 437.
86
Будзиновський В. Ішли діди на муки (Введення в історію України). — Нью-Йорк, 1958. — С. 29-31.