Неяк ты прывёз мяне на дачу. Валянціны і цешчы не было, і мы моцна выпілі з тваім цесцем, бадзёрым яшчэ чалавекам. Мы хадзілі па вялікаму запушчанаму ўчастку, цесць гаварыў, што ў газетах, дый не толькі ў газетах, так і не навучыліся пісаць аб вучоных і навуцы, што ўсе праблемы засталіся ўбаку, а вучоныя, як ні круці, падаюцца сухарамі, людзьмі абмежаванымі, якія жывуць у незразумелым, дзіўным і нецікавым свеце...
Мы з ім згаджаліся, пілі піва, закусвалі яго чырвонай рыбай, а потым акадэмік уздыхнуў:
— Як цудоўна, што гэтых дзвюх няма.
Ён меў на ўвазе жонку і дачку.
— Ты, Сярожа, запомні,— гаварыў ён.— Я заўсёды буду на тваім баку. Але ты сам змагайся за сябе. Як я змагаюся ўсё жыццё. Інакш не хопіць ні тваёй зарплаты, ні сіл, як не хапала ім маёй, ты падумай, акадэмічнай зарплаты ніколі не хапала... Усе сокі гатовы выціснуць, але свайго дабіцца — краўчыхі, цырульнікі, масажысткі, абноўкі ў мэблевых гарнітурах і сервізах, фешэнебельныя госці з ідыёцкімі размовамі... Усё ты гэта перажывеш. Але галоўнае — рабі сваю справу, як я ўсё жыццё рабіў, і не бяры ўсё астатняе блізка да сэрца.
Табе стала няёмка за шчырасць цесця.
— Ну вы, безумоўна, Фёдар Піліпавіч, перабольшваеце. Ваша жонка такая мілая, інтэлігентная жанчына, добрая і ўважлівая да людзей...
Але акадэмік Расмагін быццам цябе не чуў.
— А ведаеце, хлопцы, я хацеў пайсці, уцячы куды вочы глядзяць. Быў тады дацэнтам, зрабіў ужо доктарскую... I было да каго. Але дачка. 3-за дачкі ўсё. А яна Валянціну ператварыла ва ўласную копію. Але ты, Сяргей, не бойся. Я цябе ў крыўду не дам, ва ўсім можаш спадзявацца на мяне.
Я бачыў — ты хочаш, каб я хутчэй паехаў.
I я пайшоў на электрычку.
Глыбокая ноч. Галя спіць побач. Мне таксама хочацца заплюшчыць вочы. Не, спаць не хочацца, але вочы закрываюцца самі па сабе. Я доўга-доўга падаю ў глыбокую бяздонную яму. Мне нядобра і пагана. Быццам я пераварочваюся ў цесным скляпенні, куды зусім не пранікае паветра, але дзе вельмі цёпла. Разумею нейкімі аддаленымі ўчасткамі мозга, што падступаецца смерць. Ніхто не ведае пра гэта. Ведала б мама... Але яе ўжо няма, я пахаваў яе, маленькую, высушаную хваробамі, на лысых, без адзінага дрэўца, могілках. Прыйшлі ўсе суседзі па бараку. Барак змяніўся толькі тым, што ў ім стала цёпла і суха, але для цяжкай хваробы маці гэта нічога не мяняла. Прыйшла твая маці, а таксама маці Віцькі Паршына, які даўно знік, яшчэ нейкія дзяды і бабулі... Ніхто не ведае пра тое, толькі ты. Але ты вельмі далёка, ты ідзеш па пляжы, па нясцерпнай гарачыні пад руку з Эдуардам Львовічам Сідаравым, Мартай, Валянцінай, яшчэ нейкімі людзьмі. Ты гутарыш з імі і не чуеш майго нямога крыку. А мне ўжо канец, паветра не хапае канчаткова, я лячу ў халодную цемру.
— Божачка, ты крычаў у сне, плакаў, некага клікаў,— гаворыць Галка.
Яна сядзіць нада мной і выцірае буйныя халодныя кроплі поту з майго твару.
— Ты прабач. Кепскі сон. Такое адчуванне, быццам наяве — духата, тунель, смерць за адзін міліметр. Даўно было, гадоў дзесяць назад. Я гэта адчуваў у сапраўднасці, я ведаю, як набліжаецца смерць.
Мае словы падаліся Галіне блытанымі, нечым накшталт трызнення.
— Супакойся, Андрэй, супакойся. Я зараз пастаўлю чай. Табе трэба супакоіцца.
— Паслухай,— я апісваю ёй у падрабязнасцях свой сон.— Гэта не выдумка. Я тануў аднойчы на Мінскім моры. Заплыў далёка, нагу звяло сутаргай, ну і пацягнула ўніз. Нават крыкнуць не паспеў. Добра, Сяргей заўважыў з берага. Але я табе пра гэта ніколі не раскозваў. Дык вось тое, што я адчуваў тады, калі амаль ужо патануў і быў побач са смерцю, цяпер дакладна паўтарылася, быццам запісанае на магнітафон.
— Гэта бывае, ты супакойся.
Яна прынесла чай. Я выпіў залпам амаль тры шкляпкі. Стала лягчэй.
— Ты кладзіся спаць,— сказаў я.— Прабач за гэту ноч.
— А ты?
— Я сёння пе засну...
Як дзіўна перакалашмаціліся ўсе гэтыя гады, зліўшыся ў маім уяўленні ў адзін бясконцы год, нашпігаваны мноствам падзей, па большай меры нязначных, невыраэных.
Я яшчэ гады чатыры траціў (для сябе) час упустую, цягаўся з магнітафонам на радыё. Мне абрыд магнітафон на плячы, мантажы, перазапісы, работа з людзьмі, якія іншы раз двух слоў не маглі звязаць, і ты, да таго часу ўжо загадчык аддзела, перацягнуў мяне ў маладзёжку. Я помню, як мяне, гэто было нечакана, запрасіў да сябе саракадвухгадовы ў той час Андрэевіч, папракаў за сваім сталом і сказаў:
— Я вас не ведаю, малады чалавек. Прабачце, але радыё, за выключэннем апошніх паведамленняў па «Маяку», не слухаю. Я зусім не лічу, што радыё — гэта каментарый, музыка, навіны. А рэдакцыя сельгаспраграм... Ну, дарэчы, справа не ў гэтым. У рэдакцыі з’явілася месца старшага карэспандэнта ў аддзеле прапаганды. Браць абы-каго, самі разумееце, не хочацца. Штат маленькі, дваццаць пяць пер’яў, з іх палавіна — гэта ўжо закон — баласт. Мне рэкамендаваў вас Валатковіч. Ён адзін з лепшых у нас, у мяне няма падстаў яму не верыць.