– А почему у пистолета ствол такой длинный? Я, честно говоря, всегда думал, что у парабеллума... Какой он странной формы...
– Это так называемая артиллерийская модель, антиквариат, трофейный. В нем специальный ствол на двести миллиметров. Магазин – не восемь, как обычно, а под двенадцать патронов.
– Ой, класс!.. Вы не сфотографируете нас с Риком? На память?
Ах, великолепная фотография получилась! – в этот день Шонна вообще была в ударе: те снимки и сейчас занимают почетное место в альбоме. А особенно эта – где мы с Чилли стоим рядом, на фоне океана, обнявшись за плечи... Нет, это был отнюдь не испорченный день.
– Но вы так чудно сделали сальто-мортале, это поразительно! Вы просто гений, Чил!
– Что вы, Ши, гениальность ни при чем, мы, актеры, обязаны поддерживать себя в форме. Наши тела, голоса и лица – это товар, который мы продаем, и торговля им – единственное, что мы умеем делать. Обыкновенное обратное сальто, любой выпускник спортивного класса способен закрутить его несравнимо лучше.
– Не скромничайте.
– Да я и не скромничаю, но говорю голимую правду. Я ведь больше ничего не умею, кроме как лицедействовать, изображать чужие судьбы и жизни. А акробатике я с детства учился и стараюсь не забывать элементарное. К слову сказать, стреляю я плохо.
Я смотрю: Чилли впадает в покаянное настроение, того и гляди – в унисон загрустят, спелась парочка... надо разрядить атмосферу, вернуть ей тонус и градус.
– Я тоже не снайпер, повезло да и все. Вон, видите бочки? Хотите потренироваться? Поставим одну, положим на нее другую – вот и мишень. С десяти метров популяем, у меня с собой две обоймы, кроме початой.
– Нет! Ричик! Ну не надо. Громко, люди прибегут...
– Ого!
– Что не надо? Ничего не громко, звук в волнах утонет. Чил, а что «ого»?
– Пистолет и три обоймы на пляже – вы не на войну ли собрались?
– Да нет, в номере оставлять неохота, я с собой и таскаю. Обычный боезапас. Так что?..
– Не надо никакой стрельбы! Пойдемте лучше в Солнечный, мне здесь надоело.
На самом-то деле, никакой это не обычный боезапас, я на серьезные выезды по работе больше двух обойм не беру, просто я предполагал и надеялся, что мне удастся пострелять на диком побережье. Может, акулу бы подстрелил в волнах. С берега... Но что я буду молоть языком понапрасну, разъясняя никому не нужные подробности?..
– Ши, я умоляю вас разрешить нам с Риком сделать по нескольку выстрелов. Это так романтично!
– О-о-о... Маленькие детки... Вот и Жан, боюсь, таким же вырастет. Ставьте уж ваши бочки... Ну, тогда я, чур, первая выстрелю! Куда нажимать?...
Короче, расстреляли мы две с половиной обоймы, да минус те три «представительских» – осталось у меня боезапаса – ровно три патрона на все оставшееся время. Но не на войне ведь мы, в отпуске. А грохоту наделали!.. Думаю, напуганные дельфины с акулами до сих пор плывут к северному полюсу, спасаются от бабилонских идиотов.
Потом была таверна в Солнечном, где мы втроем до вечера отплясывали под живую музыку в компании таких же как мы балбесов-курортников, потом такси по ночному побережью...
– А хорошо сегодня день прошел, да, крошка? Ши? Заснула уже?
– Нет еще... Да, неплохо, если не считать некоторых кошмарных ковбоев с пистолетами...
– Ну, уж...
– У, уж... Ричик, а что тебе Чил насекретничал тогда, на пляже?
– Когда это?
– Когда вы бочки громоздили. Он тебе что-то прямо в ухо нашептал, а ты в ответ так заухмылялся...
– А, вспомнил, ерунда. Он сказал, что для мишени было бы не худо поставить кое-кого из Дворца.
– У-у, а то я подумала, что вы насчет меня прохаживались.
– Ага! Буду я с кем-то секретничать про свою любимую жену. Все, вырубаюсь.
– Чмоки, дорогой. Только не храпи.
– Постараюсь.
Нет, конечно же, не стал бы я обсуждать с кем бы то ни было мою Шонну, даже с Чилли Чейном. Здесь я чистую правду ей сказал, а в остальном бессовестно соврал, ибо Чил прошептал мне на ухо совсем иное: «Ванда Вэй была бы от вас без ума».
Глава пятая
Увы, увы мне и ах: не сумел я добыть для Шонны жемчужину из глубин Атлантического океана. А ведь так старался! Можно было бы купить втайне, благо вокруг без счета магазинчиков, торгующих подобными «трофеями», потом подсунуть в створки раковины, но это было бы совсем не то, да и не честно.
Общества Чилли Чейна мы лишились на следующее, после совместного похода, утро: вышел я на балкон – а внизу мигалки полицейские, люди с кинокамерами, всюду фотовспышки... Я к горничной, а она мне – глаза по блюдцу – преподносит величайшую сенсацию: оказывается, у них в отеле, в люксе на пятнадцатом этаже, четыре дня и ночи жил сам великий Чилли Чейн, инкогнито! Под именем Элистер Лестер! Сегодня, сейчас, он покидает отель, вот-вот, все ждут у выхода.
Да, это уровень. Вот что значит – хорошие деньги в хороших руках, при умной голове! Уж если горничные ничего не знали, не ведали, то – да, господин Чилли Чейн не только знаменит и богат, он, как оказалось, умен, и неплохо умеет пользоваться в быту своими возможностями. И если бы не острый глаз моей лапушки...
– Пойдем, – говорю, – Ши, – хоть издалека попрощаемся, вприглядку.
– А... может, он нам сам позвонит?
– Может быть, но вряд ли, у него сейчас в номере челядь, суета и пресса . Пойдем, не будем чваниться напоследок, он ведь вполне по-человечески себя проявил. Пойдем, Ши?
Спускались в дотесна заполненном лифте: все вокруг только ахают и «чи-чирикают», обсуждают невероятную новость... Повезло отелю, неслыханно повезло, отныне и на несколько сезонов вперед, проблемы постояльцев и незаполненных номеров для него не существует.
Холл, естественно, забит людьми едва не под потолок, – и откуда все они понабежали в таком беспокойном количестве? Обычно в девять утра холл пустынен, а сейчас – не продохнуть, не протолкнуться... Мы уж было решили не дожидаться и уйти куда-нибудь на природу... но тут с грохотом скатывается по лестнице местный герольд в ливрее: "Идут!'
Большой лифт ползет, гудит, световые окошечки с цифрами все ниже... Стоп. Двери лифта открываются и... вот он!!! Вой, визг, фотовспышки, давка... Секьюрити, местные и пришлые, вероятно, люди Чейна, оттеснили зевак, сделали небольшую аллею сквозь толпу, от лифта до входных-выходных дверей...
Наш красавец стоит, такой простой и рослый, во вчерашнем «походном» прикиде, в шортах, в мятой «гавайке», в кроссовках, но чисто брит и без очков, волосы назад зачесаны... Шонна говорит – уложены. По бокам у него две японочки-секретарши в строгих деловых костюмах, за десять тысяч каждый, и с атташе в ухоженых ручках... Высоченные, в метр семьдесят одна и другая. Это очень модно нынче – секретарши-азиатки, да сам Чилли и ввел эту моду в большой бабилонский свет... Обязательная остановка у стойки портье, попрощаться, поблагодарить. Чего, чего?.. А, это он, с понтом дела, спрашивает счет за проживание, чтобы оплатить... Вроде бы и не специально позирует публике, но – законная пауза: расторопный репортер успеет отщелкать его во всех видах и ракурсах... По поводу оплаты проживания: даже мы с Шонной не нуждались бы в том, чтобы лично стоять перед портье и отсчитывать ему купюры, все это иначе теперь делается, милые мои... А!.. Понятно. Управляющий нашего отеля «Ацтек», совершенно случайно здесь оказавшийся в это утро с книгой посетительских отзывов в руках, громогласно возражает Чилли Чейну и пресекает все его попытки заплатить за себя: «Отель... в лице... великая честь... абсолютно бесплатно... в книге посетителей...».
Чилли расписывается... долго чего-то корябает... аплодисменты, естественно...
И вот тут-то свершилось чудо: Чилли идет по проходу, процарапывается сквозь заросли жадных рук и пальцев... Как он нас заметил? – черт его знает...
Но и охрана у него – с опытом ребята, надо отдать им должное: стоило Чилли замереть и жестом обозначить смену маршрута – мгновенно парни сориентировались, пробили дорогу прямо к нам.
– Рик! Сударыня Ши! А я вам звоню в номер, а никто не подходит!
– Да... вот...
– Срочно на пересъемки меня дергают, житья от них нет. Важнейшую сцену запороли, оболтусы, я же – отдувайся! – Наконец, Чилли расцепляет рукопожатие со мною и лезет в задний карман шорт.