В индийских философских школах, опирающихся на аторитет Вед, учение о ''душе'' развивалось в русле концепции Атмана – субъективного духовного начала, индивидуального ''Я ''.
С теорией несуществования ''души'', её иллюзорности выступил Буддизм: ''душа'' заменяется здесь непрерывным потоком психофизических элементов существования – ''дхарм''.
Ранняя древнегреч. натурфилософия проникнута представлениями о всеобщей одушевлённости космоса (гилозоизм). Платон и Неоалатонизм развивают учение о Мировой душе, как одном из универсальных принципов бытия.
В понимании Аристотеля ''душа'' – активное целесообразное начало (…) живого тела, неотделимое от него (…).
В ортодоксальных теистических концепциях средневековой и мусульманской философии '' душа'' человека – созданное богом неповторимое бессмертное начало, тогда как в пантеистическом Аверроизме – только индивидуальное проявление единой духовной субстанции (так называемый ''монопсихизм'') (3, стр. 179-180).
«Душа – по религиозным и идеалистическим представлениям – особая нематериальная сущность, активное движущее начало в человеке; представляет собой религиозное олицетворение психической деятельности человека (15, стр. 84)».
«Душа – по религиозным представлениям духовная сущность человека, особое начало, противопоставленное телесному и определяющее жизнь, способности и личность человека. […] Миф о душе эволюционирует от наивных представлений о Душе как уменьшённой и утончённой копии или тени человека к более абстрактному представлению о ней, как о чём-то сугубо нематериальном, бесплотном и автономном. […] В позднейших религиях представление о Душе связывается с учением о даровании Души богом при рождении и об отторжении её от тела после смерти.
Душе приписывается бессмертие, то есть вечное существование в потустороннем мире или, как в Индуизме, бесконечное посмертное переселение в другие тела (метемпсихоз). […] Миф о Душе лежит в основе всей религиозной морали, так как все нравственные нормы соотносит со спасением Души от греха и смерти (7, стр.157)».
«Душа – бессмертное духовное существо, одарённое разумом и волею; в общем значении человек, с духом и телом; в более тесном – человек без плоти, бестелесный, по смерти своей; в смысле же теснейшем – жизненное существо человека, воображаемое отдельно от тела и от духа и в этом смысле говорится, что и у животных есть душа (14, т. 1, стр. 504)».
«Душа, в самом широком значении – есть особого рода образование, обусловливающее целостность и жизненность какого-либо организма. В древности Душа нередко отождествляется с дыханием (слова ''душа'', ''дыхание'', ''дух'' в русском языке и во многих других принадлежат единому корневому гнезду). Одушевлёнными считаются не только люди и животные. Так Аристотель полагает, что Душа есть и у растений. Согласно Платону, существует Мировая душа (1, стр. 223-224)».
«Христианское учение о Душе имеет два направления: ''креацианизм'' (лат., сотворение + душа) и ''традуцианизм'' (лат., переводить + душа).
Сторонники ''креацианизма'' (например, современные неотомисты) полагают, что Душу бог соединяет с телом человека в момент рождения, каждый раз создавая её из ничего.
Сторонники же противоположного направления – ''традуцианизма'', которыми являлись Квинт Тертуллиан (ок. 160 – после 220), Мартин Лютер (1483 – 1546), находят, что Душа дана богом человеку (Адаму) лишь при его сотворении, а далее передаётся от отца детям при зачатии (7, стр. 239)».
«У Гомера Псюхе (душа) употребляется в двух значениях:
а) ''жизненной силы'', покидающей тело с последним издыханием;
б) бесплотного призрака, после смерти человека существующего в Аиде, но полностью лишённого сознания и памяти. […].
Новая, антигомеровская концепция о Псюхе распространяется начинаяс 6 в. до н. э. в Пифагореизме и Орфизме: Псюхе понимается как ''демон'', то есть бессмертное существо божественного происхождения, её странствия по телам животных и растений (''метемпсихоз'') – наказание за первобытный грех Титанов, ''тело'' – как ''могила души'' (…), цель праведной жизни – как ''очищение'' (катарсис) от скверны, искупление вины и возвращение Псюхе на небесную прародину. Одновременно Псюхе, обладающая памятью о прежних инкарнациях (Пифагор), отождествляется с психическим ''Я '' (3, стр. 551)».
«Английский этнограф Эдуард Тайлор (1823 –1917) считал веру в отделимых от тела духов древнейшей основой (''минимумом'') возникновения религии (…). Душа человека воплощалась в важнейших процессах жизнедеятельности организма (дыхание), его органах (сердце, голова) – сравни представления о ''телесной'' душе, погибающей со смертью человека и отличной от духа умершего (3, стр. 25)». Дха'рма (санскр. закон, природа) – в Индуизме – вечный закон, моральный по своему содержанию.