Договорить он не смог. Быстрее, чем кто-то смог опомниться, Вайтран оказался рядом с наглецом и одной рукой заломил руку Ллойда за спину, а другой прижал к столу, лицом прямо в размазанное по тарелке рагу Григории, что та еле успела отскочить.
— Я думаю, для вызова на дуэль ты здесь достаточно наболтал, — не давая противнику даже пошевелиться, произнес Вайтран, — так что через пятнадцать минут в шестом тренировочном зале. Умыться не забудь.
И, взяв за руку Григорию, неторопливо вышел из столовой.
— Спасибо, — только и выдавила из себя девушка.
— За то, что не позволил продолжать поливать нас помоями этому ублюдку? — картинно поднял бровь парень. — Да, в общем, не за что.
— Слушай, может, не стоило, а? — заволновалась Гри. — Вдруг он тебя серьезно ранит?
— Ты еще скажи, убьет, — усмехнулся напарник. — Этот задохлик ни в обычной, ни в магической драке опасности не представляет. К тому же, моя жена ведь не откажется за меня поболеть?
И, вроде, сказано это было так невинно и с юмором, но что-то было в его тоне, в том, как он украдкой на нее взглянул, что Григория, которая и до этого не собиралась пропускать поединок, сейчас сильнее сжала руку мужа и честно ответила.
— С удовольствием посмотрю, как ты надерешь ему зад!
— Какое ужасное выражение для благородной девушки, — с улыбкой заметил Рене.
— Зато для разозленной магессы в самый раз.
Так, за несерьезными разговорами они и дошли до нужного зала. Самое невероятное, что около него уже начинала собираться приличная толпа студентов всех курсов и потоков, успевшая к дуэли даже раньше самих дуэлянтов! Гри только цокнула языком, видимо, сидевшие в столовой не пожалели магии на вестников и разослали сообщения всем, кого знали.
Пять часов после ритуала
К назначенному времени зал, предназначенный для занятий, был набит битком, народ толпился вплотную к линиям безопасности, от духоты не спасали даже открытые настежь окна. Судя по гвалту из коридора, там тоже было не протолкнуться, а по отдельным выкрикам становилось понятно, что особо предприимчивые устроили тотализатор и принимали ставки. Григорию радовало только то, что ставок на Вайтрана было больше и коэффициент у него существенно ниже, чем у противника. Значит, в него верят, несмотря на все их злоключения. Других положительных моментов девушка не видела. Магические дуэли (на которых и кулаки часто шли в ход, когда магия растрачивалась на показательные эффекты для зрителей) всегда собирали народ, но такого ажиотажа Гри не видела ни разу больше чем за три года учебы. Еще бы, сначала новость об их женитьбе, да еще через ритуал брака истинной любви, произвела настоящий фурор, а теперь магическая дуэль практически за честь жены. Есть на что посмотреть!
Только Григория не находила себе места от волнения. Пристроившись у окна, чтобы иметь хоть небольшой доступ к воздуху, девушка наблюдала, как Вайтран переговаривается со своим секундантом и секундантом оппонента, главная обязанность которых — следить, чтобы вовремя остановить дуэлянтов во избежание смертельных случаев, а также подстраховать, вовремя накинуть щит, если дело опять же вышло из-под контроля. Но Григория не могла отделаться от мысли неправильности происходящего. Ллойд, хоть и не был образцом добродетели, такого в отношении нее себе раньше не позволял, все же они почти равны по происхождению. Все это было слишком явной и грубой провокацией, любой нормальный мужчина не сможет спустить оскорбление жены, каким бы ни был их брак. А значит, у Клорана был какой-то козырь в рукаве, иначе середнячок не стал бы так открыто нарываться на сильнейшего ученика курса. Размышляя обо всем этом, Григория смотрела на мужа и боролась с желанием подойти и поговорить. Он ведь не дурак, сам должен догадаться о том, что что-то нечисто. Да и в дуэлях его опыт несоизмеримо больше. Тут надо отметить, что у Григории подобного опыта не было вообще, да и в качестве зрителя она такие мероприятия не жаловала. На обычных тренировках и то порой бывало интереснее, а дуэли часто проводились исключительно как красивое представление, маги использовали заклинания сплошь со звуковыми и световыми эффектами, что всегда производило впечатление на первокурсников, но на четвертом году обучения зрелище становилось весьма унылым и наигранно показушным. Впрочем, Вайтран в подобных дуэлях замечен не был.
И вот, наконец, противники с секундантами разошлись на позиции, все разом затихли и замерли. Григория даже боялась сделать лишний вдох, что не пропустить ничего. Вот кто бы ей хоть день назад сказал, что она будет так переживать за Вайтрана на дуэли, только у виска бы покрутила и посмеялась, а тут стоит и моргнуть боится.