- Ну вот и всё. Мой милый мальчикъ! Это поистинѣ славный день! - насмешливо произнёс уверенный в своей победе оккультист, после чего поднял правую руку на уровень груди, согнув её в локте, а в его ладони ярко-оранжевыми искрами заиграла огненная сфера, напоминавшая собой форму планеты Nrutasar, окружённую двумя кольцами, двигающимися вокруг неё в разных направлениях. Промедлив мгновение, оккультист метнул сферу прямиком в Лицедея, с намерением тотчас прикончить его.
В ожидании неминуемой смерти, Лицедей, повинуясь инстинктам, вскинул перед собой руки, скрестив их между собой, не желая видеть тот момент, когда смерть настигнет его. Но внезапно случилось то, чего никто не мог предвидеть.
Сфера ударилась о руки Лицедея и просто потухла, а через несколько мгновений появилась вновь и с огромной скоростью полетела к своему создателю. Последнему только и оставалось, что пытаться увернуться. Резким движением сделав шаг влево, противник Лицедея пропустил возвращающуюся сферу мимо себя.
Пользуясь замешательством своего визави и почувствовав себя намного увереннее, Лицедей поднялся с земли, подбежал к своему сопернику и попытался нанести тому удар в голову. Увы, его ждало разочарование, поскольку соперник, без сомнения, обладавший огромным опытом ведения рукопашного боя, с лёгкостью блокировал выпад Лицедея. Желая всё же нокаутировать оккультиста, Лицедей лбом ударил своего противника прямо в нос, отчего тот немного отшатнулся, согнулся в поясе и приложил руку к лицу. Земля обагрилась каплями крови.
Придя в неистовое безумство, Лицедей с разворота нанёс своему противнику второй удар в голову, после чего самоуверенный жрец Белиара пал ниц. Лицедей поднял лежавший у ног камень и со всего размаху размозжил голову человеку в чёрном. Кровь окропила собой обувь Лицедея.
Немного придя в себя от произошедшего, новоиспечённый борец с силами тьмы бросился к чуть ранее замеченному им изваянию, возле которого находился проход в грот, куда Лицедей и отправился.
***
Длинному и тёмному коридору не было видно конца. Уже несколько минут Лицедей буквально летел под каменными сводами грота, слабо различая дорогу и всё глубже забираясь в подземное сооружение, первоначальное предназначение которого было ему неведомо. Силы уже начинали покидать Лицедея, как вдруг за одним из очередных поворотов он увидел яркий блеск. Приближаясь к источнику, испускающему тёплый и нехарактерный для подземелья свет, его глаза, отвыкшие за время, проведённое в кромешной тьме, подняли настоящий бунт, требуя вернуть их туда, где не было бы настолько раздражающего их сияния.
Выбежав наконец-таки из туннеля, Лицедей обнаружил, что оказался в просторном зале, в центре которого высится белая колонна. На ней он сумел различить изображения неизвестных ему сражающихся людей.
Окинув зал взглядом, Лицедей увидел два лежавших по разные стороны зала тела в синих мундирах. Подбежав ближе и посмотрев на лицо одного из них, он ужаснулся:
- Патриция? - пронеслось в его голове. - Нет, этого не может быть. Но как? Кто? И, наконец, почему мог убить столь прекрасное создание? - уже вслух шептал Лицедей.
Он понял, что её именно убили, после того, как увидел багровое пятно на её мундире в области живота. Склонившись над убитой, жрец Инноса взял её за руку, зачем-то сказав себе:
- Кто же посмел посягнуть на такую красоту? Кто бы ты ни был, я обещаю, что найду тебя и... - на глазах его проступили слёзы... - и убью! - прокричал он что есть силы.
Ударив себя по щеке, Лицедей пришёл в чувство, отпустил руку девушки, поднялся, бросил отречённый взгляд на труп юноши, лежавший неподалёку. Он сделал это скорее для того, чтобы убедить себя в том, что ему никак не помочь.
Мысленно прощаясь с Патрицией, он отправился дальше, в ещё более подавленном состоянии. Всё в один миг стало ненавистно и мерзко для Лицедея. Он презирал всё сущее каждой клеточкой своего тела, ненавидел каждой частичкой души.
Уже попрощавшись с желанием победить в соревновании, он просто шёл в направлении финиша размышляя о чём-то совершенно отречённом, как вдруг, за очередным поворотом он увидел несколько поодаль от себя очертания человека в чёрном.
Лицедей видел его фигуру со спины, а потому хоть как-то идентифицировать его он не смог. Вскоре послышался шум, и даже создалось впечатление, что со стороны штабов команд к этой фигуре бросился отряд стражей во главе с магистрами чуть ли не всех орденов кряду.
Буквально через мгновение незваный гость прокричал:
- Мы с тобой ещё увидимся, лесник! - после чего, взмахнув левой рукой, покинул место проведения соревнования.