Рука мужчины резко потянула дерево ручки двери. Пальцы сжали её и ощутили всей поверхностью рельеф покрытия. Тело скорее влетело внутрь. Ноги запрыгнули на непривычный паркет. Зашли на ускользающую ступеньку вагона, если верить дыханию и биению сердца. Вместе с человеком ворвался порыв ветра, разнося звон металлических трубочек, танцующих над головой. Повеяло лёгким запахом цветов. Грудная клетка быстро подымалась и опускалась, пока пограничный эффект на мгновение стёр цель спешки и скинул воспоминания-фотографии почти прошедшего дня в корзину, в тень прошлого.
Внутри оказалось довольно уютно. Прямо напротив размещались две витрины с расставленными внутри замысловатыми стеклянными лесенками. По прозрачным ступенькам располагались в большем и меньшем количестве пирожные, предваряемые небольшими и явно несъедобными изделиями. Сладости представляли маленькие статуэтки, фигурки и изображения, походящие на ювелирные украшения. Отмечая нарушение законных норм, беглым взглядом Костя не заметил ни ценников, ни света экрана кассы.
Меж объятых жёлтыми оттенками витрин стоял мужчина в сером плотном твидовом пиджаке. Гладко выбритый, с русыми волосами, зачёсанными скорее назад, чем на бок, немного блестящими и маслянистыми. Он поднял на вошедшего взгляд, чуть отойдя от левой витрины, и сделал шаг вперёд. В секунды до или после удалось разглядеть и запомнить все детали, Костя не знал. Но подробности врывались в глаза и обрушивали на восприятие гамму эмоций, таких отличных от жизни дневного города. Серость обыденности осталась позади, её смыла атмосфера места. Как одежда цыган в танце, молодого человека сбили с толку оттенки.
На мгновение время обрело вязкость, сродни тёплому воздуху вечера. Тусклый золотистый свет медленно и вяло лился сквозь витраж окна, сквозь ромбики разноцветного пёстрого собрания различных осколков. Левая рука сдавила стебли цветов, сильнее заводя букет за спину. Правая запустила пальцы в волосы, скидывая пару из них вместе с городской пылью на плечи рабочего костюма. Логичные возможные вопросы выбил из головы непонятный изучающий взгляд человека напротив. Нужные мысли выветрились, когда стеной повисла тишина. Поиски девушки требовали отчаянных действий, занимали всё внутри и не оставляли места словам. Как и прежде, привычно для подобных порывов, разум выдал самую случайную и простую развязку из числа возможных.
- Константин, доброго дня. – выпалил молодой человек и нервно поправил ворот чёрной рубашки.
- И Вам. Очень приятно. Николай Конледжире, к вашим услугам. На входе родовое имя в вензеле, как признание ответственности. След давнего переселения и вековых традиций, о которых я могу растекаться вечно. Впрочем, Вы не за этим же пришли? Чем могу помочь?
- Знаете, это сложно. – чуть попятился назад мужчина, осматривая глазами помещение. – Здесь никого нет. Мне кажется, я ошибся дверью. Извините меня…
- За что же Константин? Беспокойство оправдано в такой важный день. – подхватил хозяин заведения с улыбкой, но тут же переменил выражение лица на полное участие и продолжил. – О нет, не тревожьтесь. Угадывать мне нравится до той поры, пока я не ввожу в смятение окружающих. Хоть я и часто ошибаюсь. Но смотрите, у Вас в кармане внутрифирменный конверт. Он не поместился, выставил на показ первые буквы имени. Не бейджик, простите, со всеми регалиями, но тоже сошло для догадки. Вас же не Кондратом величают?
- Нет. – кивнул в ответ молодой человек. – С чего Вы взяли, что сегодня важный день?
- Ну, может быть натолкнул тот же бумажный конверт. – ответил хозяин заведения, пожал плечами и отступил на шаг назад к деревянной стойке между витрин. – Сейчас бумага готовится для подписи в редких случаях. При крайней необходимости, вне электронных обыкновений и приличий. Вы что-то сжимаете за спиной, кого-то искали взглядом и явно зачем-то спешили. Может нашли оброненную вещь? Торопитесь найти рассеянного владельца и не знаете, куда именно направился незнакомец?
Костя, наконец, выдохнул и улыбнулся от удивления и небольшой разрядки напряженной атмосферы. Он сделал шаг вперёд и едва заметил, как за спиной чуть слышно закрылась дверь. Глаза успели привыкнуть к меньшему количеству света. Блеск небольших ювелирных изделий, безделиц, стоявших перед различными оттенками сладкого и отливов глазури, выбился из мягкого светло-коричневого оформления стен наряду с отблесками крупных глаз хозяина заведения. Первым тишину созерцания прервал звук из-за правой стены, напоминавший шум кипения воды.
- Нет. – наконец заговорил Костя и опустил руки. – Версия хорошая. Сегодня необычный день, я спешил сюда, но вслед за девушкой. Трудно объяснить, обычно я так поступить не могу. Но день удался, всё как-то само собой сложилось. Я увидел её по пути домой, проводил взглядом до этой двери и вспомнил про магазин цветов неподалёку. Само собой вышло, ноги несли и мысли летели вперёд.
- О, можете не объяснять. – закивал с понимающей улыбкой Николай. – Я слышу аромат французских роз и вижу их дамасских сестёр, вижу как пионы обрамляет фактура бумаги. Эта девушка в синем летнем платье вошла минут десять назад и уже получила свой кофе. Шлейф и ощущение, красота и оттенки. Жаль, отказалась от сладкого. Столик напротив свободен. Может, я могу поспособствовать вдохновению и случаю по мере возможностей?
- Столик, зелёный чай, пожалуйста. – сказал Костя, сделав пару шагов и посмотрел по сторонам. – Зал, насколько я понимаю, справа, вход напротив зеркала? Интересное решение с большим отражением. Представляю себе, каково выходить забывшись. Да и дополнительный объём при таких ценах на площадь никогда не помешает, даже если предоставлено одно отражение. Ощущение чар, сказки какой-то со смесью удивления. Затея стоит того?
- От случая к случаю. – покачал головой Николай и сменил улыбку профессиональной вежливостью в чертах лица. – Но осмелюсь задержать Вас ещё на пару минут. В цену напитка включается десерт, который обычно рекомендуется вашим покорным слугой.
Секунды на часах над витриной ускорили бег стрелок, так что Костя успел только отметить, как фигура в твидовом костюме быстро обернулась, отодвинула стойку одним движением руки и скрылась в недрах за витринами. Мужчина только принялся гадать, из чего собраны статуэтки, предметы и животные, представленные на стеклянных полках. И уже почти уверился, что благородные металлы, преимущественно белых оттенков, собирали в себе драгоценные и полудрагоценные камни ежедневно на самом виду, когда хозяин кафе вернулся и вежливо откашлялся.
- Ничего пока не говорите. Только кивните мне, если будете на всё согласны в итоге. – сказал он, остановив движение в полуметре от гостя и вытягивая руку с блюдцем. – С чаем я подам Вам незамысловатый десерт. Немного слоёного теста с заварным кремом, сдобренного лепестками горького шоколада и волнами карамели. Это чудо в свою очередь представляет собой фигура корабля, собранного целиком из янтаря. Посмотрите на фактуру паруса, пробиваемую светом. Золото веков, застывшее в жизни. Я одолжу его Вам на время. Для меня это представление ради удовольствия посетителя. Так я смогу взять с Вас немалую плату за заказ, в пару-другую раз выше абсурдных стаканчиков странных расцветок, без зазрения совести. Мы оба будем довольны. А Вы привлечёте больше внимания, если подождёте одну секундочку…