Моего нового работодателя звали Кейлин, я представилась Лией.
Мы добрались до десерта, когда в помещение вошел толстенький человек в клетчатом пиджаке и шляпе с полями. В моем привычном мире он бы обязательно привлек к себе внимание, но не здесь. Люди среднего возраста и выше одевались здесь равно так же. Разве что цветом отличались... здесь любили живость красок. Мой же наряд относился к затрапезным. Для выбежать куда-нибудь в магазин или грядки на даче покопать. Толстячок обвел взглядом помещение и наткнулся на нас, вернее, на Кейлина. Тот заметил его сразу, но спокойно продолжал попивать свой чай.
Мужчина хмыкнул и подошел к нам.
— Кейлин, поторопись, мне нужна твоя помощь. Жена загрызет меня, если я не принесу ей снадобье.
— До окончания перерыва еще двадцать минут.
Кейлин на часы и не смотрел, будто они встроены ему в мозг.
— Тогда пусть твоя помощница откроет лавку пораньше.
— Она еще не доросла до роли помощника. Ты всегда знаешь, что в это время у меня перерыв, но, тем не менее, приходишь.
— Я клиент!
— Клиенты приходят в отведенное время. Ты бы еще заявился ночью!
— Ночью тебя нет на месте.
— Меня и сейчас нет на месте.
— Хватит мне лапшу на уши вешать! Я прекрасно знаю: подними тебя ночью, ты и ночью придешь.
— Исключительно в редких случаях. А сейчас позволь нам спокойно закончить свой обед.
Толстячок недовольно крякнул, но послушался. Меня смерили оценивающим взглядом, и, кажется, оценка была критически низкая.
Но это уж как посмотреть. Если с точки зрения продавца, я еще покажу себя, а вот если чисто с внешней... Что может во мне не понравиться? Симпатичной была всегда, многие считали красавицей, разве что сегодня походила на безликое, серое существо. Подумаешь, для подсобки сгодится. Было бы перед кем красоваться. И в этот момент поймала изучающий взгляд Кейлина.
— Задел?
— Чего?
— Мой клиент тебя задел своим взглядом. Обычно помощники яркие.
— Я заметила, у вас все такие, отдают предпочтение праздничному стилю.
— Никто не хочет походить на мерза.
— Кто это?
— Существа.
— Как они выглядят?
— Увидишь. — И он улыбнулся.
— Значит, Вы работаете и ночью?
— Можно на "ты".
— Хорошо. Ну, так?
— Работаю, когда случай обязывает.
— Вы что же, живете в своей лавке? Или каждый житель знает, где Вас найти?
Не знала я, есть у них телефоны или нет, и каковы их обычаи.
— Я живу этажом выше, прямо над лавкой, очень удобно и в то же время нет. Каждый житель действительно может знать, где меня найти, если я дома.
— Создается впечатление, что Вы прикованы к своей лавке.
— Практически так и есть. Поэтому мне нужен помощник. И, возможно, не один. Сегодня не задерживайся, домой иди пораньше. Пошли.
Я сделала последний глоток и поднялась. Толстячок стоял у самой лавки, в нетерпении ожидая и переминаясь с места на место, а иногда прохаживаясь перед дверью.
— Нервничаешь, Гарни.
— Сегодня обещают закат раньше обычного. У моей жены разболелась голова. Дай ей успокоительное. Ее каждый раз бросает в дрожь от мерзов. Никакого покоя, одни причитания.
— За столько лет пора бы привыкнуть.
Мы вошли внутрь. И я заметила, что лавка на ключ не закрывалась. Кейлин без видимых усилий просто дернул дверь на себя, и она отворилась. Мы прошли внутрь и задержались у входа.
— Подожди здесь, Гарни. Лия, останься здесь. — Я согласно кивнула и расположилась за прилавком со стороны кассы, заприметила какой-то журнальчик и принялась его листать.
— Я так понял, Вы все же его новая помощница?
— Верно.
— Правильно, на девушку Вы не тянете.
— В смысле? Я кажусь Вам какого-то другого пола?
Меня окинули презрительным взглядом, и этот клиент быстро записался в черный список. Но милая улыбка с моих губ не сходила.
— Я имею в виду, Вы не тянете на девушку Кейлина.
— А-а-а.. А у него нет девушки?
— Откуда я знаю. Но вкусы его однозначны.
— Он тоже любит все яркое? — Закрыла ничем не примечательный журнал о флоре и фауне и оперлась локтями о стол.
— Возможно... Что-то он задерживается. — Мужчина достал из нагрудного кармана платочек и вытер пот со лба. Вроде не так жарко, или это он так нервничает?