- Должно быть, это очень здорово, - мечтательно произнесла она через полминуты после того, как Эйнари закончил свой рассказ, - отправиться в путешествие по иным мирам и познакомиться с удивительными фантастическими созданиями.
- Не знаю, - пожал плечами Тойвонен. - Лично я никогда не пробовал - если не считать астральных путешествий, конечно. Мне вполне хватило того "фантастического существа", которое я повстречал однажды на Земле. Да и с тех пор я их повидал немало.
- А кто же был тем, первым? - полюбопытствовала Ангелина.
- Его называли Человеком-Секатором, - произнес Эйнари, и Ангелина заметила, что при этом у него начал подергиваться левый глаз. - Но чаще звали просто Кишкодером, ибо выдирание кишок из человеческих животов было его любимым занятием. Городская легенда, популярная среди обитателей петербуржского дна. Точнее, я думал, что это легенда - до тех пор, покуда сам не стал ее участником.
- Это был какой-то маньяк? - поежившись, спросила Ветрова.
- Хуже, - усмехнулся Эйнари. - Живой мертвец. Полуразложившийся труп с крюками вместо кистей рук. Этими крюками он и выдирал кишки.
- Господи, - вырвалось у Ангелины.
- Если бы именем Господа можно было отпугивать подобных тварей, жизнь на Земле была значительно легче, - отреагировал хозяин "Сувениров Тьмы". - Но, к сожалению, это не так. Я знаю это по собственному опыту. Я был одним из очень немногих, кто остался в живых после встречи с Кишкодером.
- Как же тебе удалось выжить?
- Когда-нибудь я расскажу тебе и об этом, - сказал Тойвонен. - Не сейчас. Думаю, после двух страшных историй подряд тебе могут начать сниться кошмары.
- Да, действительно, сегодня не стоит, - кивнула Ангелина. - Кстати, а этот плед из сегодняшней истории - куда он делся после смерти Дианы? Неужели так и сгинул на улицах Москвы обычной тряпкой?
- Нет, почему же? - Эйнари встал и подошел к одному из шкафов. - Такие вещи, как эта, не могут пропасть просто так. Плед еще в воздухе слетел с Дианы и упал на балкон одной из квартир. Ее хозяевам, которые так и не поняли, откуда взялась эта вещь, плед не был нужен, и они подарили его кому-то из своих друзей. Тот, в свою очередь, почувствовал, что эта штука имеет некую особую ауру, и также поспешил от нее избавиться. Плед сменил еще нескольких хозяев, прежде чем среди них попался человек, который знал, куда следует отнести такую вещь. Так она оказалась у меня, - Эйнари открыл шкаф и достал оттуда сложенный в несколько раз отрезок красной ткани. От изумления Ангелина раскрыла рот.
Эйнари развернул плед, держа его перед собой на вытянутых руках.
- Это правда тот самый? - спросила девушка, хотя причин сомневаться в правдивости сказанного Тойвоненом не было. - И с его помощью можно попасть в другой мир?
- Да, но он рассчитан только на использование женщинами, так что сам я не проверял, - рассмеялся Эйнари. Он снова свернул плед и положил его обратно в шкаф. В этот момент в торговом зале раздался звонок колокольчика - кто-то зашел в "Сувениры" с улицы.
- Ох ты, похоже, я забыл запереть входную дверь, - сказал, выпрямляясь, Эйнари. - Что ж, пойду обслужу клиента.
Ангелина заметила, что он и дверцу шкафа забыл запереть. Ту самую дверцу, за которой скрылся волшебный плед!
Сердце девушки забилось чаще. Она хотела эту вещь себе. Еще как только Эйнари упомянул в рассказе о существовании красного пледа и объяснил, для чего тот нужен, Ветрова загорелась идеей однажды заполучить его. И вот, оказалось, что плед на самом деле находится здесь, совсем рядом! Это был огромный соблазн. И Ангелина не устояла.
Как только фигура Эйнари скрылась за дверью, отделявшей подсобку от торгового зала, Ветрова стрелой метнулась к заветной дверце и, открыв ее, выудила из шкафчика красный плед. Счет шел на секунды - и девушка сразу запихнула артефакт в свой рюкзачок. После этого она снова села на стул, достала из рюкзака "Явление тайны", открыла книгу на середине и сделала вид, будто погружена в происходящее на страницах.
Именно за этим занятием застал ее вернувшийся Тойвонен.
- О, ты все-таки купила эту книгу? - сказал он, увидев, что именно она читает.
- Да, забыла тебе сразу сказать, - улыбнулась она. - Очень интересный роман.
- Ну еще бы, - в ответ улыбнулся Эйнари. - Ведь это, с небольшими оговорками - практически правда.
Он присел на корточки рядом с дверцей, из-за которой Ангелина несколько минут назад достала плед. Ветрова изо всех сил старалась не смотреть в ту сторону, а сердце ее сейчас колотилось со скоростью драм-машины. Если он откроет шкаф и обнаружит пропажу пледа, то она сгорит со стыда на месте. Или провалится, вместе со стулом, прямиком в Ад.