11 февраля 1799 г. император Павел I приказал отдать Таврический дворец лейб-гвардии Конному полку. В пятнадцати комнатах дворца разместили пять эскадронов солдат, Большой зал переоборудовали в манеж, а Овальный – в конюшню. Однако уже в 1801 г. дворец снова стал одной из резиденций императоров. При восстановлении его архитектором Л. Руска интерьеры подверглись значительным изменениям.
На Мытном дворе близ Калашниковской пристани (совр. адрес: Мытнинская ул., 12 / 5-я Советская ул., 44 / 6-я Советская ул., 41) велась торговля волжским, уральским, донским и беломорским рыбным товаром, доставляемым в Петербург. «Это ряд рыбных лавок, расположенных в виде четырехугольника; внутри находится огромный двор, где рыбный товар лежит под открытым небом. Сотни бочек, нагроможденных друг на друга правильными рядами, тянутся на протяжении полуверсты: это астраханские селедки, любимая рыба простого народа. В другом месте – судаки, а тут в корзинах укупорена семга. На Мытный двор приходят торговцы из рыбных лавок для оптовой закупки рыбы. По утрам здесь можно встретить и архангельских рыбопромышленников. Приказчики раскупоривают бочки, бочонки и корзины и показывают товар лицом. На дне каждой бочки обозначены количество рыбы и фамилия коммерсанта. Ломовики вкатывают проданные бочки на сани и увозят к месту назначения. Вот провезли феноменального осетра, растянувшегося вдоль саней; на хвосте у него сделана надпись, означающая количество веса в пудах. В одном месте продают оленьи шкуры, привезенные сюда вместе с рыбой, в другом – торгуют семгу. Один рыбопромышленник, в шубе и высокой бобровой шапке, приказывает развязать корзину: блестя своею серебряною чешуею, несколько штук семги, аршина в полтора длиной, лежали изогнувшись, распирая бока корзины», – такое описание Мытного двора оставил современник. В 1895 г. архитектор А.И. Рейнбольдт перестроил здание Мытного двора.
Неофициальный топоним «Пески» использовался в городском обиходе наряду с официальным названием Рождественской части, подтверждая стойкость «народной» топонимики.
Рождественская часть
Субъект административного деления Санкт-Петербурга, существовавший с 1811 по 1918 г. на левом берегу реки Невы в границах от стыка Воскресенской и Смольной набережных по нынешнему Водопроводному переулку, Шпалерной (дом № 45), Потемкинской (дом № 2), Кирочной (охватывая Таврический сад) и Парадной улицам, Греческому проспекту (исключая дома № 10 и № 12), Бассейной (дом № 45) и Лиговской (дома №№ 2-12) улицам, Невскому проспекту (дома №№ 128–186), Калашниковской и Смольной набережным. Здесь на территории в 990 тыс. кв. саженей к началу XX в. проживало 65 651 человек. Рождественская часть считалась в Петербурге не очень респектабельной.
В 1913 г. В.Я. Курбатов так характеризовал Рождественскую часть: «Эта часть города, когда-то очень бедная, теперь частью застроена. Она распадается на Пески, улицы, прилегающие к Смольному и пока мало застроенные, и фабричные кварталы вдоль Невы». Курбатова привлекала историческая застройка Рождественской части – Смольный собор и Институт благородных девиц, «ветхие курьезные ряды с аркадами» на Смольном проспекте, Мариинский институт на Суворовском проспекте, старые склады на углу 2-й Рождественской и Дегтярной улиц, «сильно перестроенный Мытный двор аннинской эпохи на Боровической улице», часовня Валаамского монастыря на Калашниковской набережной.
Участок между Таврической улицей и Смольным монастырем в 1733 г. отвели для размещения казарм и полковых учреждений Конной гвардии, и под руководством архитектора Боенваля здесь с 1741 г. строилась полковая слобода. Оказавшиеся на территории слободы палаты Кикина – постройка 1714 и 1720 гг. – перестроены в трехэтажное здание для размещения Кунсткамеры.
Архитектор Ф.-Б. Растрелли приспособил палаты для нужд полка: в Большом зале на третьем этаже разместились лазарет и церковь, над зданием Растрелли возвел купол с крестом и колокольню, средний этаж заняли канцелярия, архив и караульное помещение. На первом этаже оборудовали цейхгауз и арестантскую комнату. 12 декабря 1743 г. в присутствии императрицы Елизаветы Петровны церковь освятили во имя Благовещения Божией Матери.