5
Спит царица молодаяПод вечернею прохладой,А у ног ее рабыниЗа узорным рукодельемЧуть-чуть слышными речамиГоворят промеж собой.Чудны женские рассказы!Будто полночью глубокойНа мысу одном высокомПо три раза проходилиЦвета белого собакаИ как уголь черный волк;С воем грызлись меж собою,И в последний раз собакаРастерзала злого волка.Будто с той же ночи всюдуМеж сибирскими лесамиЧудным образом и видомВдруг береза зацвела;Будто в полдень на востокеОблака являют городС полумесяцем на башне,И подует ветр с Урала,И снесет тот полумесяц,И навеет чудный знак;Будто в полночь вдруг заблещетНад могилами ИскераЯркий свет звездой кровавой,И послышится стук сабель,И неведомый им говор,И какой-то страшный треск,Что-то будет с ханским царством!А недаром же татарыСобираются к мечетям:Сердце чует про невзгоду,Тишина — предвестник бури:Где ж зачнется та гроза?
6
Всходит утро над Сузгуном.Вдруг к Сузге в высокий теремСтаршина седой приходит;Торопливо просит видетьЧрез рабынь свою царицу,Молвить важные ей вести,Слово нужное сказать.И царица призываетСтаршину в свою светлицу,И волнистою фатою,Словно облаком летучим,Осторожно закрываетПолнолунное лицо.Вскоре входит старый воин.Скинув шапку меховую,Он честит Сузге поклоном."Вести важные, царица!Здесь гонец царя Кучума,Сохрани его Алла!К нам от западной границы,От крутых верхов Урала,Без призыву, без прошенья,Вдруг пожаловали гостиИ пируют нашей кровьюПо сибирской всей земле.Царь Кучум гонцов отправил,Чтоб со всех сторон СибириДля защиты, для отпораСобирались стар и молод;Чтобы все свои селеньяУкрепляли в тот же час.И к тебе гонец, царица!Царь Кучум велит, не медля,Строить стены и бойницы,Делать валы и ограды,Снаряжать себя довольством,Рать осадную сбирать". —"А далеко ль эти гости?" —Старшину Сузге спросила."А когда б стрела летелаЧас один с одною силой,Так к концу она упала бВ их неверные шатры".И дает Сузге-царицаСтаршине тому седомуТихо умные приказы.И послушный старый воинЕй клянется головоюВсе исполнить, как велит.
7
Спеет дружная работа:С утра раннего до ночиСто работников послушныхНосят камни, возят бревна,Роют рвы и сыплют валы —Укрепляют царский холм.Вот проходят две недели,И Сузге веселый теремСмотрит грозною твердыней:Обнесен вокруг стенами,Обведен высоким валом,Окружен глубоким рвом..А другая — на восток,Там, где стелется равнинаБесконечной полосою.И с бойниц тех непрестанноСмотрят в даль сторожевыеИ при каждом появленьеНезнакомых лиц в равнинеВызывают громким крикомНа бойницы весь отряд.И гонец, два раза в сутки,Скачет шибко за вестямиОт Сузгуна до Искера —Но обратно с каждым разомВсё нерадостные вестиОн привозит от царя.
8
Раз, вечернею порою,В те часы, когда молитвуПравоверные свершали,А Сузге в своей светлицеДуму думала — нежданноБыстро входит воин к ней.Грозен вид его сердитый;Лоб наморщен, губы гневомСведены; глаза сверкают.Ни поклона, ни приветаОн не делает царицеИ не смотрит на нее."Брат!" — царица восклицает,И встает поспешно с места,И сжимает брату руки."Или новое несчастьеНас постигло? Что ж? Не медли!Все ли кончено? Скажи!"Молчалив и гневен воин."Что с Кучумом? Что с народом? —Вновь царица начинает.Или бог совсем оставилПравоверных?.. Иль пришельцыПосягнули на царя?"Вздох страданья, вздох тяжелый —Был ответ Махмета-Кула.Вдруг сорвал свою он саблю,Бросил об пол в сильном гневеИ, закрыв лицо руками, —"Все погибло! — простонал. —Пришлецы теперь пируютВ нашем городе Искере;Наше войско — куча трупов;Сам Кучум бежал поспешно,Бросив все свои богатства…Гибель царства решена!.."Долго длилося молчаньеМежду братом и сестрою.Вдруг из ясных глаз царицыСлезы градом покатились:"Мой супруг! мой повелитель!" —Громко вскрикнула она.