Но, как только завораживающий, медленный танец жриц был закончен, теллиани устало прикрыла глаза.
- Сариэль, что происходит? - Чуть наклонившись к ней, едва слышно спросил наследник.
- Ты знал, что жрицы выплетают ткань мироздания? Это не просто танец.
- Конечно, знал, - чуть поморщился Райлин.
- Они плетут неправильно. - Отчеканила Сариэль.
- Откуда тебе знать? - Эльф сжал руку жены чуть выше локтя.
Но когда девушка подняла на него взгляд, в котором плескалась тьма, невольно одернул пальцы.
- Память предыдущих теллиани говорит мне. - Холодно сказала она. - Я исправляю их ошибки. - Кивнула она на отдыхающих жриц, и ее ледяная ладонь легла на сжатый кулак наследника.
Райлин непроизвольно вздрогнул и попытался влить в ее хрупкое тело немного силы.
- Не стоит! - Девушка перекрыла поток. - Я могу выпить тебя до дна. Лучше отправь меня под каким-нибудь предлогом назад, в шатер. Очень спать хочется, - пожаловалась она.
Наследник задумался, отрешенно постукивая по столешнице длинными пальцами, а затем тихо обратился к Повелителю, по правую руку от которого он сидел.
- Отец, здесь слишком много любопытных глаз. Возможно, необходимо давать демонам меньше пищи для разговоров? Нельзя ли отправить теллиани обратно в шатер? Ведь официальная часть на сегодня закончена, и ей не обязательно присутствовать здесь дальше.
Повелитель даже не обернулся к сыну, но все-таки чуть слышно ответил ему.
- Твои слова радуют меня, Райлин. Все же, мудрость приходит с годами. - И с этими словами поднялся из-за стола.
Все, как один, эльфы, почтительно встали вслед за ним.
- Лорд Кейри. Проводите теллиани к ее шатру. Леди устала, - холодно бросил он в пустоту, не сомневаясь, что его приказ будет исполнен. - А мы еще немного задержимся. Все же приятно смотреть на то, как дух праздника заставляет молодежь кружиться в танце. - И, позволив себе чуть заметную усмешку, эльф вернулся на место.
Кейри поклонился своему Повелителю и, осторожно поддерживая девушку, молча оставил праздник за спиной.
- Но разве ваша теллиани не молода, Риандэл? - Послышался вкрадчивый голос старого Владыки демонов. - Или вы опять боитесь, что мы выведаем слишком много тайн? - И когда он повернулся к древнему врагу, его густые черные волосы тяжелой волной легли на белоснежный рукав парадного камзола.
Повелитель эльфов усмехнулся.
- Светлые боги охраняют нас, но все же нужно иметь и свою голову на плечах. И кому, как не вам, это знать, Дэймар.
- Вам не кажется, что вы сделали из девочки безэмоциональную марионетку?
- Даже если и так, вас это не касается, - отрезал эльф.
Но демон не успокаивался.
- Или она не то, чем хочет казаться?
- Теллиани только то, что она есть. Как и ваша хейлин. И мы оба прекрасно знаем, чего стоит ожидать от каждой.
- За свою долгую жизнь я привык видеть теллиани, которые требуют свое. Не взирая на ваши желания. - Отрезал демон. - В чем загадка этой? Которая сидит, как истукан?
- Не правда ли, так игра становится интересней? - Хитро прищурился Повелитель.
- Если вы не сможете ею управлять, игра станет интересной не только для меня. - Зловеще прошептал Владыка. - И вы это знаете. Пусть девчонки сойдутся в поединке.
- Во время Алдайна? - Изогнул точеную бровь эльф.
- Показательный поединок. Не более. Пусть молодежь поразвлечется, - усмехнулся Дэймар.
- Пределов ее силы не знаю даже я. - Пожал плечами Повелитель. - И не собираюсь демонстрировать их Вам. И потом, мой старый враг, я же не требую, чтобы вы рассказали мне все о вашей хейлин.
- По крайней мере, я не боюсь ее показывать, Риандел, - упрямо заявил Владыка. - И все же, подумайте над моим предложением.
- Хорошо, - растянул губы в вежливой улыбке эльф. - Я подумаю. Но не ждите от меня слишком многого.
- От вас можно ожидать, чего угодно, - прямо взглянул в глаза собеседнику демон.
Повелитель уже открыто улыбался.
- Не уменьшайте и своих достоинств, Дэймар. Это вам не к лицу.
И пока двое мужчин, облеченных почти безграничной властью, вели свой неспешный диалог, Кейри, забыв обо всем, наслаждался мимолетным прикосновением к руке той, которую любил больше жизни.
Они вышли за пределы места силы и направились к светлым и роскошным эльфийским шатрам.
- Опять помогала жрицам? - Кивнул эльф, дотрагиваясь до холодных пальцев Сариэль.
- Они плетут тьма знает как, - пробормотала девчонка и уцепилась в его руку. - Давай немного постоим. Сил идти нет. И платье тяжеленное. Или лучше посидим.
И теллиани начала медленно опускаться прямо на траву.
- Сариэль, ты что? - Испугался Кейри и без видимого усилия подхватил ее на руки.
- Так устала, - девушка положила голову ему на плечо и закрыла глаза. - Спать хочется невыносимо. - Тихонько пробормотала она, уткнувшись носом в теплую ткань его темного камзола.
- Я поговорю с Райлином, - кивнул эльф, осторожно неся ее к шатру.
- Он знает, - зевая, ответила Сариэль.
- Но ты же вымотана до предела! - Возмутился Кейри.
- Просто надо выспаться, - и теллиани безмятежно засопела у него на руках.
Кейри вздохнул и, добравшись до ее шатра, осторожно уложил Сариэль на кровать и снял с нее тяжелый кардиган и черный венец. А вот остальное тронуть не решился, пообещав себе, что обязательно найдет леди Айлани. Не мог же он оставить Сариэль спать в тугом корсете.
Он позволил себе еще несколько минут посидеть рядом, и осторожно погладил девушку по щеке.
- Я бы нес тебя на руках хоть на край света. Только бы ты позволила мне, - чуть слышно прошептал эльф, а затем резко поднялся и вышел наружу.
- Не спускай глаз с шатра, - бросил Кейри в пустоту.
- Ни за что! - Послышался голос Тайрэна из темноты.
Демоны
Почти целый день, проведенный Фириат в одиночестве в их с Дайсэ шатре, не лучшим образом сказался на ее настроении. А к вечеру, когда пришла пора собираться на Алдайн, хейлин и вовсе раскапризничалась. Она наотрез отказывалась одевать какое-либо из платьев, предложенных горничной, потому что все они казались ей отвратительными.