Дайсэ, понимая, что причуды жены могут стоить им опоздания и, как следствие, большого, нет, просто огромного скандала, сначала упрашивал, потом умолял, потом кричал, затем и вовсе рассвирепел и, проклиная все на свете, выскочил из палатки, словно ошпаренный.
А вот глупая служанка попыталась сгладить напряженную обстановку и начала расписывать достоинства нарядов, которые она бережно доставала из большого сундука.
Фириат, все еще гневаясь на Дайсэ, который не позволял ей надеть что-либо, кроме белого, пыталась не обращать внимания на тараторившую без устали демонессу, но, в конце концов, не выдержала. И горничной крепко досталось от рассерженной хейлин.
И потому, когда наследник, наконец, вернулся, то застал умилительную картину: в палатке повисла безукоризненная тишина, нарушаемая лишь всхлипами служанки, и шелестом расчески в руках Фириат, молча сидевшей на кровати.
Демон швырнул к ногам жены какой-то подозрительного вида сверток.
- У тебя есть ровно пять минут, чтобы натянуть на себя это! - Отчеканил он. - Иначе ты горько пожалеешь о своих капризах, Фириат!
И с этими словами Дайсэ вышел из шатра.
Девушка уже знала, что когда голос мужа становился безупречно ровным и холодным, следовало прекращать пререкаться, потому что в таких случаях он бывал не просто в ярости. Это было плохо контролируемое безумие.
Решив, что на сегодня она уже накапризничалась, и хуже все равно уже быть не может, хейлин зыркнула на горничную так, что девчонка тут же принялась разворачивать подношение, извлекая на свет изумительное платье перламутрового цвета, сплошь усыпанное маленькими камешками, столь явно смахивавшими на бриллианты, что Фириат и не подумала усомниться в подлинности своего умозаключения.
Но это делало наряд таким тяжелым, что демонесса поняла - муж специально принес ей подобное платье, измученный ее бесконечными 'не хочу'. Это было своеобразное наказание за ее поведение.
Но делать было нечего. Пришлось надевать!
Правящая семья демонов в этот раз появилась очень эффектно.
Почти в последнюю минуту, когда любое промедление грозило стать попросту безвкусным игнорированием правил.
Но ни Владыка, одетый в официальный камзол кремового цвета и брюки ему под стать, ни его младшая дочь, более похожая на фарфоровую куколку в своем пышном белоснежном платье, казалось, не придавали своему опозданию значения.
А вот на лице Дайсэ можно было заметить легкую тень недовольства. Он и сегодня не изменил своей манере одеваться, оставляя в наряде хоть что-нибудь черное. Вот и сейчас его белый кардиган был во всю спину расшит черными агатами, из которых складывался восхитительный дракон. В остальном же наследник был безупречен, если не считать гневных взглядов, которые демон бросал на свою женушку, явно и послужившую причиной их позднего выхода.
Кейри, который сопровождал правящую семью эльфов, во все глаза уставился на хейлин. Девушка и впрямь была хороша. Нет, она была настолько изумительна, что сейчас у половины праздника в голове должны были возникнуть совсем не невинные мысли. Открытый до невозможности лиф платья, облегавшего демонессу, словно вторая кожа, и только от колен немного расширявшегося так, чтобы ей было удобно ходить, будоражил фантазию. Платье можно было бы назвать бесстыдным, если бы не гордый и насмешливый взгляд Фириат, носившей его с поистине королевским достоинством. Ее длинные черные локоны были аккуратно уложены и перевиты россыпью жемчужин, огнем горевших в темных волосах.
И когда их глаза встретились, Кейри улыбнулся сам себе. Да, демонесса, безусловно, красива. Но ведь иначе и быть не могло. Она жена наследника демонов, хейлин. Только вот почему девчонку все воспринимают, как приложение к Владыке и его сыну? Что-то такое было в ее взгляде, отчего эльф решил, что она не так уж и проста. Да и Сариэль всегда отзывалась о ней очень тепло. Не могла же она делить свою жизнь с заносчивой и самовлюбленной дурочкой?
А Фириат во все глаза глядела на свою подругу.
Теллиани по-прежнему безмолвствовала, и ее одежды были, как и вчера, призваны максимально скрыть худощавое тело эльфийки. Но один взгляд на высокий ворот и россыпь черных камней - и хейлин вспомнила, что шею подруги теперь украшают страшные шрамы, доставшиеся ей от сородича демонессы.
Острая жалость вдруг проснулась в душе Фириат, и она аккуратно потянулась ниточками тьмы к Сариэль, чтобы поддержать ту, что стояла с таким холодным лицом. Но ее ждало лишь очередное разочарование: щиты эльфийки просто пели от избытка вложенной в них силы. Откуда демонессе было знать, что теллиани поддерживает их, чтобы скрывать свои действия и то, что она втайне помогает жрицам?
И хейлин, получив достойный отпор, только разъярилась опять.
- Ах, вот как! - Злобно пробормотала она, даже не представляя, что сейчас сделает.
Но твердая рука мужа уверенно направила ее к столу.
- Ладно! Разберусь потом! - Продолжала бубнить она, совершенно не обратив внимания на тихий разговор Дайсэ с эльфийским наследником, которые все еще не заняли свои места.
- Ваша жена сегодня выглядит изумительно, Дайсэ! - Едва усмехаясь, ровно сказал Райлин. - Не боитесь выпускать ее в таких откровенных нарядах? Все же вино, разгоряченные мужчины!..
Но демон не дал ему закончить, злобно оскалившись.
- О! Прошу извинить! - Учтиво продолжил эльф, совершенно не меняя практически бесстрастного выражения лица. - Это была всего лишь невинная шутка. Но платье действительно откровенное. Хотя это не портит милейшую Фириат, а только подчеркивает ее истинную сущность демонессы: страстную, безудержную, непокорную что ли.
Дайсэ внимательно поглядел на собеседника, но так и не нашел в его глазах ни грамма веселья. В таком случае, следовало воспринимать слова Райлина, как изысканный и тонкий комплимент его жене. И теперь он был обязан ответить учтивостью по отношению к теллиани.
- Благодарю вас, Райлин. - Сказал он, сделав для себя такой вывод. - Вы всегда умели подмечать главное. - Не могу ответить такими же словами о вашей жене, хотя черный ей к лицу. Но почему она так холодна? Я ведь помню, с какой импульсивной девушкой нам пришлось столкнуться в день нашей с Фириат свадьбы! Что вы сделали с ней?..
- Но вы ведь не можете отрицать, что теллиани не отступает от правил приличия. - Легко усмехнулся Райлин. - Только и всего! И потом, моя жена не будет вываливать на всех подряд свои эмоции.
- Но ведь Фириат ей не чужая! - Растерянно сказал Дайсэ.
- Сариэль быстро взрослеет. - Чуть взмахнул изящной кистью эльф. - И вы должны ясно понимать, что хейлин и теллиани всегда были и будут по разные стороны. Вне зависимости от того, что их связывало до этого.