- Сариэль! - В голосе эльфа прорезались металлические нотки.
- Ой! Вот только не надо на мне испытывать всякие такие штуки! - Отмахнулась девушка. - Допрашивай кого-нибудь другого!
Кейри смутился.
- Я тебя вовсе не допрашиваю, - буркнул он, опустив глаза. - Но если ты опять что-то затеяла, то лучше признайся сразу. Будет легче тебя спасать.
- Вот только не надо меня спасать! - Отчего-то разозлилась Сариэль. - Спасателей куча - толку никакого! Но чтобы тебя не мучили ненужные подозрения, поспешу успокоить: я немного помогла одному из друзей Фириат не сдохнуть! И интересовалась здоровьем, так сказать, пациента! - Теллиани злобно шипела, прищурив глаза. - Так устроит?! - Рявкнула она напоследок.
- Сариэль, успокойся, - замахал руками Кейри. - Я вовсе не хотел тебя обидеть!
- Сариэль, это ты? - Выглянула из палатки на крики заспанная Айлани.
- Нет! - Свирепо забубнила та. - Медведь пожаловал и будет тебя жевать!
Айлани прыснула.
- Доброй ночи, леди, - послышался любезный голос Кейри.
Девчонка внезапно посерьезнела и нацепила учтивую маску.
- Доброй ночи, лорд Кейри, - чинно и отстраненно ответила она.
И внезапно эльф четко осознал, как ему надоели все эти церемонии, и с каким удовольствием он бы просто поговорил сейчас даже и с ними обоими. Лишь бы не идти в свой шатер и не оставаться наедине со своими мыслями.
- Леди, - шутливо обратился он к девушкам, ни на что не надеясь. - Не гоните в ночь одинокого путника! У которого, к тому же, припасена бутылочка!
Сариэль хмыкнула и поглядела на застывшую Айлани.
- Ты как? - Спросила она у девчонки.
- Как пожелаете, госпожа, - мерно ответила та.
- Если бы я хотела узнать свое мнение, то так бы и спросила: 'Сариэль, ну, ты там что, будешь бухать?' - Передразнила она подругу и Айлани, не сдержавшись, хихикнула.
Тогда хозяйка шатра обернулась к эльфу.
- Она явно не против, - доверительно сообщила ему теллиани. - Но без предъявления веских доказательств мы тебя в шатер не пустим. Показывай, что там у тебя в закромах завалялось!
Кейри улыбнулся, понимая, что прощен целиком и полностью.
- Я сейчас, - пробормотал он и скрылся во тьме.
- Ну, вот! - Обернулась Сариэль к подруге. - Хитрый эльф хотел пробраться к трепетным девицам путем обмана!
Айлани опять улыбнулась.
- Кстати, об обмане, - сказала Сариэль, затаскивая девчонку в шатер. - Я покажу тебе, как все было на самом деле.
И тогда Айлани увидела Аза глазами Фириат. 'Я клянусь, мое сердце будет вечно принадлежать тебе, моя госпожа!'. Но теперь все выглядело уже по-другому.
И когда теллиани отняла руки, девушка прошептала.
- Знаешь, Сариэль, я как-то почти ничего не чувствую. Хотя очень ценю твою заботу. Тебе ведь пришлось для этого говорить с хейлин?
- Пришлось. Но это мое дело. А не чувствуешь ты ничего потому, что я укрыла твою любовь, чтобы она не причиняла тебе столько боли.
Айлани вздрогнула.
- Хотя, - продолжала хозяйка шатра, - это ненадолго. Через несколько месяцев все опять станет на свои места. Но зато ты будешь знать, что он не предавал тебя. А пока постарайся держаться от него подальше, иначе можешь все испортить сама. Вдруг он решит, что ему не нужна холодная кукла. Хоть я и попросила Фириат помочь вам, мало ли, что демон себе надумает.
- Светлые боги! Сариэль! Зачем ты пошла с таким к хейлин! - Ужаснулась девчонка, на которую Фириат нагоняла необъяснимый ужас и оцепенение.
- На самом деле, - буркнула ее подруга, - она не такая плохая, какой хочет казаться. Все будет хорошо. И если вдруг меня не окажется рядом, можешь смело обращаться к ней за помощью. Ты поняла меня?
- Поняла. - Опустила голову Айлани. - Но пусть светлые боги сделают так, чтобы ты всегда была рядом.
- И вытирала маленькой Айлани сопли! - Пропела хозяйка шатра, пытаясь снять с себя платье. Хорошее настроение вернулось к ней.
Эльфийка покраснела и принялась расстегивать потайные пуговицы на платье подруги.
- Скорее уж это моя роль.
- Если бы не эти дурацкие пыточные конструкции, - пнула Сариэль упавшее к ногам одеяние, - я бы превосходно справлялась сама.
И с этими словами девушка набросила на плечи легкий, почти невесомый халат, путавшийся в мягком ворсе ковра. Длинные волосы тяжелой волной легли на спину.
- Ты бы тоже надела что поудобней, - кивнула она эльфийке. - Все равно спать скоро.
- Но сейчас вернется лорд Кейри! - Попыталась запротестовать та.
- И что? Думаешь, он не видел даму в халате и упадет в обморок от подобного зрелища?
Айлани рассмеялась, а потом ее щеки покрылись легким румянцем.
- Но это же неприлично! - Выпалила она.
- Честно! Я никому не скажу! - Ухмыльнулась Сариэль.
- Опять тайны? - Послышался за спиной вкрадчивый голос эльфа. - О чем ты не скажешь? - Шутливо поинтересовался он.
Сариэль обернулась. Кейри стоял у входа, держа в руках две бутылки. Он уже успел сменить свой официальный богато расшитый камзол на мягкие домашние брюки и легкую рубашку, которую потрудился застегнуть всего на несколько пуговиц. Сложная церемониальная коса растрепалась, и теперь его длинные светлые волосы были больше похожи на воронье гнездо.
Айлани пискнула, а Сариэль радостно улыбнулась.
- Ты тоже должен будешь пообещать, что никому не скажешь! - Шутливо заявила она.
- Так о чем я не должен говорить? - Эльф поставил бутылки на низкий столик.
- О том, что сейчас ты станешь свидетелем самого ужасного нарушения всех приличий! - Сариэль как будто рассказывала ребенку страшную сказку.
Кейри ухмыльнулся.
- Пожалуй, я готов. И да - никому не скажу.
- Замечательно, - потерла руки теллиани. - Тогда Айлани сейчас переоденется в удобный халат, и мы начнем! - И подтолкнула краснеющую девчонку к занавескам, разделявшим большой шатер. - Давай, иди уже. Только быстро.
И когда эльфийка скрылась за непрозрачным пологом, Сариэль опять повернулась к гостю.