Меня оставили в Национальном парке, наверное, надеясь, что кто-то меня найдёт и сможет дать мне лучшую жизнь.
Я же не смогла устоять на месте и отправилась на поиски своих родителей. Так я и забрела на земли стаи. Оборотни нашли меня и отдали на воспитание в бездетную семью Тейлоров.
Эта семейная пара была очень добра ко мне с самого начала, и я очень им благодарна за моё детство.
Возвращаюсь в кафе, чтобы продолжить уборку на кухне, но не успеваю сделать и двух шагов, как раздаётся стук в дверь.
Слейт, Альфа стаи, стоит на пороге, и я спешу открыть ему.
— Здравствуйте, Альфа, — впускаю его.
— Привет, Гри. Надеюсь, я не слишком поздно и могу у тебя перекусить?
— Конечно-конечно, проходите.
Слейт всегда приходит в нерабочее время, по крайней мере, два раза в неделю. Он замечательный Альфа, который постоянно работает на благо стаи и очень часто забывает покушать.
Улыбнувшись ему, мы проходим на кухню, и я иду к холодильнику.
— Вам как всегда? Или может быть чего-нибудь посытнее?
Он вздыхает, проводя ладонями по усталому лицу.
— Если можно, то просто сэндвич. У меня мало времени.
— Тебе нужно чуток больше, чем сэндвич, — не замечаю, что перешла на «ты». Ну неужели он не понимает, что нельзя себя так изводить?
— Тогда два сэндвича, — улыбается он и его выдаёт громко урчащий желудок.
Улыбнувшись Альфе, делаю пару сэндвичей. Пока он с аппетитом уплетает их, я готовлю ему ещё парочку домой.
Слейт расправляется с едой за несколько минут. Облизывает губы и смотрит на меня.
— Может… десерт? — шепчу, смотря ему в глаза.
— Было бы неплохо…
Я достаю из морозилки припрятанное мною специально для него мороженое. Накладываю ему несколько больших шариков. Глаза Слейта загораются от восторга как у ребёнка при виде любимого лакомства, когда я протягиваю ему миску с мороженым.
— Разве сегодня не школьные танцы? — спрашивает он, расправляясь уже со вторым шариком мороженого.
— Ага, — я встаю и отворачиваюсь, чтобы закончить уборку.
— И почему ты не там?
— Меня никто не пригласил, — признаюсь ему.
На кухне воцаряется тишина, и я продолжаю драить столешницу, чтобы скрыть обиду.
— Тогда потанцуешь со мной?
Я напрягаюсь и замираю.
— Что? — шепчу.
— Они молодые глупые щенки, раз не пригласили тебя. Позволь мне потанцевать с тобой? — он протягивает мне руку.
Застенчивая улыбка расплывается на моем лице, ведь я с детства тайно влюблена в Слейта. Мало того что он очень симпатичный, так ещё и единственный в городе, кроме Тейлоров, кто принял меня несмотря на то что я другая.
Бросив тряпку, поворачиваюсь к нему.
Теперь мы стоим очень близко, смотря друг другу в глаза.
Но тишину нарушает звонок его мобильного, и я задерживаю дыхание.
Слейт бросает на меня извиняющийся взгляд, прежде чем ответить.
— Да, — рычит он в трубку. — Ладно, уже еду.
Его взгляд возвращается ко мне.
— Прости меня Гри, мне нужно бежать… — с сожалением произносит он.
— Понимаю, удачной ночи…
— Приятных снов, маленькая, — шепчет он, уходя.
Я запираю за ним дверь, заканчиваю уборку и иду домой по лесной тропинке к дому Тейлоров.
Вновь нехорошие мысли закрадываются в голову, склоняя к решению покинуть Пепельную гору.
Через два дня мне исполнится восемнадцать. Я успела накопить немного денег, так что надеюсь, мне хватит их, чтобы снять дешёвую квартирку, пока не найду другую работу.
А ещё в «новой жизни» я надеюсь поступить в кулинарную школу, познакомиться с новыми людьми и встретить парня. И возможно когда-нибудь выйти замуж.
Тейлоры слишком вежливы, чтобы указать мне на дверь, но я прекрасно понимаю, что лишняя здесь.
Подходя к дому, отпускаю плохие мысли.
Войдя внутрь, здороваюсь с приёмными родителями, поднимаюсь по лестнице и падаю на кровать в своей комнате.
Обняв подушку, сворачиваюсь калачиком и проваливаюсь в сон.