— Уверена, что сможешь? Голова не кружится? Вы, дамы, постоянно с каждого пустяка в обморок готовы шлепнуться, — авторитетно заявляет он.
— Не знаю, о чем вы речь ведёте, на что намекаете, я в обмороки не шлепаюсь. Я требую отпустить меня немедленно! — в моем голосе слышатся истеричные нотки. — У нас, конечно, не запад, но заявление за приставания я тоже могу написать.
— Запад? Нет, Бердсбурри на юге, здесь тепло, морем омывается с одной стороны, — говорит мужчина о чем-то совсем непонятном, но на землю меня все-таки ставит.
Какой еще Бердсбурри? Это неизвестный мне сленг? Код секретный?
В Краснодарском крае такого не припоминаю, если он про юг, омываемый морем. Да и как бы я там оказалась, только если на самолете доставили. Короче, одни нестыковки.
А вокруг нашего города нет сел с более чем экстравагантным названием «Бердсбурри», самое необычное — Эмануэлевский.
— Спасибо, — отряхиваюсь от щепок и листвы, беру в руки привычную коробку, если что ею буду отбиваться, и шагаю в сторону от незнакомца. — Ну я пошла, не буду вас задерживать. Город в той стороне?
Решила все-таки резко не убегать. Куда идти я так и не в курсе, да и другие волки могут встретиться на пути.
— Я провожу, красавица, — незнакомец непринуждённо подхватил меня под локоток и повёл вперёд. — Кстати, меня зовут Ричард, лорд Ричард Вольф.
— Алина, Алина Иванова, — обречённо произношу. Эх, надо было убегать. — Подождите, как вы сказали? Ричард? Да ещё и лорд? Вы турист? Хотя я не знаю, что мог иностранный гость забыть у нас, все же не в столице живём. На КавМинГруппе еще понимаю, и то думала, что там только россияне оздоравливаются.
— Нет, я живу неподалеку, этот лес числится одним из моих владений. Поэтому, собственно, я и прогуливался сегодня вечером здесь. А вы, наверное, заблудились? — вежливо улыбается Ричард.
— Что-то вроде того, — настороженно киваю.
Теперь бы понять — опаснее волки или прогулка со странным незнакомцем в темном лесу. Угодья у него целые во владениях! А сам ходит на своих двоих и без охраны, подозрительно.
— Ничего страшного, главное, я вас нашел, а значит, теперь все будет хорошо! — радостно восклицает он. — Идемте же за мной!
С тоской смотрю на дерево и решаю все-таки пойти.
— Вам у нас понравится, я уверен. Давайте коробочку понесу.
— Э, нет, я сама, благодарю, — прижимаю потенциальное оружие к себе поближе. — Мне бы только до транспорта добраться ближайшего, да на телефоне сеть поймать, а дальше я уж как-нибудь домой лучше, не настроена на осмотр достопримечательностей, — осторожно замечаю.
— Телефон? — озадаченно переспрашивает Ричард. — В любом случае осталось немного, скоро на опушку выйдем.
И действительно, всего часа через пол деревья редеют.
— Надо же, а я всерьез в лесу собиралась ночевать. А свобода была так близко.
Прошло еще немного времени, и мы подошли к дороге. Очень странной дороге, из булыжников, как в старину делали, не из асфальта.
А на противоположной стороне стоял указатель. Наконец-то я узнаю, где нахожусь.
Быстро подбежала к нему и подняла голову.
— «Дингстон» — прочитала я. Написано почему-то латинскими буквами. — Что за бред?
— О, это столица Бердсбурри, они указали двадцать километров, но, на самом деле, по прямой до самой окраины и того меньше. Я пешком добрался.
— Хорошо, — глубоко вздохнула. — А в какой стороне Ставрополь?
— В нашем королевстве совершенно точно такого нет. В соседних тоже, я искусен в географии, вежливо отвечает Ричард.
— И куда я тогда попала, а, главное, как?
Перед глазами снова замелькали картинки: увольнение, скамейка, лужа, пропадает коробка, а потом и меня затягивает в… лужу?
На этом моменте мне резко плохеет, перед глазами мелькают мушки, и я впервые в жизни теряю сознание.
7
— Алина, Алина! — зовет меня кто-то тихо.
Звуки доносятся словно сквозь вату, они очень далеко, и мне не хочется выныривать из благостной тьмы, так славно убаюкивающей.
— Алина, — на этот раз шепчет голос, и я чувствую, как кто-то…
Нюхает мои волосы?! Серьезно?!
От осознания этого факта глаза открываются сами собой.
— Вы кто? — первый вопрос вылетает из меня автоматом. — Ааа, странный мужчина из леса, я вспомнила.
На душе становится немного спокойнее.
— Ты пришла в себя, хвала Подлунному! Я так переживал, — эмоционально восклицает он.
— Да, пришла, и в этот раз, кажется, быстрее, чем в прошлый. И голова сейчас не болит. Я в обморок умудрилась грохнуться, верно? — спрашиваю детали собственного фиаско.