Морис обнял её крепче:
— С Ярым только как-то нехорошо вышло…
— С Ярым изначально ничего хорошего не выходило. Ему вообще Аликс нравилась. А я страдала по Стиву. По сути, мы просто утешали друг друга. Но так не могло продолжаться вечно. Нам следовало расстаться раньше, а не играть в отношения на пустом месте. Так что не бери в голову.
— …Бери в рот – легче сплюнуть, — спошлил он в продолжение.
Лилит засмеялась и поцеловала его:
— Ты прелесть!
***
Россия, Москва
Заехав во двор двенадцатиэтажного «сталинского» дома, Вик остановил автомобиль возле второго подъезда. Аликс вылезла первой:
— Спасибо, Вик. Ты будешь в Москве? Я тебе позвоню, как соберёмся обратно.
— Хорошо, — кивнул проректор.
Макс с трудом заставил себя покинуть машину. Волновался он ужасно. Даже не предполагал, что так будет. Но чем ближе они подъезжали к дому Аликс, тем меньше в нём оставалось решимости. Однако рано или поздно знакомиться с её предками всё равно надо – и раз уж те ждали их, делать нечего… быстро взял себя в руки и впёред!
— Удачи, — пожелал Вик.
— Спасибо, — Макс героически выдавил из себя улыбку.
Они с Аликс зашли в подъезд, поднялись на лифте на десятый этаж.
Аликс нажала кнопку звонка. Дверь им открыл мужчина лет тридцати пяти на вид.
— Здравствуй папочка, — Аликс чмокнула мужчину в щеку. Хотя в доме имелась прислуга, хозяин вышел встретить гостей сам. — Знакомься, это Макс.
— Да вы хоть в квартиру-то зайдите, — послышался женский голос. — Потом всех представлять будешь.
— Конечно, мамочка, — Аликс проскользнула в дверь первой, и когда в холл зашёл Макс, она уже успела поцеловаться и с матерью.
Узрев перед собой человек пятнадцать, Макс остановился в некоторой оторопи. Очевидно, ради знакомства с будущим зятем семейство собралось отнюдь не узким кругом.
Аликс ободряюще улыбнулась возлюбленному – похоже, для неё присутствие стольких родственников тоже явилось сюрпризом – и хотела было начать представлять родственников.
— Это он! — вдруг вскричал какой-то парень, примерно их с Аликс ровесник. — Он! Тот жуткий волк!
— Александра, ты привела в дом оборотня?! — глаза её отца метали молнии.
Аликс совершенно растерялась:
— Нет, папа. Макс – человек.
— А я говорю, он оборотень! — не унимался парень.
— Семён, не пори чушь! — Аликс бросила на него сердитый взгляд.
— Это ты про человека чушь порешь! Или он обманул тебя! А я этого монстра никогда в жизни не забуду!
Макс наконец догадался, в чём дело – очевидно, это тот самый наглый вампирёныш, что пытался на пару с соплеменницей попить крови Дэна с Дианой после концерта. А шуганул их тогда Дэллоиз, с которым Макс похож как две капли воды.
А вместе с причиной воплей он с ужасом осознали другое – что делать ему здесь теперь явно нечего.
— Что ж ты, Семён, законы-то попираешь?! — в отчаянии накинулся он на виновника своих бед. — Разве допустимо пить тех, на ком стоят метки?!
Однако Семён не растерялся:
— Вот видите, сам подтверждает, что это был он! Видите?!
— Той ночью ты видел не меня, — твёрдо заявил Макс, немного совладав с эмоциями. — Но я знаю, кто это был.
— Врёшь! Это был ты! — продолжал верещать Семён.
— Нет, не я! Клянусь! Просто мы с тем парнем очень похожи внешне.
— Убирайся отсюда! — прорычал отец Аликс. — Чтоб больше никогда не смел приближаться к моей дочери!
— Папа, нет! — кинулась к нему Аликс. — Мы же можем доказать, что оборотень не Макс! Тот парень реально существует. Макс познакомит тебя с ним, и ты сам убедишься…
— Пусть убирается немедленно! Пока я не спустил его с лестницы!
Глава 5
Поняв, что папаша безнадежно закусил удила, Макс вышел из квартиры и побрёл к лифту. Раздражать своим присутствием родичей возлюбленной нет никакого смысла.
Провались эти Полярники со своей войной! Романовы хоть и из другого клана, но оборотней теперь ненавидят и они.
— Папа, ты неправ! — послышался через дверь голос Аликс, с трудом сдерживавшей слёзы. — А ты, Семён, ещё ответишь за всё! Я расскажу Владу, кто был тот паразит, решивший проигнорировать его метки. Тебя будут судить.
— Намерение пить кровь ещё нужно доказать, — нагло парировал парень.
Вот же ж подлючий гадёныш! Далеко пойдёт! Без зазрений совести плюёт на закон и тут же цинично прикрывается презумпцией невиновности.
— Значит, это правда, что ты намеревался преступить закон?! — прогремел грозный голос отца Аликс. — А нам ты рассказывал, будто бы оборотень напал на вас просто так.