После освобождения взорам друзей открылись ужасающие язвы на запястьях пленницы.
— Давно ты здесь? — спросил Дэлвир.
— Давно! Не знаю, сколько конкретно… Но, мне кажется, срок мой был близок.
— В смысле? — не понял оборотень.
— Вы про январского маньяка слышали? Так вот это он и есть! Каждый январь он похищает какую-нибудь девушку… а через год её находят мёртвой. И пропадает следующая девушка. Его уже пять лет поймать не могут.
— Пять лет? — изумился Виз по-сэйноррски. — Но пять лет назад мы даже про портал не знали.
— Наверное, я что-то напутал с адресом, — виновато заключил Дэлвир.
— Похоже на то, — согласился дварр. — Ладно, зато девчонку вызволили.
— А эту тварь я на части порву! — прорычал оборотень.
— Не стоит, — остановил его порыв Лонгаронель, тронув за руку. — Визу не помешает сила.
— Действительно, — согласился Дэлвир. — Что ж, урод в твоём распоряжении, — сказал он дварру. — Только её нужно увести.
— Думаешь, ей не захочется собственноручно вогнать нож ему в сердце? — спросил Виз.
— Думаю, с неё ужасов уже хватит, — возразил оборотень. — Разве сам не видишь, насколько она измучена?! Да и не каждый способен легко убить в первый раз – даже своего мучителя.
— Пожалуйста, пойдёмте отсюда! — взмолилась девушка, словно бы поняв, о чём они говорят. Одна она выходить отсюда определённо не решалась, боясь по пути напороться на своего истязателя.
— Конечно, пойдём, — отдав ей свою куртку, Дэлвир подхватил девушку на руки.
Лонгаронель с Визом проводили их до машины. Затем вернулись вниз и затаились, ожидая возвращения хозяина дома. Лонгаронель даже задвинул при помощи магии засов с наружной стороны двери.
Дэлвир тем временем старался подлечить язвы на руках девушки, а та изливала ему душу.
— Я поздно возвращалась с работы. Машина была в ремонте, пришлось ехать на автобусе. Он напал по пути от остановки. Зажал рот тряпкой, смоченной в чём-то. Очнулась я уже в подвале, прикованная.
А потом и похититель появился. Стал говорить, что теперь я буду жить у него. Я умоляла отпустить меня. Поначалу он не произвёл впечатления изверга. Разговаривал так мягко, даже ласково… И вдруг в какой-то момент взбесился, избил меня. А затем сорвал всю одежду и… — девушка заплакала.
Дэлвир обнял её за плечи:
— Успокойся. Всё позади. Больше он тебе ничего не сделает. Никому не сделает.
— Так продолжалось всё время, — девушка попыталась утереть слёзы, но они упорно текли из глаз. — Он бил меня, если я пыталась дать отпор… и если я не сопротивлялась. А потом насиловал! О, господи, это он! — тихонько взвыла несчастная, завидев шагавшего по улице мужчину, и в ужасе нырнула под торпеду.
Дэлвир тоже пригнулся, не желая спугнуть негодяя.
Послышались шаги на лестнице. Лонгаронель с Визом замерли.
— А вот и папочка вернулся, — сладко-гаденьким тоном произнёс мужчина. — Моя девочка соскучилась? Сегодня у нас с тобой особенная ночь – последняя.
— Прям прорицатель, — усмехнулся Виз.
Щёлкнул выключатель, и в задней комнате загорелась лампочка – по счастью, слишком тусклая, чтобы ослепить. Послышался звук отодвигаемого засова, отворилась дверь…
— А мальчики тебя не интересуют? — произнёс Лонгаронель, скопировав тон мерзавца.
Оба «узника» ядовито осклабились, вампир при этом ещё и показал клыки.
В первый момент маньяк застыл в шоке. Затем дёрнулся было захлопнуть обратно дверь, но вдруг понял, что не может больше двинуть ни единым мускулом.
— Проходи, не стесняйся… — «пригласил» его вампир откровенно издевательским тоном.
Не по своей воле, но маньяк зашёл в комнату. Его приковали к верхней спинке поставленной на попа железной кровати, служившей ложем жертвам урода.
Лонгаронель изучал пленника с некоторым удивлением. Сказать по правде, он ожидал увидеть какие-нибудь зверские черты. А тут – самая обычная, ничем не примечательная, серенькая внешность – из разряда тех, что запоминаются с трудом. На вид ему было около сорока. Водянистые, как будто бы и совсем не злые глаза, тонкие губы, аккуратная бородка по последней моде. В общем, повстречав на улице, Лонгаронель никогда бы и не принял его за маньяка.
Сейчас, трясясь от страха, тот напоминал маньяка ещё меньше. Можно было бы даже усомниться, не ошиблись ли они с Визом, захватив кого-то не того, если бы не собственные слова гада – в особенности те, что про последнюю ночь. Ведь нынче на Земле шёл именно январь – с местными обозначениями временных отрезков путешественники уже успели ознакомиться.